A är för djur, Z är för zoonoser.
Av Daniel DeNoon
WebMD-funktion
Recenserad av Charlotte Grayson
De kommer från gigantiska gambiska råttor och luddiga kaniner. De kommer från valpar och pytonslangar. Oavsett om djuret är vän eller mat eller fiende, kan det bära på farliga sjukdomar.
Det finns minst 39 viktiga sjukdomar som människor får direkt från djur. Det finns minst 48 viktiga sjukdomar som människor får av insektsbett som biter ett infekterat djur. Och det finns minst 42 viktiga sjukdomar som människor får genom att inta eller hantera mat eller vatten som är förorenat med djuravföring.
Vissa är lika gamla som minnet:rabies, böldpest, matförgiftning. Andra har nyligen dykt upp:apkoppor, West Nile-encefalit, legionärssjuka. Och vissa, som den mycket dödliga fågelinfluensan, fruktar vi även om de inte – ännu – har spridit sig hos människor.
Människor har levt med djur i evigheter. Det finns en anledning till det. De får oss inte bara att må bättre. De bidrar faktiskt till vår hälsa. Människor som håller husdjur tenderar att ha lägre kolesterolnivåer och lägre blodtryck. De tenderar att träna mer och känna sig mindre ensamma.
Å andra sidan kan husdjur och andra djur bli sjuka. Och vissa av dessa sjukdomar kan vara ganska farliga. Den här artikeln ger en översikt över dessa sjukdomar - och hur man undviker dem.
Varför djurburna sjukdomar spelar roll
Sjukdomar som överförs till människor från djur kallas zoonoser. Vad gör en av dessa sjukdomar viktig? Två saker, säger zoonosexperten Lawrence T. Glickman, VMD, DrPH, professor i veterinär epidemiologi och miljöhälsa vid Purdue University School of Veterinary Medicine, West Lafayette, Ind.
"Om du frågar amerikaner i allmänhet vad som är den viktigaste zoonosen, skulle de flesta säga rabies", säger Glickman till WebMD. "Det är något de fruktar, det finns i nyheterna. Men när det gäller risker finns det bara noll till två mänskliga fall per år i USA. Det är en av dessa zoonoser som är viktiga på grund av deras allvar, men inte deras frekvens:rabies, tularemi, pest, apkoppor, listeria, mjältbrand. Det är sjukdomar som är mycket allvarliga om man får dem men som är relativt ovanliga."
På baksidan, konstaterar Glickman, är djurburna sjukdomar som är viktiga eftersom de är ganska vanliga även om de inte ofta är dödliga. Cat-scratch-feber, till exempel, infekterar så många som 20 000 amerikaner om året. Och uppskattningsvis 4–20 % av amerikanska barn får spolmask av hundar och katter.
"Till och med dessa sjukdomar kan vara ganska allvarliga", säger Glickman. Här är en sammanfattning av några viktiga zoonoser:
Toxoplasmos
Katter som tillåts ströva utomhus plockar ofta upp en parasit känd som Toxoplasma gondii . För det mesta kommer katten att bekämpa infektionen innan den blir smittsam. Men ibland fäller katter äggliknande former av parasiten i sin avföring. Det är därför gravida kvinnor, små barn, personer med skadat immunförsvar och personer på cancerkemoterapi bör undvika att rengöra kattsandlådor.
Vanligtvis får en person som får toxoplasmos väldigt få symtom. Men när en person får sjukdomen orsakar den en influensaliknande sjukdom och/eller muskelvärk och smärta som varar i en månad eller till och med längre. "En mycket stor andel av människor - 30% -40% - har blivit infekterade med toxoplasmos, vanligtvis genom att äta dåligt tillagat kött", säger Glickman. "De flesta människor har aldrig haft symtom eller haft mycket lindrig sjukdom. Men hos personer [med försvagat immunförsvar] kan det vara dödligt. Och de värsta infektionerna kan vara hos gravida kvinnor. Organismen kan gå till fostret och, om barnet gör det inte dö, orsaka livstidssjukdom."
Sjukdomar från katter och hundar
De är överlägset våra bästa vänner. Och det betyder att katter och hundar är vanliga sjukdomskällor.
Katter bär ofta på en bakterie som kallas Bartonella henselae . Cirka 40 % av katterna smittas minst en gång i livet – vanligtvis när de är kattungar – men de ser inte sjuka ut. Människor blir bara smittade när de blir bitna eller kliade av ett infekterat djur -- kattskrapsfeber
Andra bakterieinfektioner som människor kan få från katter och hundar inkluderar:
Både katter och hundar får ibland parasiter som infekterar människor. En av de vanligaste är spolmask. Om de inte behandlas, plockar nästan alla valpar och kattungar upp denna parasit. Dess äggliknande form - oocystan - kan överleva i flera år i jorden.
När människor får i sig oocystor kläcks små maskar i tarmen och rör sig genom kroppen. Symtom inkluderar feber, hosta, astma och/eller lunginflammation. Då och då kommer de små maskarna in i ögat och gör ärr på näthinnan. Detta resulterar i permanent partiell synförlust. "Omkring 750 till 1 500 barn blir blinda varje år med spolmaskinfektion [i ögonen] som överförs från hundar genom avföring till barn", säger Glickman.
