La investigación es importante en medio de un número creciente de casos de clamidia en todo el mundo. Solo en los EE. UU. Se notificaron 1,7 millones de casos de clamidia en 2017, un aumento del 22% desde 2013, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La clamidia es un problema de salud cada vez mayor en los EE. UU., y se necesita más trabajo para comprender por qué algunas mujeres están aparentemente protegidas de forma natural mientras que otras no. Nuestra nueva investigación tiene como objetivo descifrar los fundamentos mecánicos y funcionales de la comunicación entre el huésped y el microbioma cervicovaginal para comprender mejor la resistencia y la susceptibilidad a esta infección ".
Investigador principal Jacques Ravel, Doctor, Catedrático de Microbiología e Inmunología, Director Asociado y Científico Senior, Instituto de Ciencias del Genoma (IGS), UMSOM
Un mecanismo importante en el microbioma vaginal
Si bien durante mucho tiempo se sospechó que la microbiota dominada por lactobacilos en la vagina de una mujer proporciona una barrera protectora contra las ITS como la clamidia, Los investigadores de IGS y la Facultad de Odontología de la Universidad de Maryland (UMSOD) informan por primera vez de un mecanismo que permite que tipos específicos de microbioma cervicovaginal predispongan las células de la vagina y el cuello uterino para resistir la infección por clamidia.
" Ahora podremos aprovechar estos microbiomas para identificar a las mujeres en riesgo de infecciones, pero lo que es más importante, desarrollar estrategias mejoradas para restaurar una protección óptima cuando falta. A diferencia de nuestros genes, el microbioma vaginal se puede modular para aumentar la protección contra la clamidia, sino también contra otras infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH, " dijo el Dr. Ravel de la investigación, que se publicó hoy en mBio, "La interacción microbiota cervical-huésped modula la infección por Chlamydia trachomatis".
Los investigadores han demostrado previamente que existen cinco tipos principales de microbioma vaginal, cuatro de los cuales están dominados por una especie diferente de Lactobacillus, mientras que el quinto tiene un número muy bajo de bacterias Lactobacillus y está asociado con un mayor riesgo de resultados adversos, incluidas las ITS, como el VIH, e incluso partos prematuros.
La investigación actual mostró que Lactobacillus iners, una bacteria que en realidad se encuentra comúnmente en la vagina no protege de manera óptima a las células humanas contra la infección por clamidia, mientras que los productos de Lactobacillus crispatus, otra especie de Lactobacillus que se encuentra con frecuencia en la vagina, hizo.
Investigaciones publicadas anteriormente han insinuado que L. iners es un factor de riesgo de ITS; sin embargo, el mecanismo por el cual estas bacterias fueron específicamente subóptimas para proteger a las mujeres contra las ITS sigue siendo difícil de alcanzar. Como otros Lactobacillus, L. iners produce ácido láctico, pero solo la isoforma L. Los investigadores encontraron que el ácido D-láctico, no ácido L-láctico, regula a la baja el ciclo celular a través de modificaciones epigenéticas, bloqueando así la entrada de C. trachomatis en la célula, uno de los procesos infecciosos clave del patógeno, entre otros procesos.
Por lo tanto, un resultado bastante inesperado de este estudio es que el microbioma vaginal no afecta al patógeno per se, pero impulsa la susceptibilidad o la resistencia a la infección, modificando las células que recubren el epitelio cervicovaginal. Los investigadores demostraron además que la exposición a una microbiota vaginal óptima proporciona protección a largo plazo, lo que tiene una gran implicación sobre cómo se protege a una mujer. Estos mecanismos se están aprovechando ahora para desarrollar estrategias que optimicen la protección contra las infecciones por C. trachomatis, pero también contra otras ITS.
Patrik Bavoil, Doctor, Profesor y presidente, Departamento de patogenia microbiana, Facultad de Odontología de la Universidad de Maryland, un conocido experto en biología y patogénesis de C. trachomatis, es Co-Investigador Principal con el Dr. Ravel en los fondos de los NIH que apoyaron este estudio. Los investigadores también colaboraron con Larry Forney, Doctorado en la Universidad de Idaho. "La clamidia tiene fama de ser un microorganismo muy difícil de estudiar. Al ocultarse dentro de las células, el patógeno evita habitualmente las defensas antimicrobianas del huésped. Al causar una infección mayoritariamente asintomática, a menudo escapa a la detección tanto del huésped infectado como del médico, ", dijo el Dr. Bavoil." Lo que hemos hecho en este estudio a través de varios años de arduo trabajo por parte de investigadores dedicados es proporcionar, por primera vez, Un gran, nuevo trampolín sobre el que futuras investigaciones traslacionales para explotar el microbioma en la lucha contra la infección y la enfermedad por clamidia, puede basarse ".
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