VIERNES, 21 de diciembre (HealthDay News) -- De todas las enfermedades que a la gente le preocupa contraer, la hepatitis viral suele estar al final de la lista. La mayoría de las veces se piensa que es una enfermedad que afecta solo a los drogadictos oa las personas sexualmente promiscuas. Aunque esos grupos corren un mayor riesgo, casi cualquier persona puede contraer hepatitis.
"La gran mayoría de las personas que tienen hepatitis viral, especialmente hepatitis C, no saben que la tienen, y ese es el mayor problema que tenemos con la hepatitis", dijo el Dr. David Bernstein, jefe de hepatología del Hospital de la Universidad de North Shore en Manhasset. , Nueva York
El año pasado se presentó en el Congreso un proyecto de ley bipartidista, la Ley de pruebas de hepatitis viral de 2011, que establecería un sistema nacional para identificar la incidencia de infecciones de hepatitis B y C, y proporcionaría fondos para aumentar la disponibilidad de pruebas.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), más de 2 millones de personas de la posguerra en los EE. UU. están infectadas con hepatitis C y muchos más pueden tener la enfermedad pero no saberlo porque a menudo no causa síntomas hasta que ha causado problemas hepáticos graves. daño. El CDC recomienda que todas las personas nacidas entre 1945 y 1965 (la generación del baby boom) se hagan un análisis de sangre para detectar la enfermedad y estima que esto identificaría a unas 800 000 personas adicionales con hepatitis C, lo que podría salvar más de 120 000 vidas .
El mes pasado, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. publicó nuevas pautas, actualizadas desde 2004, que adoptan una postura algo más suave que las de los CDC. En lugar de recomendar la detección para todos los baby boomers, el grupo de trabajo sugiere que los médicos "consideren" la detección para este grupo de edad.
La hepatitis C es una de las tres formas más comunes de hepatitis viral, las otras dos son la hepatitis A y B. La hepatitis es una inflamación del hígado, y cuando esa inflamación es causada por una infección viral, la enfermedad se conoce como hepatitis viral.
La hepatitis A es principalmente una infección aguda que mejora por sí sola. La gravedad de la hepatitis A puede variar desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una afección grave que persiste durante meses. La hepatitis A generalmente no se vuelve crónica como lo hacen las hepatitis B y C. "En aproximadamente el 99 por ciento de las personas, la hepatitis A no causa preocupaciones a largo plazo [y] muy rara vez es grave", dijo el Dr. Bruce Bacon, profesor de medicina interna en la división de gastroenterología y hepatología de la Facultad de la Universidad de St. Louis. de Medicina en Missouri.
La hepatitis A se transmite a través de la contaminación fecal, a menudo en alimentos o bebidas, según los CDC. Sus síntomas, que son similares a los de otras enfermedades transmitidas por los alimentos, incluyen fiebre, náuseas, vómitos y dolor abdominal. La hepatitis A no requiere ningún tratamiento específico y existe una vacuna para prevenirla.
La hepatitis B, por otro lado, es una forma más grave de hepatitis viral. A menudo no causa síntomas, por lo que las personas no saben que han sido infectadas. La enfermedad puede transmitirse de madre a hijo durante el parto o al tener relaciones sexuales con una pareja infectada, compartir agujas para drogas o incluso compartir elementos como una navaja de afeitar o un cepillo de dientes con una persona infectada, según los CDC. No hay cura para la hepatitis B, aunque una vacuna puede prevenir la enfermedad.
"Para la hepatitis B, la mayoría de las veces la transmisión es de madre a hijo durante el parto", dijo Bacon. "Pero en los EE. UU., si se identifica hepatitis B en la madre, se puede vacunar al bebé en el momento del parto y administrarle [un medicamento adicional] que, por lo general, puede romper el ciclo de transmisión".
La hepatitis C se transmite a través de la sangre, según Bernstein. Es por eso que las personas que han compartido popotes para inhalar cocaína o agujas para inyectarse drogas enfrentan un mayor riesgo de infecciones. También corren mayor riesgo las personas que recibieron transfusiones de sangre antes de 1992, cuando el suministro de sangre comenzó a analizarse de forma rutinaria para detectar hepatitis C.
Esas son las personas que deben ser evaluadas, de acuerdo con las pautas del grupo de trabajo. Estas personas de alto riesgo tienen alrededor de un 50 por ciento de probabilidades de infectarse con hepatitis C, mientras que las personas nacidas entre 1946 y 1964 tienen entre un 3 y un 4 por ciento de probabilidades de infectarse, dijo la Dra. Kirsten Bibbins-Domingo, miembro del grupo de trabajo y asociada profesor de medicina y de epidemiología y bioestadística en la Universidad de California, San Francisco.
No puedes alterar el pasado, pero puedes mejorar tu futuro, dijo Bacon. "No hay mucho que puedas hacer sobre lo que sucedió hace 20 o 30 años si tuviste una indiscreción juvenil o te dieron una transfusión de sangre, pero puedes hacerte la prueba", dijo Bacon. "Tenemos tratamientos que pueden curar la hepatitis C, por lo que hay una buena razón para averiguar si la tienes o no".
Bernstein dijo que las tasas de curación de la hepatitis C ahora son del 75 por ciento o más, según el tipo específico de infección de hepatitis C que tenga una persona.
Copyright © 2012 HealthDay. Todos los derechos reservados.
Descubrir la causa raíz secreta de su enfermedad...
¿La enfermedad hepática es lo mismo que la cirrosis?
Pronóstico del cáncer de estómago y probabilidad de recuperación
Causas y factores de riesgo del cáncer de páncreas
Parte 3:cómo dejar la dieta elemental y por qué debe hacerse lentamente
Anatomía y función del hígado
Qué hacer cuando la vida te caga encima
Este fin de semana, comencé a releer Un hombre en busca de sentido. de Víctor Frankl. Lo he leído al menos dos veces al año, durante los últimos 3 años. Cuando empiezo a sentirme perdido, agotado o co
¿Qué es una técnica de apendicectomía por puerto único?
¿Qué es una cirugía de puerto único? Una técnica de apendicectomía por puerto único implica la extirpación del apéndice (apendicectomía) mediante una cirugía laparoscópica por puerto único. Una
¿Qué se considera una colonoscopia de detección frente a una colonoscopia de diagnóstico?
Resumen:Someterse a pruebas de colonoscopia ayuda a detectar y prevenir el cáncer colorrectal. Vea si una colonoscopia de detección o de diagnóstico podría ser adecuada para usted. El cáncer colorre