Estreñimiento funcional crónico sin causa específica

El estreñimiento funcional, también conocido como estreñimiento idiopático crónico, se diagnostica cuando una persona experimenta síntomas de estreñimiento, pero no se puede identificar una causa específica del problema. Debido a que se puede encontrar la causa física para explicar los síntomas, el estreñimiento funcional es uno de los trastornos gastrointestinales funcionales (FGD, por sus siglas en inglés).

Síntomas

Las personas que experimentan estreñimiento funcional informan algunos o todos los siguientes síntomas:

• Tres o menos deposiciones por semana
• Heces duras y grumosas
• La sensación de evacuación incompleta
• Una sensación de bloqueo u obstrucción en el ano y/o el recto
• Esfuerzo al defecar
• Uso de los dedos para ayudar a evacuar las heces (evacuación digital)
• Las heces sueltas son raras sin el uso de laxantes

De acuerdo con los criterios de Roma III para FGD, los síntomas de estreñimiento se deben experimentar en al menos 25 por ciento de todas las deposiciones. Los síntomas también deben estar presentes menos de 3 días a la semana, durante al menos tres meses en los últimos seis meses, para poder realizar un diagnóstico de estreñimiento funcional.

Estreñimiento funcional versus SII

Un diagnóstico de estreñimiento funcional requiere que sus síntomas no cumplan con los criterios de colon irritable síndrome (SII). Por lo general, es la ausencia de dolor asociado con las deposiciones lo que da como resultado el diagnóstico de estreñimiento funcional en oposición al SII. Aunque los dos trastornos tienen diferentes criterios de diagnóstico, algunos investigadores creen que no existe una distinción clara entre los dos. Muchos proveedores de atención médica ofrecerán un diagnóstico de SII, incluso si no se cumplen los criterios estrictos, a cualquier persona que experimente problemas intestinales crónicos sin una causa identificable. Muchos pacientes informan que el cuadro de sus síntomas cambia de un trastorno a otro y viceversa con el tiempo.

Estreñimiento funcional en niños

Los criterios de diagnóstico de Roma IV para el estreñimiento funcional en bebés, niños pequeños y niños difieren de los de adultos:

• El estreñimiento se define como dos o menos deposiciones por semana.
• Al menos un episodio de ensuciamiento por semana (en aquellos que saben ir al baño)
• Antecedentes de retención de heces
• Heces duras y dolorosas
• Heces impactadas en el recto
• La experiencia de las heces que son tan grandes que pueden obstruir el inodoro

Su hijo también puede mostrar irritabilidad y disminución del apetito, pero mejora el estado de ánimo y aumenta el apetito una vez que son capaces de evacuar un taburete grande. Al igual que con el estreñimiento funcional en adultos, el diagnóstico solo se realiza en niños que no cumplen los criterios para el SII.

El estreñimiento crónico es uno de los diez principales problemas que llevan a los niños a ver a su pediatra . Se estima que el 95 por ciento de las veces el problema se diagnostica como funcional, y solo un porcentaje muy pequeño de niños tiene un problema identificable que explica sus síntomas de estreñimiento. Es más probable que el problema aparezca entre los dos y los cuatro años y, por lo general, está relacionado con el inicio del entrenamiento para ir al baño.

Un gran porcentaje de niños que tienen estreñimiento funcional también experimentan incontinencia fecal, como heces sueltas se filtra alrededor de la masa dura. Aproximadamente un tercio de los niños con estreñimiento funcional demostrarán dificultades de conducta relacionadas con sus síntomas.

Tratamiento

El tratamiento para el estreñimiento funcional es diferente para adultos y niños. Si usted o su hijo experimentan síntomas de estreñimiento crónico, es esencial que consulte a un proveedor de atención médica para un diagnóstico adecuado. Si su proveedor de atención médica le da un diagnóstico de estreñimiento, trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento.

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