Un equipo de investigadores de la Universidad de Linköping en Suecia y la Universidad de Florida en los Estados Unidos encontró que el riesgo genético de desarrollar autoinmunidad a la diabetes tipo 1 está asociado con cambios distintos en el microbioma intestinal.
Las bacterias intestinales, microbioma. Bacterias dentro del intestino grueso, concepto, representación. Ilustración 3D. Crédito:Anatomy Insider / ShutterstockLa susceptibilidad a diversas enfermedades autoinmunes generalmente es causada por un fuerte control genético por combinaciones de alelos del antígeno leucocitario humano (HLA) de clase II. Estos genes suelen considerarse los mayores factores de riesgo en el desarrollo de enfermedades autoinmunes. como la enfermedad celíaca y la diabetes tipo 1. Pero se conoce poca información sobre el HLA y cómo influye en la composición del microbioma intestinal humano.
El estudio, que fue publicado en la revista Comunicaciones de la naturaleza, sugiere que el riesgo genético puede ayudar a moldear la respuesta de una persona a los factores ambientales en el desarrollo y progresión de ciertas enfermedades autoinmunes.
En la diabetes tipo 1, que se considera una enfermedad autoinmune grave que aparece durante la infancia o la adolescencia, Tanto los factores genéticos como los ambientales juegan un papel crucial en el desarrollo de la enfermedad. Una vez que la enfermedad se activa, Se requiere un tratamiento de por vida con insulina.
Pero los factores hereditarios no son suficientes para causar la enfermedad. Los factores ambientales juegan un papel fundamental en el desarrollo de la enfermedad. Por ejemplo, El microbioma o la flora intestinal y su papel en la maduración del sistema inmunológico se han estudiado durante los últimos años. En linea con esto, los investigadores creen que la flora del cuerpo puede influir en el desarrollo de la enfermedad.
Para llegar a sus hallazgos, los investigadores utilizaron el estudio ABIS (Todos los bebés en el sureste de Suecia). El estudio ABIS tiene como objetivo determinar la razón por la cual los niños desarrollan afecciones relacionadas con el sistema inmunológico, particularmente la diabetes tipo 1.
El estudio abarca un estimado de 17, 000 niños nacidos entre 1997 y 1999, quienes fueron seguidos con cuestionarios y muestras biológicas desde que nacieron. Las pruebas de seguimiento se realizaron cuando los niños tenían 1 año, 3, 5, 8 años, y por encima. Los investigadores inscribieron a 403 niños para estudiar el vínculo entre la predisposición genética a la enfermedad y el microbioma intestinal. El equipo analizó el riesgo genético de los niños basándose en la variación genética en los genes HLA.
Los genes HLA juegan un papel imperativo en el sistema inmunológico, y algunas de sus variantes son los mayores factores de riesgo genético para la diabetes tipo 1. Mientras tanto, Los investigadores analizaron el microbioma intestinal de los niños en muestras de heces recolectadas cuando tenían un año.
"Ciertas especies bacterianas no se encontraron en absoluto en niños con alto riesgo genético, pero se encontraron en aquellos con bajo o ningún riesgo, "Johnny Ludvigsson, consultor senior en HRH Crown Princess Children's Hospital, Linköping University Hospital y profesor titular del Departamento de Medicina Clínica y Experimental, Universidad de Linköping, dijo en un comunicado.
"Esto es muy interesante, ya que esto podría significar que ciertas especies tienen efectos protectores y pueden ser útiles en tratamientos futuros para prevenir enfermedades autoinmunes. Puede ser que ciertas especies no puedan sobrevivir en individuos con alto riesgo genético, ", añadió.
En estudios anteriores, investigadores centrados en la flora intestinal en relación con el desarrollo de la diabetes tipo 1, que se basó en niños que tienen un alto riesgo genético de contraer la enfermedad. El estudio presente, sin embargo, es el primero en comprobar la relación de la genética y el microbioma intestinal en una población general, incluyendo aquellos con baja, neutral, y alto riesgo genético.
Los investigadores creen que es importante realizar más investigaciones para comprender mejor cómo la genética y el microbioma intestinal afectan el desarrollo de la diabetes tipo 1. De esta manera, nuevos tratamientos pueden ayudar en el seguimiento y tratamiento de la enfermedad, y otras enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide y la enfermedad celíaca.