Le syndrome de fatigue chronique porte de nombreux noms, notamment SFC, encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique (EM/SFC) et syndrome de dysfonctionnement immunitaire de fatigue chronique (CFIDS). Le SFC est un trouble chronique caractérisé par plusieurs conditions débilitantes, y compris une fatigue intense. D'autres symptômes incluent la faiblesse, des troubles de la mémoire ou de la concentration, de l'insomnie, des douleurs musculaires et de la fatigue après un effort qui dure plus de 24 heures. Les causes du SFC sont inconnues et il n'existe aucun test spécifique pour diagnostiquer la maladie. Il est diagnostiqué par exclusion, c'est-à-dire en excluant d'autres maladies présentant des symptômes similaires.
Le syndrome de fatigue chronique peut être difficile à diagnostiquer, et aussi difficile à définir. Un diagnostic de SFC est posé lorsqu'un patient répond à au moins deux des critères décrits dans les diapositives suivantes.
Pour être diagnostiquée avec le syndrome de fatigue chronique, une personne doit avoir une fatigue sévère et chronique qui dure six mois ou plus, et d'autres conditions médicales qui pourraient causer la fatigue doivent être exclues. La fatigue doit interférer de manière significative avec le travail ou les activités quotidiennes.
En plus d'une fatigue prolongée, une personne doit avoir au moins quatre des symptômes suivants pour être diagnostiquée avec le syndrome de fatigue chronique :
La fatigue est un symptôme souvent associé à de nombreuses autres conditions médicales. Avant de recevoir un diagnostic de syndrome de fatigue chronique, un médecin essaiera souvent d'exclure :
Il existe de nombreuses autres maladies traitables qui doivent être exclues pour arriver à un diagnostic de syndrome de fatigue chronique. Il est possible d'avoir ces autres conditions et également d'avoir le SFC ; si les conditions sont traitées et que quelqu'un souffre toujours de fatigue chronique, le SFC peut être considéré comme un diagnostic. Les conditions qui peuvent être traitées et qui peuvent avoir des symptômes similaires incluent :
Il existe un certain nombre de symptômes secondaires qui sont également associés au syndrome de fatigue chronique. Jusqu'à la moitié des personnes atteintes du SFC peuvent présenter des symptômes tels que douleurs abdominales, intolérance à l'alcool, ballonnements, douleurs thoraciques, toux chronique, diarrhée, étourdissements, sécheresse des yeux ou de la bouche, maux d'oreille, rythme cardiaque irrégulier, douleur à la mâchoire, raideur matinale, nausées, sueurs nocturnes, problèmes psychologiques (dépression, irritabilité, anxiété, crises de panique), essoufflement, sensations cutanées, sensations de picotements et perte de poids.
Quelque part entre 800 000 et 2,5 millions d'Américains sont touchés par le syndrome de fatigue chronique. Cependant, la plupart ne sont pas diagnostiqués, ce qui rend la prévalence exacte inconnue.
Les personnes de toutes les ethnies et de tous les âges peuvent développer le SFC. Les facteurs de risque de développer le syndrome de fatigue chronique comprennent :
Il n'existe pas de tests spécifiques permettant de diagnostiquer le syndrome de fatigue chronique. Pour compliquer les choses, les gens peuvent souvent ne pas sembler malades et la maladie peut entrer en rémission puis rechuter. Pour établir un diagnostic, un médecin exclura d'abord d'autres conditions qui ont des symptômes similaires qui peuvent être testés, y compris
Les Centers for Disease Control (CDC) estiment que moins de 20 % des personnes atteintes du SFC sont effectivement diagnostiquées.
Il n'y a pas de remède pour le syndrome de fatigue chronique, donc le traitement vise à gérer les symptômes. Le traitement implique généralement une combinaison de médicaments et de changements de mode de vie tels que
La kinésithérapie peut également être recommandée. On pense que plus le diagnostic est posé tôt et plus le traitement commence tôt, meilleurs seront les résultats.
Les symptômes du syndrome de fatigue chronique varient d'une personne à l'autre. Certaines personnes sont gravement handicapées et incapables de travailler ou d'accomplir leurs activités quotidiennes. D'autres peuvent être capables de travailler tout en éprouvant encore des symptômes. Certaines personnes alternent entre des périodes de bien-être relatif et des périodes de maladie. Le nombre de personnes qui guérissent du SFC est inconnu, mais la prise en charge précoce des symptômes semble être associée à de meilleurs résultats.
Les causes du syndrome de fatigue chronique sont inconnues. Les causes peuvent être infectieuses, physiques, psychologiques, génétiques ou environnementales - ou une combinaison de ces facteurs.