Efter anmodning fra Arizona og Maricopa County sundhedsembedsmænd, TGen fik til opgave at forsøge at identificere den mikrobielle årsag til udbruddet af AFM blandt så mange som 11 patienter på et Phoenix-område hospital i september 2016.
Ved hjælp af flere genomiske sekventeringstest, TGen identificerede et specifikt non-polio enterovirus-EV-D68-blandt mindst fire af børnene, ifølge en undersøgelse offentliggjort i dag i det videnskabelige tidsskrift mBio . Fundet er vigtigt, fordi AFM-tilfælde fortsætter med at stige, og der ikke har været nogen officiel anerkendelse af, at denne sygdom skyldes EV-D68, som begrænser forskningssamfundets evne til at udvikle forebyggende foranstaltninger, såsom nye vacciner.
"Vi identificerede tydeligt tilstedeværelsen af EV-D68-virus hos de bekræftede AFM-patienter, "sagde Dr. David Engelthaler, Meddirektør for TGens Flagstaff-baserede Pathogen and Microbiome Division, TGen Nord, og undersøgelsens seniorforfatter.
Da der ikke er nogen tilgængelige test til diagnosticering af EV-D68, TGen havde brug for at anvende talrige banebrydende genomiske analyser på forskellige prøver for at hjælpe med at opklare mysteriet.
"Resultaterne af denne undersøgelse bidrager betydeligt til det voksende bevismateriale for, at AFM er forbundet med EV-D68-infektion, "Sagde Dr. Engelthaler.
AFM er en neuromuskulær lidelse, der involverer rygmarven og meddelelsessignaler mellem hjernen og muskelnervecellerne. Symptomer omfatter tab af muskelreflekser i arme og ben, resulterer i en polio-lignende lammelse, men inkluderer også ansigtsfald og åndedrætssvigt.
Udbrud af AFM i USA siden 2014 er kommet som U.S.Centre for Disease Control and Prevention (CDC), og Verdenssundhedsorganisationen (WHO), er på nippet til at udrydde poliovirus. I begyndelsen af 1950'erne, polio ramte hele 15, 000 børn om året i USA
Siden de første poliovacciner blev udviklet i 1955, antallet af polio -tilfælde i USA er faldet til nul. Og, engang i hundredtusinder, antallet af tilfælde på verdensplan er faldet dramatisk til det punkt, at sygdommen næsten er udslettet. Kun 22 tilfælde blev rapporteret på verdensplan i 2017, og virussen findes nu kun i to lande.
"Den forestående udryddelse af polio er en af de store bedrifter i menneskets historie, "Dr. Engelthaler sagde." De nuværende AFM -udbrud er en stærk påmindelse, imidlertid, behovet for løbende ekspertise inden for folkesundhed, medicin og forskning. "
Til AFM, der er ingen bekræftet årsag, ingen vaccine og begrænsede måder at diagnosticere eller behandle sygdommen på. Ifølge CDC, det er ukendt, hvorfor de fleste børn kommer sig efter entrovirusser, alligevel udvikler et lille antal AFM. CDC har endegyldigt udelukket poliovirus som årsag til AFM. Og, AFM er stadig sjældent, årligt påvirker færre end 1 ud af 1 million børn i USA
"Som et resultat af denne undersøgelse, vi udviklede nye EV-D68-tests, der nu kan bruges til andre undersøgelser, og for større overvågning for bedre at forstå spredningen af EV-D68 og dens forbindelse til AFM, "sagde Dr. Jolene Bowers, en forskningsassistent professor ved TGen North, og undersøgelsens hovedforfatter.
Også bidrag til denne undersøgelse var:Northern Arizona University, Maricopa County Department of Public Health, og Arizona Department of Health Services.
Forfatterne af undersøgelsen anerkendte Dr. Rebecca Sunenshine fra Maricopa County Department of Public Health og Dr. Sally Ann Iverson fra Arizona Department of Health Services "for deres faste lederskab i dette udbrudssvar "og Dr. Bonnie LaFleur fra University of Arizona for teknisk assistance og dataanalyse.