A Dél -Floridai Egyetem (USF) vezette kutatócsoport 78 csecsemőt vizsgált, akik súlya kevesebb, mint három kiló. Vezető szerző Maureen Groer, PhD, RN, az USF ápoló és belgyógyász professzora, hetente vizsgálták székletmintáikat az első hat hétben a NICU -ban. Megállapította, hogy mindannyian rendkívül abnormális mikrobiómát fejlesztettek ki, dysbiosis néven ismert, amelyek befolyásolhatják a korai és későbbi egészséget, mivel a mikrobiom szabályozza az emésztést, az immunrendszert, és jelentős szerepet játszik az ingadozó hosszban. A dysbiosis összefüggésben állt a növekedés megállásával, amelyet sok ilyen csecsemő tapasztal.
A legtöbb koraszülött gyermek több hónapig a NICU -ban marad, és kapcsolódó betegségekkel és állapotokkal születik. Míg a kórházban, stresszes invazív eljárásokon mennek keresztül, több antibiotikumot kapnak, és kevésbé lépnek kapcsolatba anyjukkal. Táplálkozásuk szabályozott, de gyakran több tápszert fogyasztanak, mint az anyatej, amely hasznos bélbaktériumokat szállít át az anyáról a csecsemőre.
Ezek a csecsemők úgy jöttek erre a világra, hogy már az anyaméhben komoly stresszt tapasztaltak. Bár túlélték a nehéz terhességet, fenyegeti őket az éretlenség mértéke és a szükséges beavatkozások, amelyeket a NICU -ban hajtanak végre, amelyek szerepet játszanak a megfigyelt dysbiosisban. "
Maureen Groer, vezető szerző
A kutatók 24 gyermekkel követték nyomon, amikor kétévesek lettek, majd ismét négy évesek, mérik egészségüket, növekedés és fejlődés az otthoni látogatások során. Groer figyelemre méltó fejlesztésekről számolt be a mikrobiomokban. Ezt annak tulajdonítja, hogy a gyerekek rendszeresen étkeznek és kórházon kívül élnek. Azonban, az Egészségügyi Világszervezet gyermeki növekedési normái alapján, rájött, hogy amikor ugyanazok a gyerekek négyévesek lettek, túl rövidek voltak a korukhoz képest és túl nehézek a magasságukhoz, ami felnőttkorban egészségügyi kockázatokat jelenthet.
Groer azt javasolja, hogy hozzanak létre új beavatkozási lehetőségeket a NICU csecsemők növekedésének elősegítésére, mint például a speciális probiotikumok. Reméli, hogy ez segíthet a krónikus bélbetegségek korai diagnosztizálásában és kezelésében, autoimmun betegségek és csökkenti az allergiát. Groer és kollégái most azt vizsgálják, hogy a NICU csecsemőbél mikrobioma hogyan befolyásolja az idegfejlődést és a gyermekkori viselkedést.