Det miniatyriserade tandsystemet är en tunn skiva av en mänsklig molar placerad mellan transparenta gummidia som är etsade med små kanaler, genom vilka vätskor strömmar. Forskningsanordningen efterliknar en riktig tand med en hålighet, vilket gör att vätskor och bakterier kan röra sig mellan hålrumsöppningen och innertanden. Forskare använder ett mikroskop för att observera tanden när den interagerar med material och bakterier.
Medan andra miniorgan som lever och lungor har placerats på chips som detta för forskningsändamål, detta är första gången ett organ-on-a-chip-system har skapats för tandforskning, rapporterar ett papper publicerat i Royal Society of Chemistry journal Lab on a Chip .
Dagens hålfyllningar fungerar inte så bra som de borde. De håller i fem, sju år i genomsnitt, och sedan bryter de av. De fungerar inte eftersom vi inte har kunnat ta reda på vad som händer vid tandens gränssnitt och fyllningen. Denna enhet kan hjälpa till att hantera det genom att ge oss en närbild av vad som händer där i realtid. År från nu, tandläkare kan extrahera en tand från en patient, ladda den i den här enheten, observera hur ett tandfyllningsmaterial interagerar med tanden, och välj ett material som är bäst för just den patienten. "
Luiz E. Bertassoni, D.D.S., Ph.D., pappers motsvarande författare, docent i restaurativ tandvård vid OHSU School of Dentistry och biomedicinsk teknik vid OHSU School of Medicine
Enheten är utformad för att hjälpa forskare att bättre förstå tandcellernas inre arbete i deras naturliga miljö. Till exempel, forskare kan använda tand-on-a-chip för att bättre förstå hur tänder bildas och hur de reagerar biologiskt på alla typer av skador och behandlingar.
"Det öppnar ett nytt fönster för komplexiteten i tandvården som kan förändra vårt sätt att göra tandvård ganska betydande, Sa Bertassoni.