Pesquisador da NAU lidera esforço internacional para estudar e rastrear a brucelose

O pesquisador da Northern Arizona University, Jeff Foster, está liderando um esforço internacional para estudar e rastrear a propagação de uma das doenças infecciosas mais importantes em humanos e animais domésticos em todo o mundo. A brucelose infecta cerca de 500, 000 pessoas e milhões de animais a cada ano - gado, porcos, ovelha, cabras - resultando em doenças de longa duração e perdas econômicas significativas, embora muito pouco se saiba sobre como a doença se espalha ou como efetivamente controlá-la.

Adotivo, professor associado do Instituto de Patógenos e Microbiome da NAU, é o investigador principal do projeto de três anos, "Biosvigilância da Brucelose no Azerbaijão, Geórgia e Turquia. "A pesquisa é apoiada por uma doação de US $ 3 milhões da Defense Threat Reduction Agency (DTRA) do Departamento de Defesa dos EUA.

Foster vai colaborar com uma grande equipe de saúde pública, médico, pesquisadores veterinários e acadêmicos, incluindo nove co-pesquisadores principais e sete outros colaboradores de dez instituições que representam quatro países - Azerbaijão, França, Geórgia e Turquia - para entender como rebanhos infectados transmitem a doença às pessoas e como controlar a doença nas populações humana e animal. O objetivo da equipe é treinar pesquisadores da brucelose nas mais recentes técnicas de pesquisa microbiológica e epidemiológica, análises de biossegurança e genômica, e então rastrear o patógeno.

A parte principal do projeto é obter isolados, cepas de bactérias Brucella que causam brucelose, e sequenciá-los. Uma vez que temos o genoma ou sequência genômica, podemos usar essas informações para epidemiologia molecular, para determinar quais cepas dessas bactérias, Brucella abortus e B. melitensis, estão circulando e como as cepas estão relacionadas entre si. "

Jeff Foster, Investigador, Northern Arizona University

Foster e sua equipe esperam estudar pelo menos 1, 000 amostras de pessoas e animais infectados e rastreiam o movimento do patógeno da mesma forma que os cientistas estão investigando e rastreando o COVID-19. "Se você sabe de onde vem a doença, por exemplo, se apenas 10 fazendas forem responsáveis ​​por 80 por cento dos casos, essa informação tem implicações sobre como interceder e reduzir a infecção, " ele disse.

Foster chama a brucelose de uma grande saúde pública, pecuária e questão agrícola. "Não pensamos ou ouvimos sobre isso porque foi erradicado dos EUA e Canadá e de algumas partes da Europa Ocidental, mas não o controlamos na maioria dos países e infecta rebanhos de gado em todo o mundo, " ele disse.

A doença é especialmente prevalente na Ásia Ocidental e na região do Cáucaso. Suspeita-se que a instabilidade econômica e o relaxamento das regulamentações sobre o controle do gado nas economias agrícolas rurais são os principais responsáveis ​​pelo aumento das taxas de infecção desde a dissolução da União Soviética. Como a Turquia e a região do Cáucaso estão na interseção da Europa e da Ásia, eles representam uma encruzilhada para agentes de biotratias. Por meio do DTRA, os EUA estão empenhados em ajudar com treinamento e pesquisa sobre Brucella, que poderia ser considerado um potencial agente de guerra biológica na região.

Foster diz que Brucella é freqüentemente encontrada no leite não pasteurizado de animais. "A brucelose geralmente não é fatal, mas torna os humanos miseráveis, causando dor nas articulações, febre persistente e efeitos a longo prazo, "disse ele." Causa abortos no gado e em muitos outros animais, o que reduz as taxas de reprodução. "

Foster acredita que sua pesquisa irá revelar onde diferentes cepas ocorrem e como estão sendo transmitidas de animal para animal e de animal para humano.

"Nosso foco nesta região cultivará a colaboração entre os principais pesquisadores da brucelose e especialistas locais - cada um fornecendo habilidades e experiência únicas - e criará uma abordagem unificada para combater esta importante doença, "disse ele." Além disso, iremos fornecer uma abordagem sistemática para o manejo da brucelose, epidemiologia e pesquisa que devem ser prontamente transferíveis para outros países. "

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