Voeden, een universitair hoofddocent in het Pathogen and Microbiome Institute van NAU, is de hoofdonderzoeker van het driejarige project, "Biosurveillance van Brucellose in Azerbeidzjan, Georgië en Turkije." Het onderzoek wordt ondersteund door een subsidie van $ 3 miljoen van het Defense Threat Reduction Agency (DTRA) van het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Foster zal samenwerken met een groot team van volksgezondheid, medisch, veterinaire en academische onderzoekers, waaronder negen co-hoofdonderzoekers en zeven andere medewerkers van tien instellingen die vier landen vertegenwoordigen - Azerbeidzjan, Frankrijk, Georgië en Turkije - om te begrijpen hoe besmet vee de ziekte op mensen overdraagt en hoe de ziekte in zowel menselijke als dierlijke populaties kan worden bestreden. Het doel van het team is om brucellose-onderzoekers op te leiden in de nieuwste technieken in microbiologisch en epidemiologisch onderzoek, bioveiligheid en genomische analyses, en vervolgens om de ziekteverwekker te volgen.
Het belangrijkste onderdeel van het project is het verkrijgen van isolaten, stammen van Brucella-bacteriën die brucellose veroorzaken, en rangschik ze. Zodra we het genoom of de genomische sequentie hebben, we kunnen deze informatie gebruiken voor moleculaire epidemiologie, om te bepalen welke stammen van deze bacteriën, Brucella abortus en B. melitensis, circuleren en hoe de stammen aan elkaar gerelateerd zijn."
Jef Foster, Onderzoeker, Universiteit van Noord-Arizona
Foster en zijn team verwachten er minimaal 1 te studeren. 000 monsters van geïnfecteerde mensen en dieren en traceren de beweging van de ziekteverwekker op vrijwel dezelfde manier waarop wetenschappers COVID-19 onderzoeken en volgen. "Als je weet waar de ziekte vandaan komt, bijvoorbeeld, als slechts 10 boerderijen verantwoordelijk zijn voor 80 procent van de gevallen, die informatie heeft implicaties voor hoe te bemiddelen en infectie te verminderen, " hij zei.
Foster noemt brucellose een enorme volksgezondheid, vee- en landbouwkwestie. "We denken er niet aan of horen er niet over omdat het is uitgeroeid in de VS en Canada en sommige delen van West-Europa, maar in de meeste landen hebben we het niet onder controle en het besmet veestapels over de hele wereld, " hij zei.
De ziekte komt vooral voor in West-Azië en de Kaukasus. Economische instabiliteit en versoepeling van de regelgeving inzake veeteelt in landbouweconomieën op het platteland worden verondersteld de belangrijkste oorzaken te zijn van de toenemende infectiecijfers sinds de ontbinding van de Sovjet-Unie. Omdat Turkije en de Kaukasus op het snijpunt van Europa en Azië liggen, ze vormen een kruispunt voor biothreat-agentia. Via de DTRA, de VS zet zich in om te helpen met training en onderzoek naar Brucella, die kan worden beschouwd als een potentieel biowarfare-agens in de regio.
Foster zegt dat Brucella vaak wordt aangetroffen in de ongepasteuriseerde melk van dieren. "Brucellose is meestal niet dodelijk, maar het maakt mensen ongelukkig, gewrichtspijn veroorzaken, aanhoudende koorts en langetermijneffecten, " zei hij. "Het veroorzaakt abortussen bij vee en veel ander vee, wat de reproductiesnelheid verlaagt."
Foster gelooft dat zijn onderzoek zal uitwijzen waar verschillende stammen voorkomen en hoe ze worden overgedragen van dier op dier en van dier op mens.
"Onze gerichte focus op deze regio zal de samenwerking bevorderen tussen de belangrijkste brucellose-onderzoekers en lokale experts - elk met unieke vaardigheden en ervaring - en zal een uniforme aanpak creëren voor de bestrijding van deze belangrijke ziekte, "zei hij. "Bovendien, we zullen een systematische aanpak bieden voor de behandeling van brucellose, epidemiologie en onderzoek dat gemakkelijk overdraagbaar moet zijn naar andere landen."