FREDAG 21. december (HealthDay News) -- Af alle de sygdomme, folk bekymrer sig om at få, er viral hepatitis normalt langt nede på listen. Oftest opfattes det som en sygdom, der kun rammer stofmisbrugere eller seksuelt promiskuøse. Selvom disse grupper er i højere risiko, kan næsten alle få hepatitis.
"Det store flertal af mennesker, der har viral hepatitis, især hepatitis C, ved ikke, at de har det, og det er det største problem, vi har med hepatitis," siger Dr. David Bernstein, chef for hepatologi ved North Shore University Hospital i Manhasset , NY
Et lovforslag fra to partier blev indført i Kongressen sidste år, Viral Hepatitis Testing Act af 2011, som ville etablere et nationalt system til at identificere forekomsten af hepatitis B- og C-infektioner og give finansiering til at øge tilgængeligheden af test.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er mere end 2 millioner amerikanske babyboomere inficeret med hepatitis C, og mange flere kan have sygdommen, men kender den ikke, fordi den ofte ikke forårsager symptomer, før den har forårsaget alvorlig lever skade. CDC anbefaler, at alle mennesker født mellem 1945 og 1965 - babyboom-generationen - tager en blodprøve for sygdommen, og anslår, at dette vil identificere omkring 800.000 yderligere mennesker som har hepatitis C, hvilket kan redde mere end 120.000 liv .
I sidste måned udgav U.S. Preventive Services Task Force nye retningslinjer, opdateret fra 2004, som tager en noget blødere holdning end CDC's. I stedet for at anbefale screening for alle babyboomere, foreslår taskforcen, at klinikere "overvejer" screening for denne aldersgruppe.
Hepatitis C er en af de tre mest almindelige former for viral hepatitis, de to andre er hepatitis A og B. Hepatitis er en betændelse i leveren, og når denne betændelse er forårsaget af en virusinfektion, er sygdommen kendt som viral hepatitis.
Hepatitis A er primært en akut infektion, der bliver bedre af sig selv. Sværhedsgraden af hepatitis A kan variere fra en mild sygdom, der varer et par uger, til en alvorlig tilstand, der varer ved i flere måneder. Hepatitis A bliver generelt ikke kronisk som hepatitis B og C gør. "Hos omkring 99 procent af mennesker forårsager hepatitis A ingen langsigtede bekymringer [og er] meget sjældent alvorlig," sagde Dr. Bruce Bacon, professor i intern medicin i afdelingen for gastroenterologi og hepatologi ved St. Louis University School i medicin i Missouri.
Hepatitis A spredes gennem fækal forurening, ofte i mad eller drikkevarer, ifølge CDC. Dets symptomer, der ligner dem ved andre fødevarebårne sygdomme, omfatter feber, kvalme, opkastning og mavesmerter. Hepatitis A kræver ikke nogen specifik behandling, og der findes en vaccine til at forhindre det.
Hepatitis B er på den anden side en mere alvorlig form for viral hepatitis. Det forårsager ofte ingen symptomer, hvilket efterlader folk uvidende om, at de er blevet smittet. Sygdommen kan overføres fra mor til spædbarn under fødslen eller ved at have sex med en inficeret partner, dele medicinnåle eller endda dele ting som en barbermaskine eller tandbørste med en inficeret person, ifølge CDC. Der er ingen kur mod hepatitis B, selvom en vaccine kan forhindre sygdommen.
"For hepatitis B er det meste af tiden overførsel fra mor til barn ved fødslen," sagde Bacon. "Men i USA, hvis hepatitis B er identificeret hos moderen, kan barnet blive vaccineret på tidspunktet for fødslen og givet [en ekstra medicin], som normalt kan bryde transmissionscyklussen."
Hepatitis C spredes gennem blodet, ifølge Bernstein. Det er derfor, folk, der har delt sugerør til at pruste kokain eller nåle for at injicere stoffer, står over for en højere risiko for infektioner. Også i større risiko er personer, der havde fået blodtransfusioner før 1992, hvor blodforsyningen begyndte at blive screenet rutinemæssigt for hepatitis C.
Det er de mennesker, der skal screenes ifølge taskforcens retningslinjer. Disse højrisikopersoner har omkring 50 procents chance for at blive smittet med hepatitis C, mens personer født mellem 1946 og 1964 har 3 procent til 4 procents chance for at blive smittet, sagde arbejdsgruppens medlem Dr. Kirsten Bibbins-Domingo, en associeret partner. professor i medicin og i epidemiologi og biostatistik ved University of California, San Francisco.
Du kan ikke ændre fortiden, men du kan forbedre din fremtid, sagde Bacon. "Der er ikke meget, du kan gøre ved det, der skete for 20 eller 30 år siden, hvis du havde en ungdommelig indiskretion eller fik en blodtransfusion, men du kan blive testet," sagde Bacon. "Vi har behandlinger, der kan helbrede hepatitis C, så der er god grund til at finde ud af, om du har fået det eller ej."
Bernstein sagde, at helbredelsesraten for hepatitis C nu er 75 procent og højere, afhængigt af den specifikke type hepatitis C-infektion, som en person har.
Copyright © 2012 HealthDay. Alle rettigheder forbeholdes.
Sådan lindre smerter, når du går på badeværelset med hæmorider
Hvad er hæmorider? Hæmorider er en slags pude i anus, der beskytter din anale hud mod afføring, der passerer igennem. Lindre smerter, når du går på toilettet med hæmorider ved at bruge håndkøbsmedi
Kan du leve med stadium I nyresygdom?
Fordi du kan standse yderligere nyreskade med diætændringer og understøttende behandling, kan patienterne leve yderligere 30 år efter deres stadium I CKD-diagnose. Der er ingen kur mod kronisk nyre
Oprettelse af et fysisk og genetisk kort over Cannabis sativa
Det Cannabis sativa plante bruges almindeligvis til en række forskellige lægemidler, landbrugs, industrielle og rekreative formål rundt om i verden. På trods af dens udbredte anvendelse, der er stad
