Disse priser, del af NIH's højrisiko, Højbelønnet forskningsprogram, gives til usædvanligt kreative forskere, der foreslår højrisiko, forskning med stor indflydelse på alle karrierestadier. Den nye innovatørpris, finansieret via NIH Common Fund, er fokuseret på at støtte forskere i tidlig karriere, støtte usædvanligt innovativ forskning fra tidlige karriere -efterforskere, der er inden for 10 år efter deres endelige uddannelse. Dette år, 53 forskere blev anerkendt med prisen.
Bredden af innovativ videnskab fremlagt af 2020 -kohorten af tidlige karriere og rutinerede efterforskere er imponerende og inspirerende. Jeg er overbevist om, at deres arbejde vil drive biomedicinsk og adfærdsmæssig forskning og føre til forbedringer i menneskers sundhed. "
Francis S. Collins, M.D., Ph.d., NIH direktør
Siden ankomsten til UChicago i 2016, Basu har arbejdet på en række forskellige forskningsprojekter. Hun undersøger komplekse biologiske systemer ved hjælp af encellede genomics - isolering af individuelle celler og sekvensering af deres genetiske oplysninger for at få et bedre billede af cellulære forskelle inden for en vævsprøve. Det her, på tur, giver indsigt i cellernes unikke undertyper og deres funktioner inden for et givet væv.
Basu uddannet i laboratorierne i Aviv Regev, Ph.d., og David Weitz, Ph.d., begge pionerer inden for encellede genomics og mikrofluidik. Basu selv er medopfinder af de første enkeltcellede og enkelt-kerne-RNA-seq-teknologier med høj kapacitet, der muliggjorde deres omfattende anvendelse på verdensplan.
Basu forskningslaboratorium udvikler og anvender nye teknologier til at udføre enkeltcellet epigenomisk og transkriptomisk profilering med høj gennemløb på op til 100, 000 celler ad gangen. Med denne tilgang, hendes team arbejder på at analysere og klassificere unikke celletyper i en række forskellige væv, herunder musens og menneskelige hjerner og mikrobielle cellepopulationer.
Hendes forskning bidrager også til Human Cell Atlas, et globalt projekt, der involverer genomics-eksperter rundt om i verden med det formål at skabe et komplet atlas over alle celletyper i menneskekroppen i både sundhed og sygdom. Hun arbejder på at identificere og karakterisere celletyper i den menneskelige tarm for at etablere et cellulært atlas i ileum - slutdelen af tyndtarmen. Brug af tarmbiopsiprøver fra patienter med og uden Crohns sygdom, hun søger bedre at forstå celletype og sygdomsspecifikke udtryksmønstre forbundet med den invaliderende tilstand.
Med støtte fra New Innovator Award, Basu planlægger at skubbe denne encellede teknologi til den mikrobielle verden. Mangfoldigheden af unikke celletyper i flercellede organismer som mennesker har drevet behovet for at studere genomet på enkeltcellet niveau; et lignende niveau af mangfoldighed kan også forventes i mikrobielle samfund. Bedre forståelse af denne heterogenitet vil hjælpe med at besvare spørgsmål om komplicerede emner som evolutionær fitness og antimikrobiel resistens.
Det er stadig udfordrende at producere værktøjer, der er i stand til at undersøge forskellene mellem mikrobielle celler ved encellede opløsning. Basu og hendes team arbejder på at udvikle mikrofluidiske og genomiske værktøjer, der gør det muligt for forskere at dechiffrere de komplekse interaktioner mellem mikrobielle populationer, vært-patogen-interaktion og mikrobiomet.
Højrisiko, High-Reward Research Program katalyserer videnskabelig opdagelse ved at støtte forskningsforslag, der, på grund af deres iboende risiko, kan kæmpe i den traditionelle peer-review proces på trods af deres transformerende potentiale. Programansøgere opfordres til at tænke "uden for boksen" og til at forfølge banebrydende ideer inden for ethvert forskningsområde, der er relevant for NIHs mission om at fremme viden og forbedre sundhed.