Par E.J. Mundell JEUDI 28 juin 2018 (HealthDay News) -- Est-il sécuritaire d'aller dans l'eau cet été? Pas si des germes microscopiques comme E. coli ou Cryptosporidium nagent dans la piscine avec vous, préviennent les responsables de la santé américains.
"Ces germes rendent les gens malades lorsqu'ils avalent de l'eau contaminée par du caca", ont déclaré franchement les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis dans un communiqué de presse jeudi.
La déclaration accompagnait un nouveau rapport sur 140 épidémies d'"eau récréative non traitée" qui ont rendu malades près de 5 000 personnes et en ont tué deux entre 2000 et 2014 aux États-Unis.
Beaucoup de ces cas ont été attribués à des matières fécales rejetées dans les piscines par des enfants ou des adultes qui ne respectaient pas les précautions d'hygiène appropriées, a déclaré une équipe dirigée par la chercheuse en médecine préventive Michele Hlavsa, de l'Université Emory à Atlanta.
Environ un tiers des cas se sont produits dans des parcs publics et un autre tiers sur des plages publiques, selon le rapport. Et juillet a été le mois de pointe :58 % ont commencé ce mois-là.
La façon dont une piscine ou une plage locale est généralement contaminée n'est pas jolie.
"Les nageurs peuvent être une source de contamination fécale s'ils ont un incident fécal dans l'eau ou si des matières fécales se lavent de leur corps", ont expliqué les chercheurs.
Le Dr Robert Glatter est médecin urgentiste à l'hôpital Lenox Hill de New York et a constaté de visu les effets des maladies gastro-intestinales graves.
"Si vous développez de la fièvre, de la diarrhée, des douleurs abdominales ou des vomissements après avoir nagé dans un lac ou dans une eau non traitée, il est important de consulter votre médecin ou d'être traité aux urgences", a-t-il déclaré. Dans le nouveau rapport, 87 % des maladies ont été attribuées à des insectes tels que E. coli, cryptosporidium, norovirus et Shigella, qui peuvent tous être présents dans les matières fécales.
"L'eau qui pénètre dans le nez lorsque vous nagez dans de l'eau douce chaude peut vous exposer non seulement à la diarrhée et à l'entérite, mais aussi aux infections parasitaires et fongiques qui peuvent se propager au cerveau et aux sinus", a averti Glatter.
En fait, les deux décès notés dans le rapport étaient liés à Naegleria fowleri , la soi-disant "amibe mangeuse de cerveau" qui peut se développer dans l'eau douce chaude. Les cas sont très rares, mais la maladie est souvent rapidement mortelle.
"Porter un pince-nez ou simplement garder la tête hors de l'eau peut être utile si vous nagez dans des lacs, des rivières ou des zones d'eau non traitée", a déclaré Glatter. "Essayez d'éviter d'avaler de l'eau, car cela peut entraîner des infections bactériennes, virales et parasitaires. Le seul moyen sûr de prévenir une infection par Naegleria fowleri en raison de la baignade est d'éviter les activités liées à l'eau dans les lacs ou les rivières d'eau douce chaude."
Une petite fraction des épidémies notées dans le nouveau rapport ont été provoquées par des "toxines ou des produits chimiques" - généralement des toxines émises par des "efflorescences d'algues" nocives. Cependant, les nageurs potentiels peuvent souvent être informés de ces problèmes.
"Il est essentiel d'obéir à tous les avis affichés indiquant que les plages sont fermées à la baignade", a déclaré Glatter. Éloignez-vous également de toute eau qui semble décolorée, mousseuse ou qui a une odeur nauséabonde.
Bien sûr, la meilleure façon pour tout le monde d'assurer la sécurité de l'eau cet été est de participer à la prévention.
"Si vous souffrez de diarrhée, restez hors de l'eau, car l'eau avalée peut contenir des agents pathogènes entériques pouvant entraîner des nausées, des vomissements et de la diarrhée", a déclaré Glatter.
Selon l'équipe de l'étude, les parents doivent être particulièrement vigilants.
En effet, les épidémies étaient plus susceptibles de se produire dans des piscines ou des plages « fréquentées par des enfants de moins de 5 ans n'ayant pas ou peu d'aptitudes aux toilettes [et] sans installations hygiéniques adéquates, facilement accessibles et bien approvisionnées », telles que des toilettes ou des stations de changement de couches.
La Dre Nicole Berwald est présidente par intérim de la médecine d'urgence à l'hôpital universitaire de Staten Island à New York. Elle a souligné que pour les millions d'Américains qui affluent vers les plages et les piscines cet été, l'eau est bonne.
"Ces activités récréatives sont généralement pratiquées sans résultats dangereux", a-t-elle déclaré. "Cela dit, les nageurs doivent être conscients des risques potentiels pour la santé afin de pouvoir profiter des mois d'été tout en se protégeant."
Le nouveau rapport a été publié le 29 juin dans le Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité du CDC. .
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