Forskningen er vigtig blandt et stigende antal tilfælde af klamydia på verdensplan. Alene i USA, 1,7 millioner tilfælde af klamydia blev rapporteret i 2017, en stigning på 22% siden 2013, ifølge data fra Centers for Diseases Control and Prevention (CDC).
Chlamydia er et stort voksende sundhedsproblem i USA, og mere arbejde er nødvendigt for at forstå, hvorfor nogle kvinder tilsyneladende er naturligt beskyttede, mens andre ikke er det. Vores nye forskning har til formål at tyde de mekanistiske og funktionelle grundlag for kommunikation mellem værten og det cervicovaginale mikrobiom for bedre at forstå resistens og modtagelighed over for denne infektion. "
Hovedforsker Jacques Ravel, Ph.d., Professor i mikrobiologi og immunologi, Associeret direktør og seniorforsker, Institute for Genome Sciences (IGS), UMSOM
En vigtig mekanisme i vaginal mikrobiom
Mens Lactobacillus-domineret mikrobiota i en kvindes vagina længe har været mistænkt for at give en beskyttende barriere mod kønssygdomme som klamydia, efterforskere ved IGS og University of Maryland School of Dentistry (UMSOD) rapporterer for første gang om en mekanisme, der gør det muligt for bestemte typer cervicovaginal mikrobiom at disponere celler i vagina og livmoderhals for at modstå chlamydial infektion.
" Vi vil nu kunne udnytte disse mikrobiomer til at identificere kvinder med risiko for infektioner, men endnu vigtigere at udvikle forbedrede strategier for at genoprette en optimal beskyttelse, når den mangler. I modsætning til vores gener, vaginal mikrobiom kan moduleres for at øge beskyttelsen mod klamydia, men også mod andre seksuelt overførte infektioner, herunder hiv, " sagde Dr. Ravel om forskningen, som blev offentliggjort i dag i mBio, "Cervicovaginal mikrobiota-vært-interaktion modulerer infektion af Chlamydia trachomatis."
Efterforskerne har tidligere vist, at der findes fem hovedtyper af vaginalt mikrobiom, hvoraf fire er domineret af en anden art af Lactobacillus, mens den femte har et meget lavt antal Lactobacillus -bakterier og er forbundet med en øget risiko for bivirkninger, herunder STI'er, såsom hiv, og endda for tidlige fødsler.
Den aktuelle forskning viste, at Lactobacillus iners, en bakterie, der faktisk findes i skeden, ikke beskytter menneskelige celler optimalt mod klamydial infektion, mens produkter af Lactobacillus crispatus, en anden Lactobacillus -art, der ofte findes i skeden, gjorde.
Tidligere offentliggjort forskning har antydet, at L. iners er en risikofaktor for STI; imidlertid, den mekanisme, hvormed disse bakterier specifikt var suboptimale til beskyttelse af kvinder mod STI, er forblevet undvigende. Ligesom andre Lactobacillus, L. iners producerer mælkesyre, men kun L -isoformen. Forskerne fandt ud af, at D-mælkesyre, ikke L-mælkesyre, nedregulerer cellecykling gennem epigenetiske modifikationer og blokerer dermed C. trachomatis indtrængen i cellen, en af de smitsomme processer af patogennøglen, blandt andre processer.
Dermed, et temmelig uventet resultat af denne undersøgelse er, at det vaginale mikrobiom ikke i sig selv påvirker patogenet, men driver modtagelighed eller modstand mod infektion, ved at modificere de celler, der stiller op i det cervicovaginale epitel. Forskerne demonstrerede endvidere, at eksponering for optimal vaginal mikrobiota gav langsigtet beskyttelse, hvilket har stor betydning for, hvordan en kvinde beskyttes. Disse mekanismer udnyttes nu til at udvikle strategier til optimering af beskyttelsen mod C. trachomatis -infektioner, men også andre STI'er.
Patrik Bavoil, Ph.d., Professor og formand, Institut for Mikrobiel Patogenese, University of Maryland School of Dentistry, en kendt ekspert i C. trachomatis biologi og patogenese, er en medforstander med Dr. Ravel om NIH-finansieringen, der understøttede denne undersøgelse. Efterforskerne samarbejdede også med Larry Forney, Ph.d. ved University of Idaho. "Chlamydia er kendt for at være en vanskeligst mikroorganisme at studere. Ved at gemme sig inde i celler, patogenet undgår rutinemæssigt antimikrobielt værtsforsvar. Ved for det meste at forårsage asymptomatisk infektion, det undgår ofte påvisning af både den inficerede vært og lægen, "sagde Dr. Bavoil." Det, vi har gjort i denne undersøgelse gennem flere års hårdt arbejde af dedikerede forskere, er at levere, for første gang, en stor, ny trædesten, hvor fremtidig translationel forskning skal udnytte mikrobiomet i kampen mod klamydial infektion og sygdom, kan baseres. "