Az ENS szabályozza a bél számos fontos funkcióját, mint például az élelmiszerek és a tápanyagok mozgása, folyadék kiválasztása, a bélnyálkahártya javítása és a véráramlás szabályozása. Mivel az ENS számos idegsejt -típust tartalmaz, amelyek lehetővé teszik, hogy az agytól vagy a gerincvelőtől függetlenül reagáljon a bélben bekövetkező változó körülményekre, az ENS -t néha a test "második agyának" nevezik.
Az ENS -t a hagyományos képalkotó módszerekkel nehéz látni, mert a bélfalba van eltemetve. Az ENS hibái Hirschsprung -betegséget okoznak, sebészeti beavatkozást igénylő születési rendellenesség, valamint más olyan állapotok, amelyekben az étel nem tud megfelelően mozogni a bélben. Az ENS hibái hozzájárulhatnak olyan gyakori problémákhoz is, mint az irritábilis bél szindróma (IBS).
A vastagbél enterális idegrendszerének háromdimenziós képei új betekintést nyújtanak a bélműködést szabályozó sejtekbe, és segíthetnek jobban megérteni a vastagbél rendellenességeit. Ehhez a munkához, új módszert kellett kitalálnunk, hogy láthatatlanná tegyük a vastagbélt, festi meg azokat a sejteket, amelyeket látni akartunk, és több ezer képet generál. "
Robert Heuckeroth, Orvos, PhD, gyermek gasztroenterológus a gasztroenterológiai osztályon, Hepatológia és táplálkozás a CHOP -nál, Kutatási igazgató, valamint Norman és Irma Braman a CHOP Lustgarten Center for GI Motility elnöke és a tanulmány vezető szerzője
Egér és emberi vastagbél szövetek felhasználásával, a kutatócsoport kifejlesztett egy olyan képalkotó módszert, amely több technikát ötvözött, beleértve a szövet- és sejtfestést, tűlyuk mikroszkópok és kvantitatív elemzések használata a vastagbél sejtjeinek három dimenzióban történő jellemzésére. A szövetek nem metszésével, ez az új megközelítés megőrzi a társulásokat más bélsejtekkel a háromdimenziós térben. Ez fontos a bélmozgás felmérésében, ami sok sejttípus együttes működését igényli az izomütés és a relaxáció összehangolásához.
Összesen, a kutatócsoport 280 konfokális Z -verem létrehozását tette lehetővé - ez a folyamat lehetővé teszi számukra a képek három dimenzióban történő megjelenítését -, és 14 felnőtt emberi vastagbélből tudott mennyiségi adatokat gyűjteni. Ezenkívül képesek voltak vizualizálni az ENS -t Hirschsprung -betegségben szenvedő gyermekeknél.
"Hisszük, hogy új megközelítésünk segít megérteni a bélbetegségeket, és új megközelítéseket eredményezhet a terápiában, - mondta Heuckeroth.
A tanulmányból létrehozott képek ma már elérhetők egy nyilvános adatbázisban.