Det lykkes forskere at kortlægge strukturen af ​​virus, der forårsager diarré

Forskere ved Umeå Universitet i Sverige har for første gang på atomniveau formået at kortlægge, hvordan en virus ser ud, der forårsager diarré og årligt dræber omkring 50, 000 børn i verden. Opdagelsen kan på sigt give mulighed for helt nye behandlingstyper for andre virussygdomme som COVID-19.

Resultaterne giver en øget forståelse af, hvordan virussen kommer igennem maven og tarmsystemet. Fortsat forskning kan give svar på, om denne egenskab også kan bruges til at oprette vacciner, der kører 'gratis ture' og dermed gives i spiselig form i stedet for som sprøjter. "

Lars-Anders Carlson, Forsker, Umeå Universitet

Den virus, forskerne har undersøgt, er et såkaldt enterisk adenovirus. Det er for nylig blevet præciseret, at enteriske adenovirus er en af ​​de vigtigste faktorer bag diarré blandt spædbørn, og de anslås at dræbe mere end 50, 000 børn under fem år hvert år hovedsageligt i udviklingslande.

De fleste adenovirus er respiratoriske, det er, de forårsager luftvejssygdomme, mens de mindre kendte enteriske varianter af adenovirus i stedet forårsager mave-tarmsygdom. De enteriske adenovirus skal derfor udstyres til at passere gennem det sure miljø i maven uden at blive nedbrudt, så de derefter kan inficere tarmene.

Ved hjælp af det avancerede kryo-elektronmikroskop, der fås i Umeå, forskerne har nu formået at tage så detaljerede billeder af et enterisk adenovirus, at det har været muligt at lægge et tredimensionelt puslespil, der viser, hvordan virussen ser ud helt ned til atomniveau. Virussen er en af ​​de mest komplekse biologiske strukturer undersøgt på dette niveau. Skallen, der beskytter virusets genom, når den spredes mellem mennesker, består af to tusinde proteinmolekyler med i alt seks millioner atomer.

Forskerne kunne se, at det enteriske adenovirus formår at holde sin struktur stort set uændret ved den lave pH -værdi, der findes i maven. De kunne også se andre forskelle sammenlignet med respiratoriske adenovirus i, hvordan et bestemt protein ændres i virusskallen samt nye spor til, hvordan virussen pakker sit genom inde i skallen. Alt i alt, det giver en øget forståelse for, hvordan virussen formår at gå videre til at skabe sygdom og død.

"Håbet er, at du vil være i stand til at vende den evne, som denne ubehagelige virus har til at komme til noget, der i stedet kan bruges som et redskab til at bekæmpe sygdom, måske endda COVID-19. Dette er et skridt i den rigtige retning, men det er stadig langt væk, ”siger Lars-Anders Carlson.

Flere af de nye vacciner, der testes mod COVID-19, er baseret på genetisk modificeret adenovirus. I dag, disse adenovirusbaserede vacciner skal injiceres for at fungere i kroppen. Hvis en vaccine i stedet kunne være baseret på enterisk adenovirus, vaccinen kan gives i spiselig form. Dette ville, selvfølgelig, lette større vaccination.

Den virus, som forskerne har undersøgt, kaldes HAdV-F41. Undersøgelsen er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Science Advances. Det er et samarbejde mellem Lars-Anders Carlsons og Niklas Arnbergs forskergrupper ved Umeå Universitet.

• Undersøgelse afdækker stærke forbindelser mellem en persons kost,
• C-Path PRO Consortium-foranstaltning er nu inkluderet i FDA-godkendt etiketkrav