Forskere modtager pris for at undersøge, hvordan kost og stofskifte påvirker immunsystemet

Et par forskere fra Van Andel Institute og National Institute of Allergy and Infectious Diseases har fået tre år, $ 1,5 millioner Allen Distinguished Investigator -pris fra The Paul G. Allen Frontiers Group, en afdeling af Allen Institute, for bedre at forstå, hvordan kost og stofskifte påvirker immunsystemets evne til at bekæmpe trusler som infektioner.

Ved projektets afslutning, hovedforsker Russell Jones, Ph.d., af VAI og medforsker Yasmine Belkaid, Ph.d., af NIAID håber at finde nye terapeutiske muligheder for at øge beskyttende immunitet og samtidig forhindre autoimmunitet, som opstår, når nogle immunceller fejlagtigt angriber kroppen.

Etableret i 2016 af den afdøde Microsoft-grundlægger og filantrop Paul G. Allen, Frontiers Group identificerer forskere rundt om i verden, hvis arbejde har potentiale til at fremskynde videnskabelige opdagelser eller lancere helt nye udforskningsveje.

Vi er dybt beærede over at modtage denne pris, som giver os mulighed for at søge kritisk indsigt i, hvordan vores miljø, især kost, påvirker immunrespons. Immunresponser er ligesom historien om Guldlok - de bør ikke være for meget eller for lidt. Ved at forstå immuncellernes metaboliske behov, vi håber at finde den 'helt rigtige' balance, der fremmer yderst effektive immunresponser uden den skade, der følger med et overaktivt immunrespons. "

Russell Jones, Ph.d., Lederundersøger, VAI

Immunsystemet består af mange forskellige celletyper, hver har til opgave at bekæmpe trusler, beskytte kroppen og fremme helbredelse. For med succes at udføre deres funktioner, disse celler er afhængige af kroppens stofskifte for at give dem den rigtige slags brændstof på det rigtige tidspunkt.

Hvis cellerne ikke modtager nok brændstof, immunresponsen kan være utilstrækkelig. På bagsiden, et overaktivt immunrespons kan få immunceller til at angribe sundt væv.

Nyere forskning af Jones og Belkaid afslørede, at T -celler, en specialiseret type immuncelle, der søger og ødelægger syge celler, bruge flere forskellige typer brændstof, mens du er på arbejde. Jones og Belkaid sigter mod at opdage, hvilke typer brændstof T-celler foretrækker i håb om at finde måder at optimere deres infektionsbekæmpende evner.

De vil også undersøge, hvordan mikrobiomet - den store befolkning af nyttige mikrober, der bor i tarmen og hjælper med fordøjelsen - påvirkes af kost og understøtter immunfunktionen. Til dato, disse bakteriers rolle i at ændre T -cellemetabolisme under et immunrespons har været uklar.

Belkaid forklarede, at mikrobiota spiller en grundlæggende rolle i værtens evne til at tilpasse sig fysiologiske ændringer, herunder dem, der forekommer under infektion. Hun sagde, at en del af denne kontrol sker via mikrobiota -afledte "brændstoffer" eller adjuvanser, og udforskning af optimal immunitet skal foretages i forbindelse med disse fysiologiske metabolitter.

I alt, Jones og Belkaids projekt afspejler et skift til at se immunsystemet gennem linsen af ​​dets interaktioner med andre systemer i kroppen såvel som påvirkninger udefra.

• Tarmmikrobiom kan modulere immunresponset hos leverkræftpatienter med NAFLD
• Forsinkelse af koloskopi efter en unormal afføringstest kan have store konsekvenser