Las heces impactadas causadas por el estreñimiento crónico pueden causar complicaciones de emergencia, pero el tratamiento para los casos leves es sencillo. La impactación fecal es un problema gastrointestinal en el que las heces se convierten en una masa seca y dura en el recto o el colon y no se pueden expulsar de forma natural. Las heces endurecidas obstruyen el colon y la materia fecal adicional se acumula en el colon causando una incomodidad considerable.
La impactación fecal generalmente ocurre en personas que a menudo están estreñidas y es más común en personas mayores. Las heces endurecidas deben eliminarse de inmediato porque pueden causar complicaciones graves. La causa subyacente también debe tratarse para prevenir la recurrencia.
Las causas de la impactación fecal incluyen las siguientes:
Por lo general, la impactación fecal se desarrolla después de un estreñimiento persistente. Los signos de estreñimiento incluyen:
Los síntomas de la impactación fecal incluyen:
Si no se trata, la impactación fecal puede provocar síntomas más graves, como:
Las heces impactadas pueden convertirse en una emergencia si los síntomas se vuelven severos en ausencia de un tratamiento oportuno. La masa fecal dura puede ejercer presión sobre las paredes del colon y causar la muerte del tejido (necrosis), ulceración o perforación. La perforación del colon puede provocar la fuga de heces a la cavidad abdominal, lo que provoca infección, sepsis y la muerte.
El tratamiento para la impactación fecal implica la eliminación de las heces impactadas, así como la prevención de su recurrencia. Después de la extracción de las heces impactadas, es posible que se requiera que el paciente se someta a pruebas para establecer la causa de la impactación fecal y recibir el tratamiento adecuado.
Los procedimientos de tratamiento para la eliminación de la impactación fecal incluyen los siguientes:
En la mayoría de los casos, la impactación fecal se puede prevenir teniendo cuidado de no estreñirse. El estreñimiento generalmente se puede prevenir siguiendo hábitos de estilo de vida que incluyen lo siguiente:
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