A norovírus fertőzések gyorsan terjednek, és intenzív hasmenést és hányást okoznak. Pontot okozhatnak olyan helyeken, ahol nagyszámú ember van, beleértve az idősotthonokat, iskolák, tengerjáró hajók és nappali ellátó központok. Minden évben, világszerte több mint 200 000 halálos kimenetelű norovírus fertőzés fordul elő, és a legtöbb haláleset a fejlődő világban van. Ennek a fertőzésnek csak tüneti kezelése van.
A norovírus fertőzések gyorsan terjednek a baktériumokkal szennyezett élelmiszereken vagy vizeken keresztül, jellemzően a vírusos betegek székletéből. A norovírus fertőzés megelőzésének legjobb módja a gyakori kézmosás, nyers gyümölcsök és zöldségek öblítése, tartózkodjon a nyilvános helyektől, ha a fertőzés érintett, és további két nappal azután, és ugyanabban az időszakban tartsa távol magát az ételkészítéstől.
A norovírus fertőzés különösen veszélyes kisgyermekekre, idősebb felnőttek és csökkent immunitású személyek. A tanulmány a bél mikrobák és a norovírus kölcsönhatásán alapult, hogy új terápiákat találjon, amelyek segíthetnek a fertőzés megszüntetésében.
Az emberi bél legalább 30 billió mikrobát tartalmaz, ezer különböző baktériumfajt tartalmaz. Ezek a mikrobák sokféle módon kölcsönhatásba lépnek az emberi egészséggel, beleértve a patogén baktériumok szaporodásának gátlását, a bél és a test immunitásának kialakítása, számos hasznos táplálkozási és biokémiai tényező szintetizálása, és sok testfolyamat zökkenőmentes és egyenletes futását. Még a korai agyfejlődés és születés utáni érés is összefüggésbe hozható a normális bél mikrobiom jelenlétével.
A kutatók norovírus fertőzéseket használtak egerekben a vírusfertőzés súlyosságának tanulmányozására normál bélbaktériumok jelenlétében.
Érdekes módon, a fertőzés súlyosbodott, amikor a norovírus kölcsönhatásba lépett az alsó vékonybélben lévő normál baktériumokkal, egy megállapítás, amely megismétli a korábbi egérvizsgálatok eredményeit. Ezekben az esetekben megoldatlan rejtvény volt az antibiotikum -rezisztencia látszólagos kudarca, amely befolyásolta a norovírus virulenciáját egerekben, a fentiekre tekintettel váratlan megállapítás.
Azonban, a jelenlegi tanulmány azt mutatja, hogy amikor a felső vékonybélről van szó, a kommensális bélbaktériumok jelenléte gátolja a vírusfertőzést. És így, attól függően, hogy hol volt a fertőzés, a baktériumoknak teljesen ellentétes hatásuk volt.
Más szavakkal, a bél nem csak egy nagyon hosszú cső homogén baktériumlerakódás, amely ugyanúgy működik egész hosszában, hanem dinamikusan változó szerkezet, amely drasztikusan eltérő módon reagál ugyanarra a fertőzésre.
Miközben megvizsgálták a különbség okát, azt találták, hogy az epesavak kulcsszerepet játszanak ebben a folyamatban. Az epesavak szteroidszerű molekulák, amelyeket a máj termel, és az epében lévő aktív komponensek nagy részét alkotják. Ezek a vegyületek jobban ismertek, hogy elősegítik a zsírok emésztését a bélben. Azonban, termelésüket a bélbaktériumok is erőteljesen befolyásolják a bél teljes hosszában.
A tanulmány kimutatta, hogy az epesavak immunreakciókat váltottak ki a bél bizonyos részein annak biztosítása érdekében, hogy harckészek legyenek, amikor bélvírusokkal szembesülnek. Jelenlétük a vékonybél felső részében fokozta az immunválaszt a fertőzésre, de az alsó részen, az epesavak stimulálják az interferon III aktiválását, egy molekula, amely kulcsfontosságú alkotóeleme a szervezet vírusfertőzésekkel szembeni védekezésének.
Ez a megállapítás segíthet megmagyarázni, hogy a különböző emberek miért mutatnak ilyen eltérő reakciókat a norovírus -fertőzésekre. Valójában, míg egyes fertőzések teljesen tünetmentesek, mások súlyos betegségeket okoznak. A hibák egy része most az epesavak és a bélmikrobák közötti kölcsönhatások kapujára tehető, amelyek személyenként változnak, valamint a fertőzés helye a bél mentén. Mindenkinek van egy bél mikrobiális közössége, amely különböző arányban tartalmaz különböző organizmusokat. Az egyes fertőzések súlyosságát tehát mindezek a tényezők módosíthatják, amelyek meghatározzák, hogy a bél immunrendszere hogyan látja a vírust és hogyan reagál rá.
Viszont, ez segíthet új stratégiák kialakításában a norovírus fertőzés megelőzésére vagy kezelésére. Például, a tudósok megpróbálhatják stimulálni az interferon III aktiválását a teljes bél lumenében, nem pedig csak a vékonybél felső részén, mint jelenleg.
Még több módja lehet a bél immunitásának modulálására epesavak vagy a bél mikrobiota segítségével, hogy a norovírus ne kapaszkodjon a bélbe.