Un nuevo estudio dirigido por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis revela detalles sobre cómo los microbios intestinales interactúan con la infección por norovirus en el intestino del ratón. La investigación abre nuevas formas de pensar sobre posibles terapias para esta infección intestinal. Se muestran las partículas de Norovirus. CDC / CHARLES D. HUMPHREY Las infecciones por norovirus se propagan rápidamente y causan diarrea y vómitos intensos. Pueden causar estragos en lugares que contienen un gran número de personas, incluyendo hogares de ancianos, escuelas, cruceros y guarderías. Todos los años, más de 200000 episodios de infección fatal por norovirus ocurren en todo el mundo, y la mayoría de las muertes ocurren en el mundo en desarrollo. Solo existe un tratamiento sintomático para esta infección.
Las infecciones por norovirus se propagan rápidamente a través de alimentos o agua contaminados con la bacteria. generalmente de las heces de cualquier persona enferma con el virus. La mejor manera de prevenir las infecciones por norovirus es lavarse las manos con frecuencia, enjuagar frutas y verduras crudas, mantenerse alejado de lugares públicos cuando se ve afectado por la infección y otros dos días después, y mantenerse alejado de la preparación de alimentos durante el mismo período.
La infección por norovirus es especialmente peligrosa en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. El estudio se basó en la interacción de microbios intestinales con norovirus para encontrar nuevas terapias que pudieran ayudar a eliminar la infección.
El intestino humano contiene al menos 30 billones de microbios, que comprende mil especies bacterianas diferentes. Estos microbios interactúan con la salud humana de muchas formas, incluida la inhibición del crecimiento de bacterias patógenas, dar forma a la inmunidad intestinal y corporal, sintetizar una serie de factores nutricionales y bioquímicos útiles, y mantener muchos procesos corporales funcionando sin problemas y de manera uniforme. Incluso el desarrollo temprano del cerebro y la maduración después del nacimiento se ha relacionado con la presencia de un microbioma intestinal normal.
Los investigadores utilizaron infecciones por norovirus en ratones para estudiar la gravedad de la infección viral en presencia de bacterias intestinales normales.
Curiosamente, la infección empeoró cuando el norovirus interactuó con bacterias normales en la parte inferior del intestino delgado, un hallazgo que replica los de estudios anteriores con ratones. Un enigma sin resolver en estos casos fue el aparente fracaso de la resistencia a los antibióticos para afectar la virulencia del norovirus en ratones. un hallazgo inesperado en vista de lo anterior.
Sin embargo, el estudio actual muestra que cuando se trata de la parte superior del intestino delgado, la presencia de bacterias intestinales comensales inhibe la infección viral. Por lo tanto, dependiendo de dónde estaba la infección, las bacterias tuvieron efectos completamente opuestos.
En otras palabras, el intestino no es solo un tubo muy largo de depósitos bacterianos homogéneos que actúa de la misma manera en toda su longitud, sino una estructura que varía dinámicamente y que responde de formas drásticamente diferentes a la misma infección.
Mientras exploraban las razones de esta diferencia en la respuesta, encontraron que los ácidos biliares desempeñaban un papel clave en este proceso. Los ácidos biliares son moléculas similares a los esteroides que son producidas por el hígado y forman la mayor parte de los componentes activos de la bilis. Estos compuestos son más conocidos por ayudar a la digestión de grasas en el intestino. Sin embargo, su producción también está fuertemente influenciada por las bacterias intestinales a lo largo del intestino.
El estudio mostró que los ácidos biliares desencadenan reacciones inmunes en ciertas partes del intestino para garantizar que esté listo para el combate cuando se enfrenta a virus intestinales. Su presencia en la parte superior del intestino delgado aumentó la respuesta inmune a la infección. pero en la parte inferior, los ácidos biliares estimularon la activación del interferón III, una molécula que forma un componente clave en las defensas del cuerpo contra las infecciones virales.
Este hallazgo podría ayudar a explicar por qué diferentes personas muestran reacciones tan diferentes a las infecciones por norovirus. De hecho, mientras que algunas infecciones son completamente asintomáticas, otros causan enfermedades graves. Parte de la culpa ahora se puede atribuir a las interacciones entre los ácidos biliares y los microbios intestinales, que varían de persona a persona, así como la ubicación de la infección a lo largo del intestino. Todos tenemos una comunidad microbiana intestinal que contiene diferentes proporciones de varios organismos. La gravedad de cada infección podría entonces estar modulada por todos estos factores que determinan cómo el sistema inmunológico intestinal ve el virus y responde a él.
Sucesivamente, esto podría ayudar a formular nuevas estrategias para prevenir o tratar la infección por norovirus. Por ejemplo, Los científicos podrían intentar estimular la activación del interferón III a lo largo de toda la luz intestinal en lugar de solo en la parte superior del intestino delgado. como en la actualidad.
Podría haber aún más formas de modular la inmunidad intestinal utilizando ácidos biliares o la microbiota intestinal, para evitar que el norovirus se apodere del intestino.
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