Un professeur de Salk reçoit 1,8 million de dollars de la Fondation NOMIS pour la recherche sur les mécanismes de promotion de la santé

La professeure agrégée Janelle Ayres a reçu 1,8 million de dollars sur deux ans de la Fondation NOMIS pour étudier la santé en tant que processus actif dans lequel les microbes - y compris les milliards de micro-organismes qui habitent le corps humain - initient des interactions qui favorisent la santé de l'hôte .

"La pensée de Janelle est à la fois audacieuse et non conventionnelle, et il donne déjà de nouvelles stratégies pour lutter contre les maladies infectieuses, ", a déclaré le président de Salk, Rusty Gage. "Nous sommes très reconnaissants pour le soutien de la Fondation NOMIS, ce qui contribuera à garantir que le laboratoire Ayres poursuive ses recherches révolutionnaires au profit de la santé humaine. »

Markus Reinhard, directeur général de la Fondation NOMIS, a ajouté :"En soutenant des scientifiques exceptionnels comme Janelle Ayres et en nous associant à des institutions pionnières telles que Salk - des institutions qui favorisent un environnement propice à la poursuite de recherches à haut risque et à fort impact - nous sommes, ensemble, accélérer les connaissances et les découvertes transformationnelles."

En tant que membre du Centre NOMIS de Salk pour l'immunobiologie et la pathogenèse microbienne, qui est également financé par la Fondation NOMIS, Ayres utilise une approche fondée sur des prédictions mathématiques et évolutives pour comprendre comment les bactéries ont développé des moyens de promouvoir notre santé. Elle affirme que les 50 dernières années de recherche biomédicale ont permis de mieux comprendre les mécanismes qui causent la maladie, mais très peu de clarté sur les mécanismes qui favorisent la santé. En outre, bien que cette période ait produit des antibiotiques vitaux, elle commence également à assister à la montée d'une dangereuse résistance aux antibiotiques. Par conséquent, plutôt que de demander comment nous pouvons traiter la maladie, Ayres affirme, nous devons demander, « Comment pouvons-nous maintenir la santé ? »

Elle a publié des études pivots montrant qu'en plus du système immunitaire, qui tue les agents pathogènes, les animaux ont ce qu'elle appelle le système de défense coopérative, qui les protège des maladies infectieuses en atténuant les dommages physiologiques sans tuer les agents pathogènes. En cherchant à comprendre les mécanismes sous-jacents à ce système de défense coopératif, Ayres vise à faire pencher la balance en évitant de considérer les interactions hôte-microbe comme un jeu à somme nulle dans lequel un groupe doit être détruit pour que l'autre survive vers un scénario coopératif de coexistence bénigne. Son travail indique une nouvelle façon de traiter les maladies infectieuses et non infectieuses (telles que les pathologies associées au cancer et au vieillissement) sans tuer les microbes - et donc sans recourir aux antibiotiques, qui conduisent à une résistance microbienne dangereuse.

Ayres a mis au jour un certain nombre de découvertes dans ce domaine. En 2015, son laboratoire a trouvé une souche de E. coli bactérie chez la souris qui était capable d'améliorer la tolérance des animaux aux infections des poumons et des intestins en empêchant l'atrophie - une perte de tissu musculaire courante et potentiellement mortelle qui se produit lors d'infections graves. En 2017, son équipe a découvert que Salmonelle les bactéries peuvent surmonter l'aversion naturelle d'un hôte pour la nourriture lorsqu'il est malade, ce qui se traduit par plus de nutriments pour les bactéries et une infection plus douce pour l'hôte. En outre, elle a récemment publié un article dans Cellule qui décrivait comment le fait de donner à des souris des compléments alimentaires en fer leur a permis de survivre à une infection bactérienne normalement mortelle et a rendu les générations ultérieures de ces bactéries moins virulentes.

Le projet soutenu par NOMIS, appelé « Exploiter la santé physiologique pour traiter la maladie », " intégrera des concepts issus de la biologie évolutive, physiologie, l'interaction hôte-microbe et l'écologie pour établir un nouveau cadre conceptuel et des approches dans lesquelles les scientifiques peuvent comprendre mécaniquement ce que signifie être en bonne santé et finalement comprendre comment appliquer ces connaissances pour traiter les maladies.

Ayres a obtenu son doctorat en microbiologie et immunologie à la Stanford University School of Medicine. En plus d'avoir récemment reçu une subvention NIH Pioneer de 3,5 millions de dollars pour sa créativité dans la poursuite de nouvelles directions de recherche, Ayres, qui détient la chaire de développement Helen McLoraine à Salk, a également reçu une subvention d'un million de dollars du W.M. Fondation Keck, un prix national Blavatnik pour les jeunes scientifiques, un prix du programme Searle Scholars et un prix de la Fondation Ray Thomas Edward.

• Les probiotiques peuvent offrir des avantages thérapeutiques pour les patients biopolaires
• Étude :La perte de la protéine barrière des jonctions serrées entraîne le développement du cancer de l'estomac