FREITAG, 21. Dezember (HealthDay News) – Von all den Krankheiten, vor denen sich die Menschen Sorgen machen, steht Virushepatitis normalerweise ganz unten auf der Liste. Meistens wird es als eine Krankheit angesehen, die nur Drogenabhängige oder sexuell Promiskuitive betrifft. Obwohl diese Gruppen einem höheren Risiko ausgesetzt sind, kann fast jeder an Hepatitis erkranken.
„Die überwiegende Mehrheit der Menschen mit Virushepatitis, insbesondere Hepatitis C, wissen nicht, dass sie es haben, und das ist das größte Problem, das wir mit Hepatitis haben“, sagte Dr. David Bernstein, Leiter der Hepatologie am North Shore University Hospital in Manhasset , NY
Letztes Jahr wurde im Kongress ein parteiübergreifender Gesetzentwurf eingebracht, der Virus Hepatitis Testing Act von 2011, der ein nationales System zur Identifizierung der Inzidenz von Hepatitis-B- und -C-Infektionen einrichten und Mittel bereitstellen würde, um die Verfügbarkeit von Tests zu erhöhen.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind mehr als 2 Millionen US-amerikanische Babyboomer mit Hepatitis C infiziert, und viele weitere haben möglicherweise die Krankheit, wissen es aber nicht, weil sie oft keine Symptome verursacht, bis sie eine schwere Leber verursacht hat Beschädigung. Die CDC empfiehlt, dass alle Menschen, die zwischen 1945 und 1965 geboren wurden – die Babyboom-Generation – einen Bluttest auf die Krankheit machen lassen, und schätzen, dass dies etwa 800.000 zusätzliche Menschen als Hepatitis C identifizieren würde, was mehr als 120.000 Leben retten könnte .
Letzten Monat veröffentlichte die U.S. Preventive Services Task Force neue Richtlinien, aktualisiert von 2004, die eine etwas weichere Haltung einnehmen als die der CDC. Anstatt ein Screening für alle Babyboomer zu empfehlen, schlägt die Task Force vor, dass Kliniker ein Screening für diese Altersgruppe „erwägen“.
Hepatitis C ist eine der drei häufigsten Formen der Virushepatitis, die anderen beiden sind Hepatitis A und B. Hepatitis ist eine Entzündung der Leber, und wenn diese Entzündung durch eine Virusinfektion verursacht wird, wird die Krankheit als Virushepatitis bezeichnet.
Hepatitis A ist in erster Linie eine akute Infektion, die sich von selbst bessert. Der Schweregrad von Hepatitis A kann von einer leichten Erkrankung, die einige Wochen anhält, bis zu einem schweren Zustand reichen, der Monate anhält. Hepatitis A wird im Allgemeinen nicht chronisch wie Hepatitis B und C. "Bei etwa 99 Prozent der Menschen verursacht Hepatitis A keine langfristigen Bedenken [und ist] sehr selten schwerwiegend", sagte Dr. Bruce Bacon, Professor für Innere Medizin in der Abteilung für Gastroenterologie und Hepatologie an der St. Louis University School der Medizin in Missouri.
Hepatitis A wird laut CDC durch fäkale Kontamination verbreitet, oft in Lebensmitteln oder Getränken. Zu den Symptomen, die denen anderer lebensmittelbedingter Erkrankungen ähneln, gehören Fieber, Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen. Hepatitis A erfordert keine spezielle Behandlung und es gibt einen Impfstoff, um dies zu verhindern.
Hepatitis B hingegen ist eine ernstere Form der Virushepatitis. Es verursacht oft keine Symptome, sodass die Menschen nicht wissen, dass sie infiziert wurden. Die Krankheit kann laut CDC von der Mutter auf das Kind während der Geburt oder durch Sex mit einem infizierten Partner, das Teilen von Drogennadeln oder sogar das Teilen von Gegenständen wie einem Rasierer oder einer Zahnbürste mit einer infizierten Person übertragen werden. Es gibt keine Heilung für Hepatitis B, obwohl ein Impfstoff die Krankheit verhindern kann.
„Bei Hepatitis B erfolgt die Übertragung meistens von der Mutter auf das Kind bei der Geburt“, sagte Bacon. „Aber in den USA kann das Baby, wenn Hepatitis B bei der Mutter festgestellt wird, zum Zeitpunkt der Geburt geimpft und [ein zusätzliches Medikament] verabreicht werden, das normalerweise den Übertragungszyklus unterbrechen kann.“
Laut Bernstein wird Hepatitis C über das Blut übertragen. Aus diesem Grund sind Menschen, die Strohhalme zum Schnupfen von Kokain oder Nadeln zum Injizieren von Drogen geteilt haben, einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt. Ebenfalls einem größeren Risiko ausgesetzt sind Menschen, die vor 1992 Bluttransfusionen erhalten haben, als die Blutversorgung routinemäßig auf Hepatitis C untersucht wurde.
Dies sind die Personen, die gemäß den Richtlinien der Task Force überprüft werden sollten. Diese Personen mit hohem Risiko haben eine Wahrscheinlichkeit von etwa 50 Prozent, sich mit Hepatitis C zu infizieren, während Menschen, die zwischen 1946 und 1964 geboren wurden, eine Wahrscheinlichkeit von 3 bis 4 Prozent haben, infiziert zu werden, sagte Dr. Kirsten Bibbins-Domingo, Mitglied der Task Force, eine Mitarbeiterin Professor für Medizin und Epidemiologie und Biostatistik an der University of California, San Francisco.
Sie können die Vergangenheit nicht ändern, aber Sie können Ihre Zukunft verbessern, sagte Bacon. „Es gibt nicht viel, was Sie gegen das tun können, was vor 20 oder 30 Jahren passiert ist, wenn Sie eine jugendliche Indiskretion hatten oder eine Bluttransfusion erhalten haben, aber Sie können sich testen lassen“, sagte Bacon. "Wir haben Behandlungen, die Hepatitis C heilen können, also gibt es gute Gründe herauszufinden, ob Sie es haben oder nicht."
Bernstein sagte, dass die Heilungsraten für Hepatitis C jetzt 75 Prozent und mehr betragen, abhängig von der spezifischen Art der Hepatitis-C-Infektion, die eine Person hat.
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