L'inflammation est une maladie insaisissable, en particulier lorsqu'il s'agit de diagnostiquer les troubles qui y sont liés. Les conditions liées au tractus gastro-intestinal peuvent être déconcertantes, laissant les spécialistes et les patients avec de nombreuses questions sans réponse. Selon la Crohn's &Colitis Foundation, la maladie inflammatoire de l'intestin (MICI) - ou inflammation chronique du tube digestif - touche 1,6 million d'Américains. Terme générique, les MICI peuvent être classées comme l'un des deux troubles :la colite ulcéreuse, une inflammation et des ulcères de longue durée dans le gros intestin et le rectum, ou la maladie de Crohn, qui se caractérise par une inflammation de la muqueuse du tube digestif.
Selon le Dr Scott Becker, un gastro-entérologue chevronné avec plus de 28 ans d'expérience à son actif, détectant quel maladie dont souffre une personne pose des problèmes. Becker pratique la médecine à Austin Gastroenterology au Texas, où il diagnostique et traite une variété de problèmes gastro-intestinaux, y compris les MII. Les symptômes de la MII comprennent :diarrhée, douleurs abdominales, saignements rectaux, ballonnements, constipation, fièvre, éruption cutanée et perte de poids (pour n'en nommer que quelques-uns). Cependant, bon nombre de ces symptômes sont symbiotiques ; environ 15 % des personnes atteintes de MII ne rentrent pas dans une catégorie de maladies ou dans l'autre.
La principale difficulté liée au traitement des patients diagnostiqués avec une MII est que les compagnies d'assurance utilisent une méthode de « thérapie par étapes » pour financer les médicaments. Essentiellement, ils attendent de voir si un médicament échoue avant d'approuver la couverture de médicaments plus chers (et dans de nombreux cas plus efficaces). Malheureusement, dans plusieurs cas, ces politiques risquées de réduction des coûts peuvent en réalité coûter la vie à des personnes. Selon une étude menée par la Crohn’s &Colitis Foundation, 40 % des 2 602 réponses ont indiqué que des impacts négatifs résultaient du point de vue attentiste de la « Step Therapy ». Il ne s'agit pas d'une approche centrée sur le patient, mais plutôt d'une approche centrée sur les coûts.
Becker vante l'utilisation de tests de niveau de médicament et d'anticorps (biomarqueurs) pour découvrir si un patient présente des signes de maladie de Crohn ou de colite ulcéreuse - et ainsi, prescrire plus efficacement. Les tests sanguins modernes d'aujourd'hui peuvent enregistrer avec précision les niveaux d'anticorps, les protéines produites par le système immunitaire pour conjurer la maladie. L'utilisation de ces méthodes a énormément aidé à amener les gens à prendre les bons médicaments, plus rapidement . En conséquence, environ 50 % des patients de Becker répondent au premier médicament qui leur est prescrit.
Une autre énigme à laquelle les gastro-entérologues sont confrontés est le côté obscur de l'utilisation de suppresseurs du système immunitaire, les médicaments couramment utilisés pour traiter les MICI. Remicade et Azathioprine suppriment la quantité de TNF (facteur de nécrose tumorale) et le système immunitaire du corps dans son ensemble. Pour vraiment comprendre ce concept, considérez ce qu'est vraiment l'inflammation - la façon dont le corps combat la maladie en éliminant les stimuli négatifs et en déclenchant le processus de guérison. Bien que ces inhibiteurs immunitaires soient très efficaces pour réduire l'enflure associée aux MICI, ils exposent le corps à un risque accru de développer un lymphome (cancer des ganglions lymphatiques). Dans de nombreux cas, les médecins estiment que le risque en vaut la peine - car les chances de développer un cancer sont très faibles - 6 à 9 sur 10 000, contre 2 à 3 sur 10 000 pour le Joe moyen.
Ces immunosuppresseurs répondent très bien et, dans de nombreux cas, peuvent éviter complètement la nécessité d'une intervention chirurgicale. De nombreux médecins (Becker inclus) traitent davantage de cas de MII avec des traitements plus puissants plus tôt au. Il semble être la vague de l'avenir et, espérons-le, aidera davantage de personnes souffrant de troubles intestinaux à obtenir une meilleure qualité de vie. Maintenant, impliquer les compagnies d'assurance dès le départ est la prochaine étape majeure. Pour plus d'informations sur les traitements des MII ou pour planifier une consultation avec l'équipe du Dr Becker, contactez Austin Gastroenterology pour un rendez-vous à l'emplacement le plus proche.
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