Большинство взрослых, инфицированных вирусом гепатита В, полностью выздоравливают от инфекции и вырабатывают иммунитет к вирусу. Но некоторые люди (обычно младенцы и маленькие дети) не могут вывести вирус из своего организма, и у них развивается хроническая или долговременная инфекция.
Из 350–400 миллионов человек во всем мире, хронически инфицированных гепатитом В, многие живут в Азиатско-Тихоокеанском регионе. По оценкам, 209 000 человек в Австралии больны хроническим гепатитом В.
Младенцы и дети, инфицированные гепатитом В, редко испытывают какие-либо симптомы острой инфекции, но имеют высокий риск развития хронической инфекции гепатита В. Многие люди с хроническим гепатитом В могут прожить от 20 до 30 лет без каких-либо симптомов.
Большинство людей в Австралии с хроническим гепатитом В родились за границей, в странах с высоким уровнем инфицирования гепатитом В. Среди аборигенов и жителей островов Торресова пролива также выше показатели хронического гепатита В.
Вирус гепатита В распространяется через:
Хроническая инфекция гепатита В может привести к таким осложнениям, как цирроз (рубцевание печени) и рак печени. Количество вируса гепатита В в крови, известное как вирусная нагрузка, помогает определить вероятность развития этих осложнений. Более высокая вирусная нагрузка связана с повышенным риском развития цирроза и рака печени, поэтому поддержание вирусной нагрузки на как можно более низком уровне может помочь уменьшить или предотвратить повреждение печени.
Привычное употребление алкоголя, курение и коинфекция ВИЧ или гепатитом С также повышают вероятность развития повреждения печени.
Целью лечения хронического гепатита В является прекращение репликации вируса гепатита В в ваших клетках, снижение количества вируса гепатита В в крови, а также прекращение прогрессирования заболевания печени и предотвращение рака печени.
Существует 2 типа лекарств, которые используются при лечении хронического гепатита В. К ним относятся:
В настоящее время есть много людей, живущих с хроническим гепатитом В, которые не получают лечения и сталкиваются с повышенным риском осложнений и смерти от своего заболевания. Если у вас хронический гепатит В, обратитесь к врачу, который может посоветовать вам, подходит ли вам один из этих методов лечения.
Кроме того, важно помнить, что гепатит В является заразным заболеванием. Если у вас хронический гепатит B, вы должны убедиться, что все, с кем вы находитесь в тесном контакте, вакцинированы против этой болезни. Вакцина против гепатита В входит в план плановой иммунизации детей.