A gastroenterite, mais comumente conhecida como “gripe estomacal”, é uma infecção viral ou bacteriana que causa irritação e inflamação do estômago e dos intestinos. Embora seja conhecida como “gripe estomacal”, a gastroenterite não é o mesmo que a gripe, que afeta o nariz, a garganta e os pulmões. De fato, a gastroenterite ataca seus intestinos e é comumente contraída através do contato com uma pessoa infectada ou pela ingestão ou ingestão de alimentos ou água contaminados. Adultos saudáveis geralmente se recuperam sem complicações, mas a gastroenterite pode ser mortal para bebês, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido.
O rotavírus é uma das causas mais comuns de gripe estomacal em bebês e crianças, enquanto o norovírus causa gastroenterites graves e surtos de doenças transmitidas por alimentos. Bactérias como E. coli e salmonela também podem causar gripe estomacal.
Sinais e sintomas de gripe estomacal
Os sintomas habituais da gripe estomacal incluem diarreia aquosa, cólicas estomacais, náuseas, vómitos e, por vezes, febre. Em crianças, uma gripe estomacal pode causar desidratação muito rapidamente, por isso é importante estar atento a sintomas como pele seca, boca seca ou muita sede. Para bebês, procure fraldas menos e mais secas, o que pode indicar desidratação.
A gripe estomacal é altamente contagiosa e, além de se espalhar pelo contato com uma pessoa infectada e alimentos ou água contaminados, também pode se espalhar por não lavar as mãos após usar o banheiro ou trocar uma fralda.
Outra bactéria chamada Shigella também pode causar gripe estomacal. Muitas vezes é espalhado em escolas e creches através do contato com brinquedos infectados, utensílios de banheiro, trocadores, baldes de fraldas, trocando a fralda de uma criança com infecção por Shigella e depois tocando sua boca.
Medidas de autocuidado em crianças e bebês
Não existe um tratamento médico fixo para a gripe estomacal além de medidas de suporte. O mais importante é repor os líquidos perdidos e o sal, especialmente nas crianças. Ajude-os a se reidratar com soluções de reidratação oral, disponíveis nas farmácias. Observe que a água pura não é o melhor substituto em crianças com gripe estomacal, por isso é melhor ficar com soluções de reidratação oral que substituem os eletrólitos perdidos.
Lentamente, faça a transição do seu filho de volta para uma dieta normal para ajudar a resolver suas pequenas barriguinhas. Introduza alimentos leves e fáceis de digerir, como arroz, banana e batata. Evite laticínios e alimentos açucarados, pois podem piorar a diarreia. Certifique-se de que seu filho descanse bastante, pois estar doente e desidratado pode enfraquecê-lo e cansá-lo.
Para bebês, após um surto de vômito ou diarreia, deixe o estômago descansar por 15 a 20 minutos antes de tentar dar-lhes pequenas quantidades de líquido. Se você estiver amamentando seu bebê, deixe-o mamar e, se for alimentado com mamadeira, ofereça uma pequena quantidade de solução de reidratação oral ou fórmula láctea. Não há necessidade de diluir a fórmula.
Faça questão de desinfetar todas as superfícies duras se alguém em casa tiver gripe estomacal. Isso inclui balcões, torneiras, maçanetas e interruptores. Lave e desinfete todos os brinquedos com os quais seu filho infectado entra em contato para evitar a reinfecção ou espalhá-lo para outra pessoa da casa.
Gripe estomacal bacteriana
A gastroenterite também pode ser causada por uma infecção bacteriana, como E. coli ou Salmonella, que são comumente transmitidas através de aves mal cozidas, ovos ou leite não pasteurizado e vegetais crus ou sucos.
Sempre verifique se o frango e os ovos que seu filho está prestes a consumir estão devidamente cozidos. Para quem gosta de ovos moles, opte por ovos pasteurizados. Para se proteger contra E. coli e salmonela, lave as mãos e os utensílios com água quente e sabão antes e depois de preparar alimentos ou comer. Crie o hábito de desinfetar as superfícies da cozinha, especialmente se você preparou frango cru. Use compartimentos de armazenamento separados, facas e tábuas de cortar para armazenamento e preparação de carnes cruas.
Lave bem as frutas e legumes, especialmente aqueles com superfícies firmes, com uma escova de vegetais enquanto enxagua. Depois de voltar do supermercado, refrigere ou congele seus produtos perecíveis o mais rápido possível.
Precauções e prevenção
Mantenha seus filhos fora da escola, jardim de infância ou creche até que todos os sintomas desapareçam. Sempre consulte um médico antes de dar qualquer medicamento aos seus filhos, porque certos medicamentos para controlar a diarreia e o vômito geralmente não são administrados a crianças com menos de 5 anos de idade.
Como na maioria das doenças, é melhor prevenir a gastroenterite do que tratá-la. Lave as mãos e garanta que seus filhos também lavem as deles, principalmente depois de usar o banheiro. Além disso, vacine seus filhos contra o rotavírus para evitar sintomas graves de gripe estomacal.
Complicações
A principal complicação da gripe estomacal é a desidratação. Em adultos saudáveis que bebem líquidos suficientes para repor o que foi perdido com vômitos e diarreia, a desidratação pode ser resolvida facilmente. No entanto, bebês, idosos e pessoas imunocomprometidas podem facilmente ficar gravemente desidratadas se perderem mais líquidos do que podem repor. Isso exigirá hospitalização para fluidos intravenosos.
Dirija-se ao departamento de Acidentes e Emergências (A&E) se seu filho:
- tem febre de 38,9 graus Celsius ou mais
- está letárgico ou muito irritável
- está com muita dor ou desconforto
- tem diarreia sanguinolenta
Para bebês, os pais devem levá-los ao pronto-socorro imediatamente se estiverem vomitando por mais de algumas horas, se não tiverem uma fralda molhada em 6 horas, diarreia grave ou com sangue, ponto mole afundado (fontanela) na parte superior do cabeça, chora sem lágrimas ou está com sono incomum ou menos responsivo.
A gripe estomacal em crianças pode aumentar muito rapidamente e causar desidratação grave, exigindo hospitalização. Quando seu filho apresentar sintomas de gripe estomacal, é melhor levá-lo ao pronto-socorro para tratamento rápido.
Artigo revisado pela Dra. Mohana Rajakulendran, pediatra do Parkway East Hospital
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