Andra parasiter hos katter och hundar:
Ringorm är inte en parasit, utan en svampinfektion som bildar ett ringformat utslag på huden eller ett kalt fläck i hårbotten. Människor kan få det från direktkontakt med ett infekterat djur.
Katter och hundar får också virus. Rabies är den farligaste. Se till att hålla jämna steg med ditt husdjurs rabiesvaccination.
För att skydda dig mot sjukdomar som bärs av husdjur:
Andra husdjur, andra sjukdomar
Vi människor har andra vänner förutom katter och hundar. Och med dessa andra vänner kommer andra sjukdomar:
George A. Pankey, MD, chef för forskning om infektionssjukdomar vid New Orleans Ochsner Clinic Foundation, tycker att trenden mot exotiska djur har gått för långt. Han påpekar att vi har utvecklats tillsammans med vanligare husdjur, så att de bär på relativt få sjukdomar som vi inte kan hantera. Vem vet vilken bisarr sjukdom som kan gömma sig i nästa modedjur?
Vilda djur
Vilda djur bör förbli så. Njut av dem på avstånd. Trots det är de en rik källa till mänskliga sjukdomar. Här är några:
Equine encefalit och West Nile-virus
Equine encefalit och West Nile-virus överförs från vilda fåglar till människor - och till hästar - av myggor. Vi läser mycket om West Nile-viruset på grund av dess senaste ankomst till USA och dess snabba spridning över hela landet. Det kan orsaka en mycket farlig infektion i hjärnan och ryggmärgen. Så kan hästencefalit, som länge har varit fast rotad i USA. I själva verket anses östlig hästencefalit vara en mycket allvarligare sjukdom. Cirka 30% av människor som får det dör, och ytterligare 30% har bestående nervskador.
De flesta år är det väldigt få fall av hästencefalit. Men vissa år är mycket värre än andra - och det finns inget sätt att förutsäga i förväg när det kommer att bli ett utbrott. Det är för tidigt att veta om West Nile-viruset kommer att vara detsamma varje år eller kommer i cykler i USA
Ebolavirus
Det är svårt att tänka på en mer hemsk sjukdom än ebola hemorragisk feber. Ebolavirus sprids genom kontakt med blod eller kroppsvätskor från en smittad person. Kommer det från djur? Förmodligen. Apor och människoapor får det - och folk kan få det från dem när de slaktar dem för mat. Men apor dör av ebola, så de kan inte vara den ultimata värden. De flesta forskare tror att det finns ett djur där ute som hyser viruset. De har bara inte hittat den än.
SARS
Att SARS uppstod i Kinas Guangdong-provins verkar säkert. Det som inte är säkert är var det kom ifrån. SARS är ett coronavirus, men det är inte som alla andra medlemmar i familjen coronavirus. Vissa forskare tror att det kan ha kommit från ett utrotningshotat djur känt som en maskerad palmcivet - som de flesta exotiska djur, en kulinarisk delikatess i delar av Kina. Andra tycker att bevisen är svaga. Huruvida SARS utvecklats hos djur eller människor är fortfarande en fråga om debatt.
Influensa
En sjukdom som definitivt utvecklas hos djur är influensa. Och en plats där det utvecklas är ingen mindre än Guangdong, Kina, där djuren hålls i närheten av varandra. Influensavirus tenderar att uppstå hos ankor och gäss. De spred sig till kycklingar och till grisar. Grisar kan också bli infekterade med mänskliga influensavirus, så de är en bra blandningsgryta för ny influensa. När ett djur eller en person är infekterad med två olika influensavirus byter virusen gärna delar. Voilà! Ett nytt virus dyker upp.
Infektionsspecialister undrar inte om det kommer att bli en ny världsomspännande influensaepidemi. De undrar bara när det kommer att hända. Det har nyligen skett två nära samtal.
1997 uppstod dödlig fågelinfluensa på fjäderfämarknaderna i Hong Kong. Människor blev smittade och dog, men slakten av miljontals kycklingar stoppade viruset innan det lärde sig hur det skulle spridas från person till person. Under 2001 och 2002 utvecklades på samma sätt fågelinfluensavirus i Hong Kong-kycklingar. Lyckligtvis spreds de inte till människor.
Robert G. Webster, PhD, är chef för Världshälsoorganisationens samarbetscenter för influensavirus hos lägre djur och fåglar.
"Vi vill inte ha det här hos människor, annars kommer världen att hamna i djupa, djupa problem", sa Webster till WebMD i en intervju 2002. "Vad gör du om en av dessa kommer undan? Du har inget att göra. Ska vi vara förberedda på det här? Det kommer att hända förr eller senare."
Tillbaka till From Animals to Humans:Tracing the Path of Infectious Disease.
Publicerad 9 juli 2003.
KÄLLOR:Uppkommande infektionssjukdomar , mars 2003. Lawrence T. Glickman, VMD, DrPH, professor i veterinär epidemiologi och miljöhälsa, Purdue University School of Veterinary Medicine, West Lafayette, Ind. George A. Pankey, MD, chef, forskning om infektionssjukdomar, Ochsner Clinic Foundation, New Orleans. T.G. Ksiazek, PhD, DVM, chef för specialpatogener, CDC, Atlanta.