Giardiasis is een darminfectie die wordt veroorzaakt door de parasiet Giardia duodenalis . Hoewel het vaker voorkomt in gebieden met slechte hygiëne en onrein water, wordt de parasiet wereldwijd aangetroffen. Kinderen en volwassenen die in onhygiënische gebieden wonen of mensen die anale seks hebben, lopen een groter risico om de parasiet op te lopen.
Infectie door Giardiasis wordt meestal geassocieerd met maagkrampen, een opgeblazen gevoel, misselijkheid en waterige diarree. Hoewel infectiesymptomen binnen een paar weken vanzelf kunnen verdwijnen, kunnen darmproblemen lang na herstel aanhouden.
Langdurige complicaties van de Giardiasis-parasiet kunnen zijn:
Hoewel mensen die besmet zijn met Giardiasis niet altijd tekenen of symptomen vertonen, kunnen ze de parasiet nog steeds via hun ontlasting dragen en verspreiden. Wanneer zich tekenen en symptomen ontwikkelen, verschijnen ze meestal één tot drie weken na blootstelling en kunnen ze twee tot zes weken aanhouden, maar ze kunnen langer aanhouden of terugkeren.
Veelvoorkomende tekenen en symptomen van Giardiasis zijn:
Infectie treedt op wanneer de cysten van de parasiet per ongeluk worden ingeslikt door besmet water te drinken en besmet voedsel te eten. De infectie kan zich verspreiden door persoonlijk contact (door besmette ontlasting aan te raken tijdens het verschonen van de luier van een kind, tijdens seksueel contact, enz.) of door de infectie van de handen naar de mond over te brengen na het aanraken van besmette oppervlakken, zoals deurknoppen.
Om giardiasis te diagnosticeren, moet de arts een volledige klinische beoordeling uitvoeren. Ontlastingsmonsters worden in het laboratorium getest en voor een betere nauwkeurigheid kan de arts u adviseren om meerdere monsters in te dienen die op verschillende dagen zijn verzameld. Er kunnen ook ontlastingstests worden gedaan om de effectiviteit van de behandeling te controleren.
Kinderen en volwassenen zonder symptomen van Giardia hebben meestal geen behandeling nodig, tenzij ze de parasieten kunnen verspreiden. Ondersteunende behandeling met vloeistoffen kan worden gegeven om uitdroging te voorkomen. Degenen met milde symptomen kunnen binnen een paar weken herstellen zonder behandeling.
Voor mensen met ernstige tekenen en symptomen kunnen artsen een antibioticum voorschrijven, zoals metronidazol, tinidazol en nitazoxanide (vloeibare vorm en gemakkelijker voor kinderen om door te slikken). De arts kan ook medicijnen voorschrijven om de intensiteit van de symptomen te verminderen.
Giardiasis is meestal niet dodelijk, vooral in ontwikkelde landen. Maar zelfs nadat de infectie is verdwenen, kunnen er langdurige symptomen zijn en kan de infectie terugkeren, wat kan leiden tot ernstige complicaties. Zuigelingen en kinderen lopen een groter risico op complicaties.
Enkele van de meest voorkomende complicaties van Giardiasis zijn:
Complicaties kunnen worden voorkomen door tijdig een arts te raadplegen (vooral bij kinderen), veel te drinken en gezond te eten.
Er is geen medicijn of vaccin om Giardiasis te voorkomen, hoewel er enkele voorzorgsmaatregelen kunnen worden genomen om Giardiasis te voorkomen, waaronder: