ENS reguliuoja daugelį pagrindinių žarnyno funkcijų, pavyzdžiui, maisto ir maistinių medžiagų judėjimas, skysčių sekrecija, žarnyno gleivinės remontas ir kraujotakos kontrolė. Kadangi ENS turi daug nervinių ląstelių tipų, leidžiančių jai reaguoti į besikeičiančias žarnyno sąlygas, nepriklausomai nuo smegenų ar nugaros smegenų, ENS kartais vadinamas kūno „antrosiomis smegenimis“.
ENS sunku pamatyti naudojant įprastus vaizdo gavimo metodus, nes jis yra palaidotas žarnyno sienelėje. ENS defektai sukelia Hirschsprung ligą, apsigimimas, kuriam reikalinga chirurginė intervencija, taip pat kitomis sąlygomis, kai maistas negali tinkamai judėti per žarnyną. ENS defektai taip pat gali prisidėti prie bendrų problemų, tokių kaip dirgliosios žarnos sindromas (IBS).
Turėdami trimatį gaubtinės žarnos enterinės nervų sistemos vaizdą, mes gauname naują supratimą apie žarnyno funkciją kontroliuojančias ląsteles ir galime padėti geriau suprasti gaubtinės žarnos sutrikimus. Norėdami atlikti šį darbą, turėjome išrasti naują būdą, kaip padaryti dvitaškį nematomą, nudažyti ląsteles, kurias norėjome pamatyti, ir sukurti tūkstančius vaizdų “.
Robertas Heuckeroth, MD, Daktaras, vaikų gastroenterologas Gastroenterologijos skyriuje, CHOP, hepatologija ir mityba, Tyrimų direktorius ir Normanas bei Irma Braman, kuriems buvo suteiktas CHOP Lustgarten GI Motility centro pirmininkas ir vyresnysis tyrimo autorius
Naudojant pelės ir žmogaus storosios žarnos audinius, tyrimo grupė sukūrė vaizdo gavimo metodą, apjungiantį kelis metodus, įskaitant audinių ir ląstelių dažymą, Pinhole mikroskopų ir kiekybinės analizės naudojimas storosios žarnos ląstelėms apibūdinti trimis matmenimis. Nepjaudamas audinio, šis naujas požiūris išsaugo asociacijas su kitomis žarnyno ląstelėmis trimatėje erdvėje. Tai svarbu vertinant žarnyno judrumą, tam reikia, kad daugelis ląstelių tipų dirbtų kartu, kad koordinuotų raumenų susitraukimą ir atsipalaidavimą.
Iš viso, tyrimo grupė sukūrė 280 konfokalinių Z kaminų - tai procesas, leidžiantis atvaizdus atvaizduoti trimis dimensijomis - ir sugebėjo gauti kiekybinius duomenis iš 14 suaugusių žmonių storosios žarnos. Be to, jie sugebėjo vizualizuoti ENS vaikams, sergantiems Hirschsprung liga.
„Manome, kad mūsų naujas požiūris padės mums išsamiau suprasti žarnyno ligas ir gali lemti naujus gydymo metodus, “, - sakė Heuckeroth.
Tyrimo metu gauti vaizdai dabar yra viešoje duomenų bazėje.