HepCHope.comin mukaan hämmästyttävällä joka 30. ikäluokalla on hepatiitti C. Se on 3,2 miljoonaa ihmiset. Nämä luvut ovat vain arvioita, sillä monet sairaat ihmiset eivät tiedä taudin lepäävien oireiden vuoksi; useimmat niistä havaitaan vasta monta vuotta tartunnan saamisen jälkeen.
Yhdysvaltojen kroonisin veren välityksellä leviävä infektio, hep C, voi johtaa vakaviin maksavaurioihin, syöpään – ja jopa kuolemaan, jos sitä ei hoideta. Varotoimenpiteenä Centers for Disease Control neuvoo kaikkia vuosina 1945–1965 syntyneitä ottamaan kertaluonteisen verikokeen tämän infektion leviämisen estämiseksi.
Saatat ajatella:"Miksi minä?" tai "Minulla ei ole oireita". Älä koe olevasi syyllinen. 1980- ja 1990-luvun huonojen infektionhallintakriteerien vuoksi (etenkin luovutetun veren ja elinluovutusten osalta), tämän ikäryhmän ihmiset ovat 5 kertaa todennäköisemmin sairastua. Huumeiden viihdekäyttö, ura lääketieteen alalla ja saastuneen veren kanssa kosketuksiin joutuneiden työkalujen (neulat, hammasharjat, parranajokoneet) jakaminen ovat muita tapoja, joilla tauti on voinut tarttua sinuun.
Se, että et näe tai tunne mitään oireita, ei tarkoita, että olet selvä. Akuutin hep C:n aikana – vaihe, joka kestää ensimmäiset kuusi kuukautta tartunnan saamisen jälkeen, useimmat ihmiset eivät näy mitään merkkejä ollenkaan. Ihmiset voivat kokea virtsan tummumista, keltaisuutta (ihon ja silmien keltaisuutta), ruokahaluttomuutta, kuumetta ja väsymystä. Joissakin onnekkaissa tapauksissa vahva ja terve immuunijärjestelmä hävittää akuutin hep-C:n elimistöstä ja korjaa jo ilmenneet maksavauriot. Kuitenkin, jos sitä ei hoideta, suurin osa tartunnan saaneista kehittää kroonisen hep-C:n.
Kehon maksan merkitystä ei voi liioitella; se ei ainoastaan puhdista vertamme, vaan myös varastoi tärkeitä vitamiineja ja kivennäisaineita ja vapauttaa niitä tarvittaessa. Jokaisesta 100:sta kroonista hep-C:tä sairastavasta potilaasta 5–20 kehittyy tämän arvokkaan elimen maksakirroosi. Tämä asteittainen tulehdus ja arpeutuminen esiintyy useiden vuosien aikana, ja se havaitaan usein, kun on liian myöhäistä. Ainoa vastaus loppuvaiheen maksasairauteen on maksansiirto.
Älä viivyttele testausta peläten sitä, mitä saatat saada selville. Tämä on yksi tapaus, jossa tietämättömyys ei ole autuus. Hoito on yksinkertaisempaa ja tehokkaampaa, mitä nopeammin sairaus havaitaan. Lisäksi hep C -hoidoissa on saavutettu suuria harppauksia – nykyinen onnistumisprosentti on kaikkien aikojen korkein 95 %. Vuosia sitten Hep C -diagnoosi tarkoitti viikoittaisia injektioita, suun kautta otettavia lääkkeitä ja lukemattomia epämiellyttäviä sivuvaikutuksia. Nykyaikaiset edistysaskeleet ovat tehneet oraalisista viruslääkkeistä käteviä ja tarpeeksi vahvoja ehkäisemään taudin useimmissa tapauksissa.
Gastroenterologit tai hepatologit ovat molemmat erittäin päteviä hoitamaan hep C:tä ja viemään sinut "viruksen puhdistumaan" – vaiheeseen, jossa virus hävitetään verestä. Olisi vähättelyä kutsua tätä sairautta monimuotoiseksi; genotyyppiä on 6 ja alatyyppiä 50, joten älä ihmettele, jos toiselle potilaalle määrätty ei toimi sinulle.
Avoin yhteydenpito lääkärisi kanssa johtaa parhaaseen hoitoon. Jos kuulut riskiryhmään "Baby Boomer", käy Austin Gastroenterologyn maailmanluokan lääkäreiden luona. Heidän huippuluokan hoitonsa ja huolehtiva sänkynsä viereinen tapa erottaa heidän tiiminsä joukosta. Saat lisätietoja ottamalla yhteyttä lähimpään Austinin gastroenterologian toimistoon tai varaa aika verkossa.
1 MayoClinic.org
2 HepCHope.com
3 Healthline.com
4 Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriö
5 National Library of Medicine
6 WebMD