Professor Richard Lewis, do Institute for Molecular Bioscience, University of Queensland, conduziu o estudo junto com o professor Stuart Brierley da Flinders University.
A síndrome do intestino irritável (SII) é uma condição dolorosa que afeta milhares de pessoas em todo o mundo. Causa dor no abdômen, junto com distúrbios frequentes nos movimentos intestinais, incluindo prisão de ventre e diarreia. Alguns podem ter predominantemente diarreia ou constipação predominantemente de ambos como sintomas. Geralmente não há alterações patológicas ou danos ao trato gastrointestinal, mas a doença pode ser debilitante e pode afetar a qualidade de vida.
A causa exata desta condição não é conhecida. Usualmente, um padrão de sintomas gastrointestinais aparece, o que ajuda no diagnóstico da condição. Não existem testes definitivos para o diagnóstico, e outras condições são geralmente excluídas antes que um diagnóstico de IBS seja feito. O tratamento geralmente consiste em mudanças no estilo de vida, a inclusão de probióticos, e certos nutrientes na dieta e certos medicamentos e aconselhamento.
Foi observado que cerca de 20 por cento da população mundial sofre de alguma forma de dor. Em muitos indivíduos, a dor pode ser aliviada inicialmente com medicamentos para a dor, mas logo a tolerância se desenvolve, e há uma diminuição na eficácia dos analgésicos.
Um dos principais sintomas da SII comumente vistos em muitos sofredores é a dor abdominal crônica. Professor Lewis disse, "Todas as dores são complexas, mas a dor intestinal é particularmente difícil de tratar e afeta cerca de 20% da população mundial. Os medicamentos atuais não estão conseguindo produzir um alívio eficaz da dor em muitos pacientes antes que os efeitos colaterais limitem a dose que pode ser administrada. "
Professor Brierley ecoou esta declaração dizendo, "Os órgãos internos têm uma rede complexa de nervos sensoriais que possuem uma ampla gama de canais iônicos dependentes de voltagem e receptores para detectar estímulos ... A hipersensibilidade desses nervos na doença freqüentemente contribui para o desenvolvimento da dor."
De acordo com os pesquisadores, existem vários canais dependentes de voltagem nos níveis moleculares afetados com dor crônica ou de longo prazo. Estes são sódio dependente de voltagem (Na V ) e cálcio (Ca V ) canais. Alguns dos canais identificados para desempenhar um papel na dor crônica incluem Na V 1.1, N / D V 1,3, N / D V 1.7 – Na V 1,9, Ca V 2.2, e Ca V 3.2, escreveram os pesquisadores. Há menção de vários tipos desses canais na literatura científica, eles escreveram.
Para este estudo, eles primeiro selecionaram 28 aranhas e finalizaram no veneno da tarântula venezuelana Pinkfoot Goliath ou Apófise Theraphosa . Essa aranha tem envergadura de até 30 centímetros.
A tarântula Pinkfoot Goliath é uma das maiores aranhas do mundo. Crédito da imagem:PURIPAT PENPUN / Shutterstock A equipe descreve a descoberta e caracterização de dois novos peptídeos encontrados no veneno da aranha tarântula chamados Tap1a e Tap2a encontrados em Apófise Theraphosa veneno. Esses peptídeos foram encontrados para alterar e modular as atividades do Na V e Ca V 3 canais.
O professor Lewis explicou que os venenos contêm centenas de peptídeos capazes de inibir a abertura de canais iônicos dependentes de voltagem. Ele disse, "Infelizmente, esses peptídeos não são completamente seletivos para os alvos da dor." Nosso objetivo era encontrar bloqueadores da dor mais especializados que fossem potentes e direcionassem os canais de sódio da dor para a dor visceral crônica, mas não aqueles que estão ativos no coração e outros canais. "
O estudo e os experimentos revelaram que esses peptídeos Tap1a e Tap2a inibiram o Na do alvo V e Ca V 3 canais, mesmo quando estavam em concentrações nanomolares a micromolares. A seletividade permaneceu fora do alvo para o Na V 1.6 e eles tinham afinidade fraca para Na V 1,4 e Na V 1,5 em concentrações nanomolares a micromolares de Tap1a e Tap2a.
O estudo também revelou que Tap1a era um inibidor mais potente das fibras nervosas aferentes do cólon e da bexiga. Para este estudo, a equipe isolou modelos de camundongos da síndrome do intestino irritável. Na administração do peptídeo, eles notaram que a hipersensibilidade mecânica dos nervos do cólon nos camundongos foi significativamente reduzida.
Os pesquisadores escreveram em conclusão, "Essas descobertas sugerem que ter como alvo uma combinação específica de Na V e Ca V 3 subtipos fornecem uma nova rota para o tratamento da dor visceral crônica. "Dor abdominal em IBS, por exemplo, poderia se beneficiar de medicamentos feitos a partir desses peptídeos, se forem comprovados como seguros para uso em ensaios clínicos em humanos.
Professor Lewis disse, "Agora temos um entendimento muito forte da estrutura e função desses peptídeos de veneno de aranha ... Os altamente seletivos têm potencial como tratamento para a dor, enquanto outros são úteis como novas ferramentas de pesquisa para nos permitir entender as causas subjacentes da dor
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