Även naturliga produkter kan utgöra en potentiell risk för ofödda barn

Växtprodukter som intas av gravida kvinnor genom kosten bryts ner av tarmmikrobioten till kemiska ämnen, varav några kan passera placentabarriären och nå fostret. Dessa främmande ämnen kan skada det ofödda barnet, även om de har "naturligt ursprung". Forskare vid Institutionen för biomedicinsk forskning (DBMR) vid universitetet i Bern och Inselspital, Universitetssjukhuset Bern, varnar därför för att underskatta effekterna av sådana ämnen.

Alla däggdjur, inklusive människor koloniseras av miljarder mikrober. Dessa lever främst i våra tarmar, men som också finns i luftvägarna, på huden och i urogenitala tarmkanalen. I forskargruppen för gastroenterologi vid Institutionen för biomedicinsk reserark (DBMR) vid University of Bern och vid University Hospital Bern, Inselsjukhus, Stephanie Ganal-Vonarburg och Andrew Macpherson undersöker samspelet mellan dessa godartade tarmmikrober med värdorganismen.

Tarmflorans positiva inflytande på vårt immunsystem har erkänts länge. Intressant, även moderns tarmmikrobiota har redan en effekt på utvecklingen av barnets immunsystem under graviditeten såväl som omedelbart efter födseln. I en översiktsartikel publicerad i tidskriften Science, Stephanie Ganal-Vonarburg och Andrew Macpherson sammanställde den senaste kunskapen om i vilken utsträckning moderns tarmflora är involverad i utvecklingen av barnets immunsystem. De fann också bevis för att effekterna av växtbaserade ämnen som gravida kvinnor får i sig genom kosten hittills har underskattats i forskning och kan utgöra en potentiell risk för de ofödda.

Moderkakan erbjuder endast ett delvis skydd

Forskare har alltid antagit att det utvecklande embryot och fostret växer i en helt steril miljö i livmodern, dvs i frånvaro av koloniserande mikrober, och att kolonisering med mikorbes endast sker vid födseln. "Dock, fostret är inte skyddat mot mikrobiella metaboliter som härstammar från moderns tarmflora ", säger Ganal-Vonarburg. Placentan erbjuder endast delvis skydd och överföring av mikrobiella ämnen leder till mognad av avkommans medfödda immunsystem redan under graviditeten. Tidigare studier av gruppen kring Ganal-Vonarburg och Macpherson har visat detta.

Det är vanligt att gravida kvinnor tar medicin med stor försiktighet och endast efter samråd med sin läkare, eftersom många mediciner kan passera moderkakan och störa barnets utveckling. Dock, mycket mindre är känt om vilka naturligt förekommande ämnen som finns i kosten kan överföra till det ofödda barnet och i vilken utsträckning detta kan vara fördelaktigt eller skadligt för utvecklingen av barnets immunsystem. "

Stephanie Ganal-Vonarburg, Institutionen för biomedicinsk reserark (DBMR) vid universitetet i Bern

Även växtämnen måste hanteras med försiktighet

Tillsammans med Andrew Macpherson, hon har nu sammanfattat publicerade forskningsresultat och funnit bevis på att metaboliska produkter från kosten inte bara kan nå moderns organism och därmed in i det utvecklande fostret, men att detta ofta bara sker efter metabolism genom tarmfloran. Detta gäller också intag av växtbaserade produkter, till exempel supermat som anses vara särskilt hälsosamt under graviditeten, som gojibär eller chiafrön:"Även om växtprodukter är" naturliga "ämnen, de är alltid så kallade xenobiotiska ämnen som är främmande för kroppen och bör hanteras mycket försiktigt ", säger Macpherson. "Speciellt när gravida kvinnor tar växtbaserade produkter i stora mängder".

Ganal-Vonarburg och Macpherson rekommenderar att framtida studier ska undersöka vilka naturliga ämnen som kan ha en gynnsam eller negativ effekt på utvecklingen av det ofödda barnet och vilken inverkan skillnader i moderns tarmflora kan ha på denna process.

• Bra bakterier har en nisch i våra näsor,
• Forskning öppnar nya horisonter för studier om potentiellt hälsofrämjande livsmedel