Favoriser, professeur agrégé au Pathogen and Microbiome Institute de la NAU, est le chercheur principal du projet de trois ans, "Biosurveillance de la brucellose en Azerbaïdjan, Géorgie et Turquie. » La recherche est financée par une subvention de 3 millions de dollars de la Defense Threat Reduction Agency (DTRA) du département américain de la Défense.
Foster collaborera avec une grande équipe de santé publique, médical, chercheurs vétérinaires et universitaires, dont neuf co-chercheurs principaux et sept autres collaborateurs de dix institutions représentant quatre pays - Azerbaïdjan, La France, Géorgie et Turquie - pour comprendre comment le bétail infecté transmet la maladie aux humains et comment contrôler la maladie dans les populations humaines et animales. L'objectif de l'équipe est de former les chercheurs sur la brucellose aux dernières techniques de recherche microbiologique et épidémiologique, analyses de biosécurité et génomique, puis pour suivre l'agent pathogène.
La partie principale du projet consiste à obtenir des isolats, souches de bactéries Brucella qui causent la brucellose, et les séquencer. Une fois que nous avons le génome ou la séquence génomique, nous pouvons utiliser ces informations pour l'épidémiologie moléculaire, pour déterminer quelles souches de ces bactéries, Brucella abortus et B. melitensis, circulent et comment les souches sont liées les unes aux autres."
Jeff Foster, Chercheur, Université de l'Arizona du Nord
Foster et son équipe prévoient d'étudier au moins 1, 000 échantillons de personnes et d'animaux infectés et retracer le mouvement de l'agent pathogène de la même manière que les scientifiques étudient et suivent le COVID-19. « Si vous savez d'où vient la maladie, par exemple, si seulement 10 exploitations sont responsables de 80 pour cent des cas, cette information a des implications sur la façon d'intervenir et de réduire l'infection, " il a dit.
Foster appelle la brucellose une énorme santé publique, question de l'élevage et de l'agriculture. "Nous n'y pensons pas ou n'en entendons pas parler parce qu'il a été éradiqué des États-Unis et du Canada et de certaines parties de l'Europe occidentale, mais nous ne l'avons pas contrôlé dans la plupart des pays et il infecte les troupeaux de bétail dans le monde entier, " il a dit.
La maladie est particulièrement répandue en Asie occidentale et dans la région du Caucase. L'instabilité économique et l'assouplissement des réglementations sur le contrôle du bétail dans les économies agricoles rurales sont soupçonnés d'être les principaux moteurs de l'augmentation des taux d'infection depuis la dissolution de l'Union soviétique. Parce que la Turquie et la région du Caucase se situent à l'intersection de l'Europe et de l'Asie, ils représentent un carrefour pour les agents de biomenace. Par le biais de la DTRA, les États-Unis se sont engagés à aider à la formation et à la recherche sur Brucella, qui pourrait être considéré comme un agent potentiel de guerre biologique dans la région.
Foster dit que Brucella se trouve souvent dans le lait non pasteurisé des animaux. "La brucellose n'est généralement pas mortelle, mais il rend les humains malheureux, provoquant des douleurs articulaires, fièvre persistante et effets à long terme, " Il a dit. " Il provoque des avortements chez les bovins et de nombreux autres animaux d'élevage, ce qui réduit les taux de reproduction.
Foster pense que ses recherches révéleront où se trouvent les différentes souches et comment elles se transmettent d'animal à animal et d'animal à humain.
« Notre concentration ciblée sur cette région favorisera la collaboration entre les principaux chercheurs et experts locaux de la brucellose - chacun offrant des compétences et une expérience uniques - et créera une approche unifiée pour lutter contre cette maladie importante, " dit-il. " De plus, nous fournirons une approche systématique de la gestion de la brucellose, l'épidémiologie et la recherche qui devraient être facilement transférables à d'autres pays.