L'evoluzione della scienza della saggezza si basa sull'idea che i tratti definiti della saggezza corrispondano a regioni distinte del cervello, e che una maggiore saggezza si traduce in una maggiore felicità e soddisfazione nella vita mentre essere meno saggi si traduce nell'opposto, conseguenze negative.
Gli scienziati hanno scoperto in più studi che le persone ritenute più sagge sono meno inclini a sentirsi sole mentre quelle che sono più sole tendono anche ad essere meno sagge.
In un nuovo studio, pubblicato il 25 marzo Numero 2021 della rivista Frontiere in psichiatria , ricercatori della University of California San Diego School of Medicine prendono la connessione tra saggezza, solitudine e biologia ulteriormente, riferire che saggezza e solitudine sembrano influenzare -; e/o essere influenzato da -; diversità microbica intestinale.
Il microbiota intestinale umano è composto da trilioni di microbi -; batteri, virus, fungo -; che risiedono all'interno del tubo digerente. I ricercatori conoscono da tempo "l'asse intestino-cervello, "che è una rete complessa che collega la funzione intestinale ai centri emotivi e cognitivi del cervello.
Questo sistema di comunicazione a due vie è regolato dall'attività neurale, ormoni, e il sistema immunitario; le alterazioni possono provocare interruzioni nella risposta allo stress e nei comportamenti, hanno detto gli autori, dall'eccitazione emotiva alle capacità cognitive di ordine superiore, come il processo decisionale.
Studi precedenti hanno associato il microbiota intestinale a disturbi di salute mentale tra cui depressione, disordine bipolare, e schizofrenia, così come personalità e tratti psicologici considerati chiave, componenti della saggezza a base biologica. Recenti ricerche hanno collegato il microbioma intestinale al comportamento sociale, comprese le scoperte secondo cui le persone con social network più grandi tendono ad avere microbioti intestinali più diversificati.
Il nuovo Frontiere in psichiatria studio ha coinvolto 187 partecipanti, dai 28 ai 97 anni, che hanno completato misure di solitudine convalidate e basate sull'autovalutazione, saggezza, compassione, supporto sociale, e impegno sociale.
Il microbiota intestinale è stato analizzato utilizzando campioni fecali. La diversità microbica intestinale è stata misurata in due modi:alfa-diversità, riferendosi alla ricchezza ecologica delle specie microbiche all'interno di ogni individuo, e beta-diversità, riferendosi alle differenze nella composizione della comunità microbica tra gli individui.
"Abbiamo scoperto che livelli più bassi di solitudine e livelli più alti di saggezza, compassione, supporto sociale, e il coinvolgimento erano associati a una maggiore ricchezza e diversità filogenetica del microbioma intestinale, " ha detto il primo autore Tanya T. Nguyen, dottorato di ricerca, assistente professore di psichiatria presso la UC San Diego School of Medicine.
Gli autori hanno affermato che i meccanismi che possono collegare la solitudine, compassione, e la saggezza con la diversità microbica intestinale non sono noti, ma osservato che la ridotta diversità microbica rappresenta tipicamente una peggiore salute fisica e mentale, ed è associato a una varietà di malattie, compresa l'obesità, malattia infiammatoria intestinale, e disturbo depressivo maggiore.
Un microbiota intestinale più diversificato può essere meno suscettibile all'invasione di agenti patogeni esterni, che potrebbe contribuire e contribuire a promuovere una migliore resilienza e stabilità della comunità.
"È possibile che la solitudine possa comportare una diminuzione della stabilità del microbioma intestinale e, di conseguenza, ridotta resistenza e resilienza alle interruzioni legate allo stress, portando a effetti fisiologici a valle, come l'infiammazione sistemica, " scrivono gli autori.
"Le comunità batteriche con una bassa diversità alfa potrebbero non manifestare malattie conclamate, ma possono essere meno che ottimali per prevenire le malattie. Così, le persone sole possono essere più suscettibili allo sviluppo di diverse malattie".
La relazione tra solitudine e diversità microbica era particolarmente forte negli anziani, suggerendo che gli anziani possono essere particolarmente vulnerabili alle conseguenze della solitudine legate alla salute, che è coerente con la ricerca precedente.
Al contrario, i ricercatori hanno affermato che il supporto sociale, compassione, e la saggezza potrebbe conferire protezione contro l'instabilità correlata alla solitudine del microbioma intestinale. Sano, la diversa microflora intestinale può tamponare gli effetti negativi dello stress cronico o aiutare a modellare comportamenti sociali che promuovono la saggezza o la solitudine.
Hanno notato che gli studi sugli animali suggeriscono che il microbiota intestinale può influenzare i comportamenti e le interazioni sociali, anche se l'ipotesi non è stata testata negli esseri umani.
La complessità dell'argomento e i limiti dello studio, come l'assenza di dati sui social network degli individui, dieta, e il grado di isolamento sociale oggettivo rispetto ai resoconti soggettivi di solitudine, discutere per più grande, studi più lunghi, hanno scritto gli autori.
La solitudine può portare a cambiamenti nel microbioma intestinale o, reciprocamente, alterazioni dell'ambiente intestinale possono predisporre un individuo a diventare solo. Dobbiamo indagare molto più a fondo per comprendere meglio il fenomeno dell'asse intestino-cervello".
Dilip V. Jeste, dottore, Studio autore senior e illustre professore di psichiatria e neuroscienze, Facoltà di Medicina dell'Università della California a San Diego
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