MERCOLEDI', 18 aprile (HealthDay News) -- Una forma in gel di due comuni farmaci per il Parkinson somministrata tramite un dispositivo simile a un tubo di alimentazione può aiutare le persone con malattia avanzata a ridurre gli effetti collaterali dei farmaci ed eventualmente evitare un intervento chirurgico al cervello.
Questo è il rapporto dei ricercatori che hanno scoperto che il gel intestinale sperimentale di levodopa-carbidopa funziona meglio di un regime di pillola standard nel ridurre il tempo di "interruzione" nelle persone con malattia di Parkinson in stadio avanzato.
Circa 1 milione di persone negli Stati Uniti convivono con il morbo di Parkinson, un disturbo motorio progressivo caratterizzato da tremore, lentezza e/o rigidità. La malattia distrugge lentamente le cellule nervose del cervello che producono la dopamina chimica, che controlla il movimento muscolare.
Il trattamento con levodopa-carbidopa orale - i marchi includono Sinemet, Sinemet CR e Parcopa - aiuta a sostituire i livelli di dopamina, ma dosi più elevate e l'uso a lungo termine dei farmaci per via orale possono causare effetti collaterali fastidiosi, inclusi movimenti spontanei e involontari (discinesia) o "off".
Il nuovo gel viene infuso attraverso una pompa portatile collegata a un tubo gastrico che alimenta l'intestino tenue. "Le pillole hanno un'emivita più breve, ma la somministrazione del farmaco tramite gel consente una somministrazione più continua e ripara i livelli cerebrali in un modo più normale", ha affermato l'autore dello studio, il dottor C. Warren Olanow, professore di neurologia e neuroscienze presso il Scuola di Medicina del Monte Sinai, a New York. Di conseguenza, "hai meno tempo libero e meno discinesia", ha aggiunto.
Sebbene non sia una cura per la malattia, il metodo è un importante passo avanti, ha affermato Olanow. "È una prova del concetto che quando si somministra il farmaco continuamente, si ottiene una risposta migliore senza peggiorare la discinesia", ha osservato.
E il nuovo gel "potrebbe anche avere applicazioni nella malattia di Parkinson in fase iniziale per aiutare le persone a evitare gli effetti collaterali derivanti dall'uso continuo a lungo termine di questi farmaci", ha aggiunto.
Lo studio è stato pubblicato il 17 aprile e sarà presentato la prossima settimana all'incontro annuale dell'American Academy of Neurology a New Orleans.
Nel suo studio, 71 partecipanti hanno ricevuto l'infusione continua di gel e pillole placebo inattive o un gel inattivo e pillole che contenevano levodopa-carbidopa. Quando è iniziato lo studio di tre mesi, il partecipante medio ha avuto il morbo di Parkinson per circa 11 anni e ha sperimentato 6,6 ore di "off" ogni giorno.
Coloro che hanno ricevuto il gel hanno ridotto il loro tempo "off" di circa due ore in più al giorno e il loro tempo "on" - o tempo trascorso senza movimenti - è aumentato in media di due ore al giorno, rispetto a coloro che hanno assunto levodopa e carbidopa in forma di pillola, hanno riferito i ricercatori. Gli effetti collaterali più comuni con il gel sono stati legati a complicazioni nell'inserimento del dispositivo, dolore addominale, dolore durante la procedura e nausea.
Il piano è presentare i dati attuali alla Food and Drug Administration degli Stati Uniti per l'approvazione. Lo studio è stato sostenuto da Abbott Laboratories, l'azienda che ha sviluppato il nuovo gel intestinale.
"Sembra una buona opzione per le persone con malattia di Parkinson in stadio avanzato", ha affermato il dottor Roy Alcalay, assistente professore di neurologia presso il Columbia University Medical Center di New York City e consulente della Parkinson's Disease Foundation. "Le indicazioni sono simili a quelle dell'intervento chirurgico al cervello [noto come stimolazione cerebrale profonda] e possono essere utili per le persone che non vogliono l'intervento chirurgico o per coloro che hanno ancora molti sintomi ed effetti collaterali dei farmaci dopo l'intervento chirurgico", ha detto .
"Il farmaco sembra funzionare bene, ma la principale preoccupazione con il farmaco sono i problemi relativi alla sua somministrazione, che includono una procedura addominale eseguita da un gastroenterologo", ha aggiunto.
I risultati presentati alle riunioni mediche sono generalmente considerati preliminari fino a quando non vengono pubblicati in una rivista sottoposta a revisione paritaria.
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