Según HepCHope.com, la asombrosa cifra de 1 de cada 30 Baby Boomers tiene hepatitis C. Eso es 3,2 millones. personas. Estos números son solo una estimación, ya que muchas personas afectadas no lo saben debido a los síntomas latentes de la enfermedad; la mayoría no se vuelven perceptibles hasta muchos años después de haber sido infectados.
La hepatitis C, la infección más crónica transmitida por la sangre en los Estados Unidos, puede provocar daño hepático grave, cáncer e incluso la muerte si no se trata. Como precaución, los Centros para el Control de Enfermedades aconsejan a todas las personas nacidas entre los años 1945 y 1965 que se hagan un análisis de sangre una sola vez para ayudar a prevenir la propagación de esta infección.
Usted puede estar pensando, "¿Por qué yo?" o “No tengo ningún síntoma”. No sientas que tienes la culpa. Debido a los malos criterios de control de infecciones en las décadas de 1980 y 1990 (especialmente para las donaciones de sangre y órganos), las personas en este grupo de edad tienen 5 veces más probabilidades de verse afectadas. El uso recreativo de drogas, carreras en el campo de la medicina y compartir cualquier herramienta que pueda haber estado en contacto con sangre contaminada (agujas, cepillos de dientes, máquinas de afeitar) son otras formas en las que se le puede haber transmitido la enfermedad.
El hecho de que no vea o sienta ningún síntoma no significa que esté libre de problemas. Durante la hepatitis C aguda, la etapa que dura los primeros seis meses después de que uno se infecta, la mayoría de las personas no mostrarán ninguna signos en absoluto. Las personas que lo hacen pueden experimentar oscurecimiento de la orina, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), pérdida de apetito, fiebre y fatiga. En algunos casos afortunados, un sistema inmunológico fuerte y saludable erradicará la hepatitis C aguda del cuerpo y reparará cualquier daño hepático que ya haya ocurrido. Sin embargo, si no se tratan, la mayoría de las personas infectadas desarrollarán hepatitis C crónica.
No se puede exagerar la importancia del hígado del cuerpo; no solo desintoxica nuestra sangre, sino que también almacena vitaminas y minerales esenciales y los libera cuando es necesario. De cada 100 pacientes con Hepatitis C Crónica, entre 5 y 20 desarrollarán cirrosis de este valiosísimo órgano. Esta inflamación y cicatrización graduales ocurren a lo largo de muchos años y, a menudo, se descubren cuando ya es demasiado tarde. La única respuesta a la enfermedad hepática en etapa terminal es un trasplante de hígado.
No demore las pruebas por temor a lo que pueda descubrir; este es un caso en el que la ignorancia ciertamente no dicha. El tratamiento es más sencillo y eficaz cuanto antes se detecta la enfermedad. Además, se han logrado grandes avances en los tratamientos de la hepatitis C, con tasas de éxito actuales en un máximo histórico del 95 %. Hace años, un diagnóstico de hepatitis C significaba inyecciones semanales, medicamentos orales y una gran cantidad de efectos secundarios desagradables. Los avances modernos han hecho que los medicamentos antivirales orales sean convenientes y lo suficientemente fuertes como para prevenir la enfermedad en la mayoría de los casos.
Tanto los gastroenterólogos como los hepatólogos están altamente calificados para tratar la hepatitis C y guiarlo hacia la "eliminación del virus", la etapa en la que el virus se extermina de la sangre. Llamar a esta enfermedad diversa sería quedarse corto; hay 6 genotipos y 50 subtipos, así que no se sorprenda si lo que le recetan a otro paciente no funciona para usted.
Las líneas abiertas de comunicación con su médico resultarán en el mejor curso de tratamiento. Si se encuentra en el grupo de edad en riesgo "Baby Boomer", visite a los médicos de clase mundial en Austin Gastroenterology. Sus tratamientos de vanguardia y su trato atento al lado de la cama hacen que su equipo se destaque del resto. Para obtener más información, comuníquese con la oficina de Gastroenterología de Austin más cercana o programe una cita en línea.
1 MayoClinic.org
2 HepCHope.com
3 Healthline.com
4 Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
5 Biblioteca Nacional de Medicina
6 WebMD
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