La maladie de Crohn est une maladie chronique des enfants et des adultes dans laquelle les intestins (intestin) deviennent enflammés. La maladie affecte toute l'épaisseur de la paroi intestinale et cette inflammation peut entraîner des complications graves pouvant nécessiter une intervention chirurgicale. La condition affecte généralement la partie inférieure de l'intestin grêle (iléon), bien qu'elle puisse survenir dans n'importe quelle partie du tractus gastro-intestinal, de la bouche à l'anus. Des sections d'intestin malade peuvent être interrompues par des sections d'intestin sain. La maladie de Crohn peut perturber le fonctionnement normal de l'intestin de plusieurs manières, entraînant le tissu :
Lorsqu'elles sont regroupées, la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont appelées maladies inflammatoires de l'intestin (MII) car elles provoquent une inflammation de l'intestin (intestins).
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent connaître des périodes de symptômes graves suivies de périodes de rémission pouvant durer des semaines ou des années. Les symptômes de la maladie de Crohn dépendent de l'endroit où la maladie survient dans l'intestin et de sa gravité. En général, les symptômes peuvent inclure :
D'autres symptômes peuvent se développer, en fonction des complications liées à la maladie. Par exemple, une personne avec une fistule (passage anormal entre divers organes ou tissus) dans la région rectale peut ressentir de la douleur et des pertes autour du rectum.
Une inflammation et une obstruction graves de diverses parties du tractus gastro-intestinal en raison d'un gonflement et de la formation de cicatrices peuvent entraîner d'autres problèmes tels que la perforation intestinale, une distension abdominale (gonflement), une douleur intense et de la fièvre. Cela peut mettre la vie en danger.
De plus, comme la maladie de Crohn est une maladie auto-immune (voir ci-dessous), d'autres parties du corps peuvent devenir enflammées, notamment les articulations, les yeux, la bouche et la peau. De plus, des calculs biliaires et des calculs rénaux peuvent également se développer à la suite de la maladie de Crohn.
De plus, les enfants atteints de la maladie peuvent connaître une croissance ralentie ou un développement sexuel retardé.
La cause de la maladie de Crohn est inconnue. Cependant, cela est probablement dû à une réponse anormale du système immunitaire. Les aliments ou les bactéries dans les intestins, ou même la muqueuse de l'intestin, peuvent provoquer l'inflammation incontrôlée associée à la maladie de Crohn.
La maladie de Crohn est souvent héréditaire. Environ 20 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent avoir un parent proche atteint de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse. De plus, les Juifs d'origine européenne (ashkénazes) sont plus à risque de contracter la maladie.
Bien que la maladie de Crohn puisse toucher des personnes de tous âges, il s'agit principalement d'une maladie des jeunes. La plupart des gens sont diagnostiqués avant l'âge de 30 ans, mais la maladie peut survenir chez des personnes dans la soixantaine, la soixantaine ou plus tard dans la vie.
Une variété de procédures de diagnostic et de tests de laboratoire sont utilisés pour distinguer la maladie de Crohn d'autres affections gastro-intestinales inflammatoires telles que la colite ulcéreuse.
Tout d'abord, votre médecin examinera vos antécédents médicaux. Un spécialiste appelé gastro-entérologue peut effectuer une coloscopie ou une sigmoïdoscopie pour obtenir du tissu intestinal à des fins d'analyse. D'autres tests que votre fournisseur de soins de santé peut commander incluent :
Grades de la maladie de Crohn
Selon l'American College of Gastroenterology, l'activité de la maladie de Crohn se caractérise par :
La maladie de Crohn se caractérise par des périodes symptomatiques, qui peuvent durer des jours ou des semaines, entrecoupées de périodes de rémission (aucun symptôme n'est présent). Les rémissions peuvent durer des jours, des semaines voire des années.
Les facteurs qui aggravent la maladie de Crohn incluent :
Bien que les traitements ne puissent pas guérir la maladie de Crohn, ils peuvent aider la plupart des gens à mener une vie normale.
Médicaments
La maladie de Crohn est principalement traitée avec des médicaments, notamment :
La réponse au traitement est évaluée dans les semaines qui suivent le début du traitement. Le traitement est poursuivi jusqu'à l'obtention d'une rémission (à ce moment, le fournisseur de soins de santé peut envisager un traitement d'entretien). Aucune amélioration n'appelle une thérapie plus agressive. Des compléments alimentaires peuvent également être recommandés par votre médecin.
Chirurgie
La chirurgie est nécessaire chez environ la moitié des personnes atteintes de la maladie de Crohn pour traiter les complications de la maladie, telles que les fistules, les abcès, les hémorragies et les obstructions intestinales. La chirurgie peut également être nécessaire chez les personnes qui ne répondent pas aux médicaments.
Dans la plupart des cas, la partie malade de l'intestin est retirée et les deux extrémités saines de l'intestin sont réunies (anastomose). Cette chirurgie peut permettre à de nombreuses personnes de rester sans symptômes pendant des années, mais ce n'est pas un remède puisque la maladie de Crohn se reproduit souvent au site de l'anastomose.
Malheureusement, trop de chirurgies de résection peuvent conduire à une condition appelée syndrome de l'intestin court où il ne reste plus assez d'intestin pour absorber correctement les nutriments.
D'autres interventions chirurgicales comprennent la réparation de parties de l'intestin qui se sont rétrécies (un rétrécissement) ou d'un abcès (infection).
Une iléostomie peut également être nécessaire si le rectum est malade et ne peut pas être utilisé pour une anastomose. Il s'agit d'une connexion de l'intestin à la peau recouvrant la paroi abdominale. Le résultat est une ouverture dans la peau à partir de laquelle les déchets peuvent être excrétés dans une poche spécialement conçue.
Traitement par activité ou localisation de la maladie
Maladie légère à modérée (de l'iléon ou du côlon) :
Maladie modérée à grave :
Maladie fulminante sévère :
Les personnes présentant des symptômes persistants malgré la prise de Remicade ou de stéroïdes ou celles présentant des symptômes de maladie grave doivent être hospitalisées. Le traitement comprend :
Maladie périanale :
Traitement d'entretien pour prévenir les rechutes :
Bien que les aliments ne semblent jouer aucun rôle dans l'apparition de la maladie, les aliments mous et fades peuvent causer moins d'inconfort que les aliments épicés ou riches en fibres lorsque la maladie est active. À l'exception de la restriction du lait chez les personnes intolérantes au lactose, la plupart des gastro-entérologues essaient de faire preuve de souplesse dans la planification du régime alimentaire de leurs patients atteints de la maladie de Crohn. Demandez à votre médecin de créer un plan diététique pour vous.
Révisé par le service de gastroentérologie de la Cleveland Clinic.
Édité par Louise Chang, MD, WebMD, novembre 2005.
Référence médicale WebMD