Le professeur Richard Lewis de l'Institute for Molecular Bioscience, Université du Queensland, a dirigé l'étude avec le professeur Stuart Brierley de l'Université Flinders.
Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une affection douloureuse qui affecte des milliers de personnes dans le monde. Il provoque des douleurs abdominales, avec des troubles fréquents des selles, y compris la constipation et la diarrhée. Certains peuvent avoir principalement de la diarrhée ou principalement de la constipation comme symptômes. Il n'y a généralement pas de changements pathologiques ou de dommages au tractus gastro-intestinal, mais la maladie peut être débilitante et affecter la qualité de vie.
La cause exacte de cette condition n'est pas connue. D'habitude, un schéma de symptômes gastro-intestinaux apparaît, ce qui aide à diagnostiquer la maladie. Il n'y a pas de tests définitifs pour le diagnostic, et d'autres conditions sont généralement exclues avant qu'un diagnostic de SCI ne soit posé. Le traitement comprend généralement des changements de style de vie, l'inclusion de probiotiques, et certains nutriments dans l'alimentation et certains médicaments et conseils.
Il a été noté qu'environ 20 pour cent de la population mondiale souffre d'une forme ou d'une autre de douleur. Chez de nombreux individus, la douleur peut être soulagée initialement avec des analgésiques, mais bientôt la tolérance se développe, et il y a une diminution de l'efficacité des analgésiques.
L'un des principaux symptômes du SCI observé couramment chez de nombreuses personnes atteintes est la douleur abdominale chronique. Le professeur Lewis a dit, "Toutes les douleurs sont complexes, mais la douleur intestinale est particulièrement difficile à traiter et affecte environ 20 pour cent de la population mondiale. Les médicaments actuels ne parviennent pas à soulager efficacement la douleur chez de nombreux patients avant que les effets secondaires ne limitent la dose pouvant être administrée. »
Le professeur Brierley a fait écho à cette déclaration en disant :"Les organes internes ont un réseau complexe de nerfs sensoriels qui ont un large éventail de canaux ioniques et de récepteurs voltage-dépendants pour détecter les stimuli... L'hypersensibilité de ces nerfs dans la maladie contribue souvent au développement de la douleur."
Selon les chercheurs, il existe plusieurs canaux voltage-dépendants dans les niveaux moléculaires affectés par la douleur chronique ou à long terme. Ce sont du sodium voltage-dépendant (Na
Pour cette étude, ils ont d'abord examiné 28 araignées et finalisé sur le venin de la tarentule vénézuélienne Pinkfoot Goliath ou Théraphosa apophyse . Cette araignée a une envergure de jambe allant jusqu'à 30 centimètres.
La Pinkfoot Goliath Tarentula est l'une des plus grandes araignées du monde. Crédit d'image :PURIPAT PENPUN/Shutterstock
L'équipe décrit la découverte et la caractérisation de deux nouveaux peptides trouvés dans le venin d'araignée tarentule appelés Tap1a et Tap2a trouvés à partir de Théraphosa apophyse venin. Ces peptides se sont avérés altérer et moduler les activités de Na
Le professeur Lewis a expliqué que les venins contiennent des centaines de peptides capables d'empêcher l'ouverture des canaux ioniques voltage-dépendants. Il a dit, "Malheureusement, ces peptides ne sont pas complètement sélectifs pour les cibles de la douleur. "Notre objectif était de trouver des antidouleurs plus spécialisés qui soient puissants et ciblent les canaux sodiques de la douleur pour la douleur viscérale chronique, mais pas ceux qui sont actifs dans le cœur et les autres canaux."
L'étude et les expériences ont révélé que ces peptides Tap1a et Tap2a inhibaient le Na sur la cible
L'étude a également révélé que Tap1a était un inhibiteur plus puissant des fibres nerveuses afférentes du côlon et de la vessie. Pour cette étude, l'équipe a isolé des modèles murins du syndrome du côlon irritable. Lors de l'administration du peptide, ils ont noté que l'hypersensibilité mécanique des nerfs coliques chez les souris était significativement réduite.
Les chercheurs ont écrit en conclusion, "Ces résultats suggèrent que le ciblage d'une combinaison spécifique de Na
Le professeur Lewis a dit, "Nous avons maintenant une très bonne compréhension de la structure et de la fonction de ces peptides de venin d'araignée... Les plus sélectifs ont un potentiel comme traitement de la douleur, tandis que d'autres sont utiles en tant que nouveaux outils de recherche pour nous permettre de comprendre les moteurs sous-jacents de la douleur