L'antimicrobico trovato nei saponi peggiora la malattia del fegato grasso nei topi

I ricercatori della University of California San Diego School of Medicine hanno trovato prove che il triclosan, un antimicrobico presente in molti saponi e altri articoli per la casa, peggiora la malattia del fegato grasso nei topi nutriti con una dieta ricca di grassi.

Lo studio, pubblicato il 23 novembre 2020 in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , dettaglia anche i meccanismi molecolari con cui il triclosan interrompe il metabolismo e il microbioma intestinale, mentre elimina anche le protezioni naturali delle cellule epatiche.

L'uso sempre più ampio di Triclosan nei prodotti di consumo presenta un rischio di tossicità epatica per l'uomo. Il nostro studio mostra che i fattori comuni che incontriamo nella vita di tutti i giorni - la presenza onnipresente di triclosan, insieme alla prevalenza di un elevato consumo di grassi alimentari, costituiscono una buona ricetta per lo sviluppo della malattia del fegato grasso nei topi".

Robert H. Tukey, dottorato di ricerca, Professoressa, Dipartimento di Farmacologia, UC San Diego School of Medicine

Tukey ha condotto lo studio con Mei-Fei Yueh, dottorato di ricerca, uno scienziato di progetto nel suo laboratorio, e Michael Karin, dottorato di ricerca, Illustre Professore di Farmacologia e Patologia presso la UC San Diego School of Medicine.

In uno studio sui topi del 2014, il team ha scoperto che l'esposizione al triclosan ha promosso la formazione di tumori al fegato interferendo con una proteina responsabile dell'eliminazione di sostanze chimiche estranee nel corpo.

Nell'ultimo studio, i ricercatori hanno somministrato una dieta ricca di grassi a topi con diabete di tipo 1. Come hanno dimostrato studi precedenti, la dieta ricca di grassi ha portato alla steatosi epatica non alcolica (NAFLD). Negli umani, La NAFLD è una condizione sempre più comune che può portare a cirrosi epatica e cancro. Diabete e obesità sono fattori di rischio per la NAFLD.

Alcuni dei topi sono stati anche nutriti con triclosan, con conseguente concentrazioni ematiche paragonabili a quelle riscontrate negli studi sull'uomo. Rispetto ai topi alimentati solo con una dieta ricca di grassi, triclosan ha accelerato lo sviluppo del fegato grasso e della fibrosi.

Secondo lo studio, ecco cosa sta probabilmente succedendo:mangiare una dieta ricca di grassi normalmente dice alle cellule di produrre più fattore di crescita dei fibroblasti 21, che aiuta a proteggere le cellule del fegato dai danni. Tukey e il team hanno scoperto che il triclosan interferisce con due molecole, ATF4 e PPARgamma, quali cellule hanno bisogno per produrre il fattore di crescita protettivo. Non solo quello, l'antimicrobico ha anche interrotto una varietà di geni coinvolti nel metabolismo. Inoltre, i topi esposti al triclosan avevano meno diversità nei loro microbiomi intestinali - meno tipi di batteri che vivevano nell'intestino, e un trucco simile a quello visto nei pazienti con NAFLD. Una minore diversità del microbioma intestinale è generalmente associata a una salute peggiore.

Finora, questi risultati sono stati osservati solo nei topi che hanno ingerito triclosan. Ma poiché questi stessi sistemi molecolari operano anche negli esseri umani, le nuove informazioni aiuteranno i ricercatori a comprendere meglio i fattori di rischio per la NAFLD, e dare loro un nuovo punto di partenza nella progettazione di potenziali interventi per prevenire e mitigare la condizione.

"Questo meccanismo sottostante ci fornisce ora una base su cui sviluppare potenziali terapie per la NAFLD associata a sostanze tossiche, " ha detto Tukey, che è anche direttore del National Institute of Environmental Health Sciences Superfund Program presso l'UC San Diego.

Nel 2016, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha stabilito che i prodotti per il lavaggio da banco non possono più contenere triclosan, dato che non è stato dimostrato che sia sicuro o più efficace del lavaggio con semplice acqua e sapone. Però, l'antimicrobico si trova ancora in alcuni prodotti per la casa e per uso medico, così come gli ecosistemi acquatici, comprese le fonti di acqua potabile.

Si stima che circa 100 milioni di adulti e bambini negli Stati Uniti potrebbero avere la NAFLD. La causa precisa della NAFLD è sconosciuta, ma la dieta e la genetica giocano un ruolo sostanziale. Si ritiene che fino al 50 percento delle persone con obesità abbia la NAFLD. La condizione in genere non viene rilevata fino a quando non è ben avanzata. Non ci sono trattamenti approvati dalla FDA per la NAFLD, sebbene diversi farmaci siano in fase di sviluppo. Mangiare una dieta sana, l'esercizio fisico e la perdita di peso possono aiutare i pazienti con NAFLD a migliorare.

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