Imagerie par résonance magnétique (IRM)

Définition et faits de l'imagerie par résonance magnétique (IRM)

Image :un technicien médical prépare un patient pour une IRM afin de rechercher une éventuelle tumeur au cerveau

L'imagerie par résonance magnétique ou IRM utilise le magnétisme, les ondes radio et un ordinateur pour produire des images des structures corporelles.
L'IRM est indolore et n'implique pas de rayons X.
Les patients porteurs d'un stimulateur cardiaque, d'implants métalliques, de puces ou de clips métalliques dans ou autour des yeux ne peuvent pas être scannés par IRM en raison de l'effet de l'aimant.
Une sensation de claustrophobe peut survenir avec l'IRM.

Qu'est-ce qu'une IRM (imagerie par résonance magnétique) ?

Une IRM ou imagerie par résonance magnétique est une technique de radiologie qui utilise le magnétisme, les ondes radio et un ordinateur pour produire des images des structures corporelles. Le scanner IRM est un tube entouré d'un aimant circulaire géant. Le patient est placé sur un lit mobile inséré dans l'aimant. L'aimant crée un champ magnétique puissant qui aligne les protons des atomes d'hydrogène, qui sont ensuite exposés à un faisceau d'ondes radio. Cela fait tourner les différents protons du corps, et ils produisent un signal faible qui est détecté par la partie récepteur du scanner IRM. Un ordinateur traite les informations du récepteur, ce qui produit une image.

L'image et la résolution de l'IRM sont assez détaillées et peuvent détecter de minuscules changements de structures dans le corps. Pour certaines procédures, des agents de contraste, tels que le gadolinium, sont utilisés pour augmenter la précision des images.

Quelles sont les utilisations d'une IRM ?

Une IRM peut être utilisée comme une méthode extrêmement précise de détection de la maladie dans tout le corps et est le plus souvent utilisée après que les autres tests ne fournissent pas suffisamment d'informations pour confirmer le diagnostic d'un patient. Dans la tête, un traumatisme cérébral peut être considéré comme un saignement ou un gonflement. D'autres anomalies souvent trouvées incluent les anévrismes cérébraux, les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs du cerveau, ainsi que les tumeurs ou l'inflammation de la colonne vertébrale.

Les neurochirurgiens utilisent une IRM non seulement pour définir l'anatomie du cerveau, mais aussi pour évaluer l'intégrité de la moelle épinière après un traumatisme. Il est également utilisé lors de l'examen des problèmes associés aux vertèbres ou aux disques intervertébraux de la colonne vertébrale. Une IRM peut évaluer la structure du cœur et de l'aorte, où elle peut détecter des anévrismes ou des déchirures. Les examens IRM ne sont pas la première ligne de test d'imagerie pour ces problèmes ou en cas de traumatisme.

Il fournit des informations précieuses sur les glandes et les organes de l'abdomen, ainsi que des informations précises sur la structure des articulations, des tissus mous et des os du corps. Souvent, la chirurgie peut être reportée ou dirigée plus précisément après avoir pris connaissance des résultats d'une IRM.

IRM vs CT Scan - Différences et similitudes

L'imagerie par résonance magnétique est une analyse qui produit des images détaillées des organes et d'autres structures internes du corps, tandis qu'une tomodensitométrie forme des images à l'intérieur du corps. Les tomodensitogrammes utilisent des rayonnements, qui peuvent être nocifs pour le corps, contrairement aux IRM. Les IRM coûtent plus cher que les tomodensitogrammes.

Cliquez pour plus de différences entre les tomodensitogrammes et les IRM »

Quels sont les risques et les effets secondaires d'une IRM ?

L'IRM est une technique de radiologie indolore qui a l'avantage d'éviter l'exposition aux rayons X. Il n'y a pas d'effets secondaires connus d'une IRM. Les avantages d'une IRM sont liés à sa précision dans la détection des anomalies structurelles du corps.

Les patients qui ont des matériaux métalliques dans le corps doivent en informer leur médecin avant l'examen ou informer le personnel de l'IRM. Des copeaux métalliques, des matériaux, des clips chirurgicaux ou des corps étrangers (articulations artificielles, plaques osseuses métalliques ou prothèses, etc.) peuvent déformer considérablement les images obtenues par le scanner IRM. Les patients porteurs de stimulateurs cardiaques, d'implants métalliques ou de puces métalliques ou de clips dans ou autour des globes oculaires ne peuvent pas être scannés avec une IRM en raison du risque que l'aimant puisse déplacer le métal dans ces zones. De même, les patients porteurs de valves cardiaques artificielles, d'implants auriculaires métalliques, de fragments de balle et de chimiothérapie ou de pompes à insuline ne doivent pas passer d'examen IRM.

Pendant l'IRM, le patient est allongé dans une zone fermée à l'intérieur du tube magnétique. Certains patients peuvent ressentir une sensation de claustrophobe pendant la procédure. Par conséquent, les patients ayant des antécédents de claustrophobie doivent en faire part au praticien qui demande le test, ainsi qu'au personnel de radiologie. Un sédatif léger peut être administré avant l'examen IRM pour aider à atténuer cette sensation. Il est d'usage que le personnel de l'IRM soit à proximité lors de l'examen IRM. De plus, il existe généralement un moyen de communication avec le personnel (comme un buzzer tenu par le patient) qui peut être utilisé pour le contact si le patient ne tolère pas l'examen.

Comment puis-je me préparer pour une IRM ? Comment est-il exécuté ?

Tous les objets métalliques sur le corps sont retirés avant d'obtenir une IRM. Parfois, les patients recevront un médicament sédatif pour diminuer l'anxiété et détendre le patient pendant l'examen IRM. L'IRM nécessite que le patient reste immobile pour une meilleure précision. Les patients se trouvent dans un environnement fermé à l'intérieur de la machine magnétique. La relaxation est importante pendant la procédure et les patients sont invités à respirer normalement. L'interaction avec le technologue en IRM est maintenue tout au long du test. Des bruits de clic forts et répétitifs se produisent pendant le test au fur et à mesure que le balayage se poursuit. Parfois, les patients ont besoin d'injections de liquide par voie intraveineuse pour améliorer les images obtenues. La durée de l'examen IRM dépend de la zone exacte du corps étudiée, mais varie d'une demi-heure à une heure et demie.

Quand est-ce que je reçois les résultats d'une IRM ?

Une fois l'IRM terminée, l'ordinateur génère des images visuelles de la zone du corps qui a été numérisée. Ces images peuvent être transférées sur film (copie papier). Un radiologue est un médecin spécialement formé pour interpréter des images du corps. L'interprétation est transmise sous forme de rapport au praticien qui a demandé l'examen IRM. Le médecin peut ensuite discuter des résultats avec le patient et/ou sa famille.

À quoi ressemble une IRM (photos) ?

Ce patient avait une hernie discale entre les vertèbres L4 et L5. La chirurgie qui en a résulté était une discectomie

Image d'une hernie discale entre L4 et L5

Photo en coupe d'une hernie discale entre L4 et L5

Quels sont les nouveaux scanners IRM disponibles ?

Les scientifiques développent de nouveaux scanners IRM qui sont des appareils portables plus petits. Ces nouveaux scanners peuvent apparemment être très utiles pour détecter les infections et les tumeurs des tissus mous des mains, des pieds, des coudes et des genoux. L'application de ces scanners à la pratique médicale est actuellement testée.