Bakterijska vaginoza uobičajeno je stanje vaginalne mikrobne neravnoteže (vaginalna disbioza), pogađa oko 29% žena u Sjedinjenim Državama. U žena s bakterijskom vaginozom, smanjuje se broj korisnih bakterija, a kolonizacija patogenih bakterija se povećava. Iako je stanje uglavnom asimptomatsko, može dovesti ženu u veći rizik od razvoja spolno prenosivih bolesti i urinarne infekcije. U trudnica, bakterijska vaginoza može povećati šanse za prijevremeni porod.
Iako točna etiologija povećane kolonizacije patogena nije poznata, općenito se vjeruje da smanjenje razine "dobrih bakterija" može olakšati ulazak i kolonizaciju patogena unutar rodnice.
U sadašnjoj studiji, istraživači su pretpostavili da je prisutnost aktivnosti sialidaze u vaginalnoj tekućini žena s bakterijskom vaginozom odgovorna za kolonizaciju patogena i održavanje vaginalne disbioze.
U ovom kontekstu, prethodne studije pokazale su da u bakterijskoj vaginozi, brojne bakterijske vrste ( Gardnerella vaginalis) stvaraju sialidaze kako bi izazvale lučenje sijalne kiseline iz komponenti sluznice i glikoproteina na površini stanice. Sijalne kiseline igraju bitnu ulogu u održavanju rasta bakterija, opstanak, i virulencija. Prema hipotezi trenutnog istraživanja, u stanju poput bakterijske vaginoze, bakterijska populacija sa sijalidaznom aktivnošću međusobno olakšava postojanje bakterijskih vrsta koje nemaju sialidaznu aktivnost.
Fusobacterium nucleatum je gram-negativna bakterija koja se uglavnom nalazi u ljudskim ustima. Ova bakterija nema endogenu aktivnost sialidaze i poznato je da kolonizira s bakterijskom populacijom koja ima aktivnost sialidase. Prema hipotezi istraživača, F. nucleatum mogu koristiti sialinske kiseline kao izvor prehrane u prisutnosti egzogenih sialidaza koje proizvode sialidase-pozitivne bakterije.
Koristeći eksperimentalne modele in vivo i in vitro, istraživači su to primijetili F. nucleatum ne mogu iskoristiti glikanske vezane sijalinske kiseline zbog odsutnosti aktivnosti sialidaze. Međutim, nakon kolonizacije vaginalnim bakterijama koje proizvode sialidase, F. nucleatum može dobiti prehrambene dobrobiti od sijalinske kiseline. Štoviše, istraživači su to otkrili F. nucleatum održava uzajamno koristan odnos s bakterijama koje proizvode sialidazu izazivajući značajke vaginalne disbioze, kao što su povećana aktivnost sialidase i obogaćivanje Gardnerella vaginalis . Održavanje vaginalne disbioze, zauzvrat, olakšava postojanje osjetljive bakterijske populacije u rodnici.
Osim sinergijskog odnosa između mikrobnih populacija, postoje antagonističke interakcije za održavanje vaginalne homeostaze. Laktobacili (dobre bakterije) koje su prisutne u visokim količinama u žena bez bakterijske vaginoze izazivaju stanje obogaćeno mliječnom kiselinom i stanje niskog pH u rodnici, što pak olakšava uklanjanje F. nucleatum.
Jer F. nucleatum prisutna je pretežno u ustima, općenito se smatra da žene ovu bakteriju stječu u rodnici oralnim seksom. Štoviše, Poznato je da je oralni spolni kontakt potencijalni čimbenik rizika za bakterijsku vaginozu.
Trenutni nalazi studije ukazuju na to da je vaginalna izloženost F. nucleatum povećava rast Gardnerella vaginalis, čak i ako je vrlo mali broj F. nucleatum se uvode. Prema istraživačima, Oralni seks može povećati šanse za prijenos bakterijske populacije usta na vaginu, što kasnije može olakšati održavanje vaginalne disbioze.
Trenutna studija pruža vrijedne informacije o bakterijskoj simbiozi putem "unakrsnog hranjenja metabolita" koje zapravo mogu olakšati naseljavanje patogenih bakterija u rodnici, kao i osigurati odgovarajuće stanje za održavanje vaginalne disbioze.
Štoviše, trenutni nalazi studije pojašnjavaju zašto bakterijska vaginoza povećava osjetljivost žene na vaginalnu kolonizaciju patogenih bakterija odgovornih za intrauterinu infekciju i druge zdravstvene komplikacije.