Lo scienziato di UMass Amherst indaga su come l'azoto nel latte umano possa giovare allo sviluppo pediatrico

Davide Sela, uno scienziato nutrizionista presso l'Università del Massachusetts Amherst, ha ricevuto un quinquennio, Sovvenzione di 1,69 milioni di dollari del National Institutes of Health (NIH) per studiare come l'azoto nel latte umano viene utilizzato dai microbi benefici nell'intestino dei neonati per svolgere potenzialmente un ruolo importante nella nutrizione e nello sviluppo pediatrici.

I nuovi esperimenti, finanziato dal National Institute of Child Health and Human Development del NIH, può anche produrre bersagli molecolari per diagnosticare e intervenire per migliorare l'efficienza del metabolismo dell'azoto attraverso il microbioma nei neonati e possibilmente negli adulti.

Un tempo si pensava che i nutrienti e i bioattivi nel latte umano venissero trasferiti direttamente al lattante in modo lineare, spiega Sela, professore associato di scienze dell'alimentazione e direttore del Fergus M. Clydesdale Center for Foods for Health and Wellness.

Ora ci sono prove considerevoli che il latte umano dirige l'insediamento precoce del microbioma attraverso molecole, come oligosaccaridi, che modulano specifiche popolazioni microbiche per avere un impatto sulla salute e sul benessere dei bambini".

Davide Sela, Scienziato della nutrizione, Università del Massachusetts Amherst

Nel Laboratorio Sela, Sela e il suo team studiano Bifidobacterium infantis , un batterio benefico che colonizza l'intestino dei bambini. "Questo particolare microbo ha uno stretto rapporto con il bambino e utilizza i prodotti del latte materno, compresi quelli che i bambini non digeriscono ma che altrimenti passerebbero attraverso il loro corpo, "dice Sela.

I primi lavori di Sela hanno identificato che alcuni dei geni del microbio sono correlati all'idrolisi dell'urea, che fece riflettere Sela. "L'urea è un prodotto di scarto nell'uomo. Perché vediamo così tanta urea nel latte materno? Facciamo due più due, e ho ipotizzato che in realtà questo microbo abbia un'altra connessione con il latte umano:utilizza questo prodotto di scarto come fonte di azoto".

Questo recupero dell'azoto ureico è noto per essere importante negli animali ruminanti e può essere una caratteristica chiave delle interazioni tra il neonato e il microbioma. "Può essere di fondamentale importanza per i bambini in generale o in determinati contesti nutrizionali, "dice Sela.

Quelle domande e ipotesi guideranno e informeranno la nuova ricerca di Sela, che presenterà esperimenti per comprendere sia i dettagli che il quadro generale.

"Vogliamo avere una comprensione del sistema attraverso il quale azoto e metabolismo si intrecciano tra la dieta della mamma, il latte materno e i bisogni del bambino, così come il modo in cui i microbi contribuiscono al metabolismo dell'azoto infantile, "Sela dice. "Vogliamo caratterizzare meccanicamente ciò che sta accadendo all'interno dei microbi stessi. Stiamo cercando di ridurre il sistema nei suoi componenti e poi dipingere il quadro più ampio una volta compresi gli aspetti più piccoli di esso, "dice Sela.

Giù la linea, se i ricercatori sono in grado di confermare che il recupero dell'azoto ureico è importante per la nutrizione e lo sviluppo dei neonati, quindi si concentreranno su potenziali interventi se andrebbero a beneficio degli esiti infantili. Tali interventi potrebbero includere integratori alimentari per la madre o il bambino, compresi i probiotici, e affrontare altri aspetti dello stile di vita materno.

"Queste sono le domande aperte che speriamo di risolvere nei prossimi anni, "dice Sela.

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