Et nyt papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab om det samlede miljø den 10. november, 2020, diskuterer virkeligheden af virusets spildevandstransmission. Samlet set, forskerne fandt ud af, at spildevandstransmission ville have en uforholdsmæssig stor indvirkning på lande med lave udviklingsindekser.
Undersøgelse:Sneboldoverførsel af COVID-19 (SARS-CoV-2) gennem spildevand:Eventuelle bæredygtige forebyggende foranstaltninger til at begrænse svøbet i lavindkomstlande? Billedkredit:Gameanna / ShutterstockCOVID-19-pandemien har medført enorm usikkerhed om, hvordan og hvornår SARS-CoV-2-virussen spredes, og de bedste strategier til at begrænse den. På nuværende tidspunkt, åndedrætsdråber eller aerosoler, herunder luftvejsslim eller sputum og spyt, såvel som direkte kontakt inficerede personer, vides at være overførselsveje.
Andre ruter er mistænkt, imidlertid. For eksempel, for nylig, fækal fældning af virussen er blevet påvist fra patienter med et spektrum af COVID-19 sværhedsgrad. Urin har også vist sig at indeholde virus -RNA. Imidlertid, spildevand fra både hospitaler og samfundet som helhed har vist sig at indeholde viralt RNA. Forskere spekulerer nu på, om og hvor længe den smitsomme virus kan fortsætte i spildevand, behandlet og ubehandlet.
Ingen undersøgelse har bekræftet viral overførsel gennem vand, der er forurenet med virussen, men nogle forskere rapporterer, at virussen hurtigt bliver ikke-smitsom i spildevand. Imidlertid, hvis muligheden for spildevandsdreven viral spredning eksisterer, det rejser et alarmerende scenario vedrørende lavindkomstlande.
I mange sådanne regioner, sanitetssystemet består af pit latrines, ofte placeret nær grundvandskilden, såsom en brønd. Mange dele af befolkningen bruger ikke engang en pit latrine. I mangel af uddannelse eller faciliteter, mange bruger alle åbne områder til afføring, og dette kan forekomme tæt på overfladevandskilder.
I andre indstillinger, spildevand opsamles, men frigives derefter ubehandlet til miljøet og kan dermed forurene grundvandskilden. I alle sådanne situationer, sådanne kilder giver drikkevand, og hvis den er forurenet med den infektiøse virus, kan føre til store infektioner i samfundet.
Den nuværende undersøgelse undersøger forskellige foranstaltninger for at forhindre sådan spredning. En metode er decentraliserede spildevandsrensningsfaciliteter til alle sundhedscentre, der beskæftiger sig med COVID-19-patienter. Dette ville afbryde isolations- og karantænecentre og andre behandlingscentre for COVID-19, fra udledning af inficeret spildevand til samme cesspool som det omgivende samfund. Dette igen, vil gøre det usandsynligt, at samfundskilden til grundvand er forurenet af virussen, uanset om du åbner godt eller streamer.
Storstilet COVID-19-test er ikke muligt i mange lavindkomstlande med en stor befolkning. Dette har ført til udbredt infektion på grund af blanding af inficerede personer med andre. Flere forskere har påpeget potentialet for spildevandstest til at identificere potentielle hotspots, før de går over til individuelle test i sådanne regioner. Dette kan være mere effektivt end symptombaseret screening, siger mange forskere, udover at være mere økonomisk.
Dermed, siger forfatterne til det nuværende papir, "Ressourcerne til mark- og laboratoriefaciliteter til overvågning og afprøvning i hele samfundet bør være en af de vigtigste prioriteter for regeringerne i lavindkomstlande."
En tredje anbefaling er en meget gammel:forbedring af saniteten og sørg for sikkert vand til husholdningsformål. Alene i 2016, der var omkring 830, 000 dødsfald i forbindelse med usikkert vand og dårlig sanitet eller hygiejne på verdensplan. Ubehandlet spildevand, der forårsager forurening af grundvandet, har givet anledning til udbrud af luftvejsinfektion, gastroenteritis, filarial og andre parasitære angreb. Dermed, at levere god sanitet bør være et primært mål i håndteringen af COVID-19.
Udviklingen af anordninger til vandrensning til brug er et prioriteret område, der kan hjælpe med at behandle vand og gøre det sikkert at bruge. Nogle billige teknologier, der nu er tilgængelige, inkluderer jernoxid bio-sandfiltre, nulværdige jernfiltre, nanocellulose - og tyngdekraftsbaseret ultrafiltrering. Nogle foreslår, at for at øge effektiviteten af disse enheder, ultraviolet bestråling, ozonering, og chlor kunne tilsættes.
Endelig, uddannelse af mennesker med lav indkomst, især i landdistrikterne, om den potentielle sværhedsgrad af COVID-19, samt om vigtigheden af sanitetsfaciliteter for at undgå spildevandsudledning til åbne vandkilder, er afgørende.
Samlet set, derfor, politiske indgreb for at informere mennesker om truslen samt for at fremme en mere sikker adfærd omkring grundvandskilder er et vigtigt krav i denne situation, foruden teknologiske løsninger og testløsninger. I betragtning af omfanget af truslen, disse anbefalinger fortjener alvorlig opmærksomhed for at forhindre stadig alvorligere overførselshastigheder i fattigdomsramte områder i verden.