Geralmente existem dois tipos de procedimentos endoscópicos. A endoscopia baixa também é conhecida como colonoscopia. Usado para visualizar o trato GI inferior do ânus ao cólon proximal. Outro tipo é chamado de endoscopia digestiva alta, também conhecida como Esofagogastroduodenoscopia (EGD). A endoscopia é segura e geralmente confortável em comparação com outros procedimentos mais invasivos e tem sido o padrão-ouro para diagnóstico, triagem e tratamento de muitas condições.
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A endoscopia desempenha um papel importante na triagem de condições pré-malignas, como pólipos. Os pólipos podem se transformar em câncer se não forem tratados. A triagem de pólipos colônicos e a remoção antes que se tornem cancerígenos é uma das principais razões pelas quais os médicos incentivam os pacientes a fazer exames de colonoscopia, especialmente naqueles com histórico familiar de câncer de cólon.
Todos os indivíduos sem histórico familiar de câncer de cólon são recomendados a realizar uma colonoscopia aos 50 anos de idade e reexaminar a cada 10 anos. Indivíduos com histórico familiar de câncer de cólon devem ser rastreados 10 anos antes da idade em que o membro da família é diagnosticado com câncer de cólon ou aos 50 anos, dependendo do que ocorrer primeiro.
Às vezes, pacientes com doenças crônicas do trato gastrointestinal, como colite ulcerativa, doença de Chron que afeta o cólon, apresentam risco aumentado de câncer de cólon. A triagem também deve começar a cada 1-2 anos se um paciente tiver doença inflamatória intestinal (especialmente UC e cólon que afeta a doença de Chron) por 8-10 anos.
Mutações geneticamente predispostas em genes supressores de tumor podem aumentar ainda mais sua chance de câncer de cólon. Gene comum de câncer de cólon predispostos genéticos incluem HNPCC e FAP. Essas condições devem ser rastreadas ainda mais cedo e com mais frequência. O HNPCC (Câncer Colorretal Hereditário Não Polipose) deve ser rastreado a partir dos 25 anos a cada 1-2 anos. A PAF (polipose adenomatosa familiar) deve ser rastreada com sigmoidoscopia flexível a partir dos 12 anos a cada 1-2 anos. A razão é porque esses pacientes quase sempre têm pólipos e muitos se tornam cancerosos aos 50 anos de idade. Portanto, é muito importante agendar uma colonoscopia para garantir que você os detecte cedo antes que se tornem difíceis de tratar.
A endoscopia tem muitos papéis no diagnóstico de doenças. Uma das condições gastrointestinais mais comuns que requerem endoscopia incluem úlcera péptica. Outras doenças do trato GI superior, como gastrite, infecção por Helicobacter pylori, câncer gástrico, pólipos gástricos, câncer de esôfago, esofagite, DRGE e anéis de schatski também diagnosticados com endoscopia alta chamada EGD. A biópsia durante a endoscopia tornou a endoscopia o padrão-ouro para o diagnóstico definitivo em muitas condições. Doença gastrointestinal inferior que são diagnosticadas com endoscopia inferior (também conhecida como colonoscopia) incluem pólipos do cólon, diverticulose, hemorróidas, angiodisplasia e doença inflamatória intestinal. A natureza não invasiva da endoscopia realmente mudou a maneira como o especialista em GI (gastroenterologista) diagnostica as doenças do sistema digestivo.
A endoscopia pode ser usada no tratamento de várias doenças relacionadas ao trato GI. Os tratamentos mais comuns incluem:parar sangramentos; remoção de cálculos biliares que se alojavam no ducto colédoco com procedimento denominado (CPRE); remoção de pólipos (polipectomia). A remoção do corpo estranho também pode ser feita com a ajuda da endoscopia em alguns casos.