"Janelleino razmišljanje je i odvažno i nekonvencionalno, i već donosi nove strategije za borbu protiv zaraznih bolesti, "kaže predsjednik Salka Rusty Gage." Vrlo smo zahvalni na podršci Zaklade NOMIS, što će pomoći da laboratorij u Ayresu nastavi sa svojim revolucionarnim istraživanjima u korist zdravlja ljudi. "
Generalni direktor zaklade NOMIS Markus Reinhard dodao je, "Podržavajući iznimne znanstvenike poput Janelle Ayres i udružujući se s pionirskim institucijama kao što je Salk-institucijama koje potiču okruženje pogodno za provođenje visokorizičnih istraživanja s visokim učinkom, mi smo, zajedno, ubrzavajući transformacijske spoznaje i otkrića. "
Kao član Salkovog NOMIS centra za imunobiologiju i mikrobnu patogenezu, koju također financira Zaklada NOMIS, Ayres koristi pristup utemeljen na matematičkim i evolucijskim predviđanjima kako bi razumio kako su bakterije razvile načine za promicanje našeg zdravlja. Ona tvrdi da je posljednjih 50 godina biomedicinskih istraživanja donijelo vrijedno razumijevanje mehanizama koji uzrokuju bolesti, ali vrlo malo jasnoće o mehanizmima koji promiču zdravlje. U Dodatku, iako je u tom vremenskom razdoblju proizvedeno životno spasonosno liječenje antibioticima, također počinje svjedočiti porastu otpornosti na opasne antibiotike. Stoga, umjesto da pitamo kako možemo liječiti bolest, Ayres avers, moramo pitati, "Kako možemo očuvati zdravlje?"
Objavila je ključna istraživanja koja pokazuju da osim imunološkog sustava, koji ubija patogene životinje imaju ono što ona naziva zadružni obrambeni sustav, koja ih štiti od zaraznih bolesti ublažavajući fiziološka oštećenja bez ubijanja patogena. Pokušavajući razumjeti temeljne mehanizme koji stoje iza ovog zadružnog obrambenog sustava, Ayres nastoji skinuti ravnotežu s gledanja na interakcije domaćina i mikroba kao na igru s nultom sumom u kojoj jedna skupina mora biti uništena kako bi druga preživjela prema kooperativnom scenariju dobroćudnog suživota. Njezin rad ukazuje na novi način liječenja zaraznih i nezaraznih bolesti (poput patologija povezanih s rakom i starenjem) bez ubijanja mikroba-i stoga bez oslanjanja na antibiotike, koji potiču opasnu otpornost na mikrobe.
Ayres je otkrio brojna otkrića na ovom području. Godine 2015. njezin je laboratorij pronašao soj E coli bakterija u miševa koja je mogla poboljšati toleranciju životinja na infekcije pluća i crijeva sprječavanjem trošenja-čest i potencijalno smrtonosan gubitak mišićnog tkiva koji se javlja kod ozbiljnih infekcija. 2017. godine, njezin je tim to otkrio Salmonela bakterije mogu nadvladati prirodnu odbojnost domaćina prema hrani kada su bolesne, što za posljedicu ima više hranjivih tvari za bakteriju i blažu infekciju za domaćina. Dodatno, nedavno je objavila rad u Stanica koja opisuje kako im je davanje miševima dodataka željeza u prehrani omogućilo preživljavanje normalno smrtonosne bakterijske infekcije i rezultiralo kasnijim generacijama tih bakterija koje su bile manje virulentne.
Projekt koji podržava NOMIS, pod nazivom "Iskorištavanje fiziološkog zdravlja za liječenje bolesti, "integrirat će koncepte iz evolucijske biologije, fiziologija, interakcije domaćina i mikroba i ekologije kako bi se uspostavio novi konceptualni okvir i pristupi u kojima znanstvenici mogu mehanički shvatiti što znači biti zdrav te u konačnici razumjeti kako to znanje primijeniti u liječenju bolesti.
Ayres je doktorirala mikrobiologiju i imunologiju na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Stanford. Osim što joj je nedavno dodijeljena stipendija NIH Pioneer -a u iznosu od 3,5 milijuna dolara za njezinu kreativnost u traženju novih smjerova istraživanja, Ayres, koja drži katedru za razvoj Helen McLoraine u Salku, također je dobio grant od milijun dolara od W.M. Keck Foundation, državnu nagradu Blavatnik za mlade znanstvenike, nagradu programa Searle Scholars Programme i nagradu Zaklade Ray Thomas Edward.