Hep C:Speaking Out About “The Silent Killer”

I følge HepCHope.com har svimlende 1 av 30 babyboomere hepatitt C. Det er 3,2 millioner mennesker. Disse tallene er bare et estimat, siden mange berørte mennesker er uvitende på grunn av sykdommens sovende symptomer; de fleste blir ikke merkbare før mange år etter å ha blitt smittet.

Den mest kroniske blodbårne infeksjonen i USA, Hep C, kan føre til alvorlig leverskade, kreft – og til og med død hvis den ikke behandles. Som en forholdsregel anbefaler Centers for Disease Control alle personer født mellom 1945 og 1965 å ta en engangsblodprøve for å forhindre spredning av denne infeksjonen.

Du tenker kanskje:"Hvorfor meg?" eller "Jeg har ingen symptomer." Ikke føl at du har feil. På grunn av dårlige infeksjonskontrollkriterier på 1980- og 1990-tallet (spesielt for donert blod og organdonasjoner), er det 5 ganger større sannsynlighet for at personer i denne aldersgruppen blir rammet. Rekreasjonsbruk av rusmidler, karrierer innen det medisinske feltet og deling av verktøy som kan ha kommet i kontakt med forurenset blod (nåler, tannbørster, barberhøvler) er andre måter sykdommen kan ha blitt overført til deg på.

Bare fordi du ikke ser eller føler noen symptomer, betyr det ikke at du er klar. Under Acute Hep C – stadiet som varer de første seks månedene etter at man er smittet, vil de fleste ikke vise noe tegn i det hele tatt. Personene som gjør det kan oppleve mørkfarging av urinen, gulsott (gulfarging av hud og øyne), tap av matlyst, feber og tretthet. I noen heldige tilfeller vil et sterkt og sunt immunsystem utrydde akutt Hep C fra kroppen, og reparere eventuelle leverskader som allerede har skjedd. Ubehandlet vil imidlertid flertallet av de infiserte utvikle kronisk hep C.

Betydningen av kroppens lever kan ikke overvurderes; det avgifter ikke bare blodet vårt – men lagrer også viktige vitaminer og mineraler og frigjør dem ved behov. Av hver 100 pasienter med kronisk hep C vil mellom 5 og 20 utvikle skrumplever av dette uvurderlige organet. Denne gradvise betennelsen og arrdannelsen oppstår i løpet av mange år, og oppdages ofte når det er for sent. Det eneste svaret på leversykdom i sluttstadiet er en levertransplantasjon.

Ikke utsett testingen i frykt for hva du kan finne ut; dette er et tilfelle der uvitenhet absolutt ikke er lykksalighet. Behandlingen er enklere og mer effektiv jo raskere sykdommen oppdages. I tillegg har det blitt gjort store fremskritt i Hep C-behandlinger – med nåværende suksessrater på en all-time high på 95 %. For år siden betydde en Hep C-diagnose ukentlige injeksjoner, orale medisiner og en myriade av ubehagelige bivirkninger. Moderne fremskritt har gjort orale antivirale medisiner praktiske og sterke nok til å avverge sykdommen i de fleste tilfeller.

Gastroenterologer eller hepatologer er begge høyt kvalifiserte til å behandle Hep C og få deg på veien til "virusclearance" - stadiet der viruset blir utryddet fra blodet. Å kalle denne sykdommen mangfoldig vil være en underdrivelse; det er 6 genotyper og 50 undertyper, så ikke bli overrasket om det som er foreskrevet til en annen pasient ikke fungerer for deg.

Åpne kommunikasjonslinjer med legen din vil resultere i det beste behandlingsforløpet. Hvis du faller inn i aldersgruppen "Baby Boomer" som er utsatt for risiko, bør du besøke legene i verdensklasse ved Austin Gastroenterology. Deres banebrytende behandlinger og omsorgsfulle måte ved sengen gjør at teamet skiller seg ut fra flokken. For mer informasjon, kontakt Austin Gastroenterology-kontoret nærmest deg, eller avtal en time online.

¹ MayoClinic.org

² HepCHope.com

³ Healthline.com

⁴ U.S. Department of Health and Human Services

⁵ National Library of Medicine

⁶ WebMD

• Hvordan en koloskopi kan redde livet ditt
• 10 tegn på cøliaki du ikke bør ignorere