Hep C:Parlando di "The Silent Killer"

Secondo HepCHope.com, uno sbalorditivo 1 bambino su 30 ha l'epatite C. Sono 3,2 milioni persone. Questi numeri sono solo una stima, poiché molte persone colpite non sono a conoscenza a causa dei sintomi dormienti della malattia; la maggior parte non diventa percepibile fino a molti anni dopo essere stata infettata.

L'infezione ematica più cronica negli Stati Uniti, l'epatite C può causare gravi danni al fegato, cancro e persino la morte se non trattata. Per precauzione, il Centers for Disease Control consiglia a tutte le persone nate tra il 1945 e il 1965 di sottoporsi a un esame del sangue una tantum per prevenire la diffusione di questa infezione.

Potresti pensare:"Perché io?" o "Non ho alcun sintomo". Non sentirti in colpa. A causa degli scarsi criteri di controllo delle infezioni negli anni '80 e '90 (soprattutto per le donazioni di sangue e organi), le persone in questa fascia di età hanno una probabilità 5 volte maggiore di essere colpite. L'uso ricreativo di droghe, le carriere in campo medico e la condivisione di strumenti che potrebbero essere entrati in contatto con sangue contaminato (aghi, spazzolini da denti, rasoi) sono altri modi in cui la malattia potrebbe esserti stata trasmessa.

Solo perché non vedi o senti alcun sintomo, non significa che sei al sicuro. Durante l'epatite C acuta, la fase che dura per i primi sei mesi dopo l'infezione, la maggior parte delle persone non ne mostra nessuna segni affatto. Le persone che lo fanno possono sperimentare l'oscuramento delle urine, ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi), perdita di appetito, febbre e affaticamento. In alcuni casi fortunati, un sistema immunitario forte e sano eliminerà l'epatite C acuta dal corpo e riparerà eventuali danni al fegato che sono già trapelati. Tuttavia, se non trattata, la maggior parte delle persone infette svilupperà l'epatite C cronica.

L'importanza del fegato del corpo non può essere sopravvalutata; non solo disintossica il nostro sangue, ma accumula anche vitamine e minerali essenziali e li rilascia quando necessario. Su ogni 100 pazienti con epatite cronica C, tra 5 e 20 svilupperanno la cirrosi di questo prezioso organo. Questa graduale infiammazione e cicatrizzazione si verifica nel corso di molti anni e viene spesso scoperta quando è troppo tardi. L'unica risposta alla malattia epatica allo stadio terminale è un trapianto di fegato.

Non ritardare i test per paura di ciò che potresti scoprire; questo è un caso in cui l'ignoranza è certamente non beatitudine. Il trattamento è più semplice ed efficace quanto prima viene rilevata la malattia. Inoltre, sono stati fatti grandi passi avanti nei trattamenti per l'epatite C, con tassi di successo attuali a un massimo storico del 95%. Anni fa, una diagnosi di epatite C significava iniezioni settimanali, farmaci per via orale e una miriade di spiacevoli effetti collaterali. I progressi moderni hanno reso i farmaci antivirali orali convenienti e abbastanza forti da scongiurare la malattia nella maggior parte dei casi.

I gastroenterologi o gli epatologi sono entrambi altamente qualificati per trattare l'epatite C e metterti sulla strada per la "eliminazione del virus", la fase in cui il virus viene sterminato dal sangue. Definire questa malattia diversa sarebbe un eufemismo; ci sono 6 genotipi e 50 sottotipi, quindi non sorprenderti se ciò che è prescritto per un altro paziente non funziona per te.

Linee di comunicazione aperte con il medico si tradurranno nel miglior corso del trattamento. Se rientri nella fascia di età a rischio "Baby Boomer", fai una visita ai medici di livello mondiale dell'Austin Gastroenterology. I loro trattamenti all'avanguardia e le maniere premurose al letto del paziente fanno risaltare il loro team dalla massa. Per ulteriori informazioni, contatta l'ufficio di gastroenterologia di Austin più vicino o fissa un appuntamento online.

¹ MayoClinic.org

² HepCHope.com

³ Healthline.com

⁴ Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti

⁵ Biblioteca Nazionale di Medicina

⁶ WebMD

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