Avmystifierande pankreascancer:5 saker du bör veta

Den senaste tidens förlust av Alex Trebek till cancer i bukspottkörteln har medfört en förnyad och ökad medvetenhet om sjukdomen. Bukspottkörtelcancer står för 7 % av alla cancerfall, men det är den fjärde vanligaste orsaken till cancerdödsfall i Amerika varje år och ökar stadigt.

"Bukspottkörtelcancer är en form av cancer som bildas i bukspottkörteln, en tunn, päronformad körtel som sitter bakom magen och är ansvarig för matsmältningen och blodsockerregleringen", säger Tomislav Dragovich, MD, en gastrointestinal medicinsk onkolog med Banner MD Anderson Cancer Center i Arizona. "Det är ett område som är svårt att komma åt och visualisera, till skillnad från tjocktarmen eller bröstet, som är lättare att undersöka och se."

Även om de flesta känner någon som har drabbats av cancer, är medvetenheten om bukspottkörtelcancer låg, och den missförstås ofta.

Här är fem fakta som alla borde veta om sjukdomen.

1. Vi vet inte orsaken

De flesta bukspottkörtelcancer är sporadiska, vilket betyder att de inträffar, och vi vet inte varför. Det uppskattas dock att 10 % av cancer i bukspottkörteln är kopplade till genetiska orsaker.

"Det finns en insikt om att ett betydande antal patienter med cancer i bukspottkörteln bär på gener som kan utsätta dem för en större risk för denna sjukdom och möjliga andra cancerformer också," sa Dr Dragovich. "Det är därför vi rekommenderar genetisk rådgivning och testning för alla nydiagnostiserade patienter med pankreascancer."

Även om vi inte känner till alla orsaker till cancer i bukspottkörteln, känner vi till några av riskfaktorerna förknippade med det. Dessa inkluderar:

• Två eller fler första gradens släktingar som har haft det
• En första gradens släkting som utvecklade bukspottkörtelcancer före 50 års ålder
• Genetiska syndrom
• Diabetes
• Kronisk pankreatit
• Etnicitet:Svarta/afroamerikanska män och kvinnor och ashkenazijudar
• Diet
• Fetma
• Att vara över 60 år

2. Det finns olika typer av pankreascancer

Bukspottkörteltumörer kan vara exokrina eller neuroendokrina. Den vanligaste (och allvarligaste) typen av cancer i bukspottkörteln är adenokarcinom, som utvecklas från exokrina celler. Den mindre vanliga och mer gynnsamma när det gäller prognos är neuroendokrina tumörer i bukspottkörteln (PNET). Andra, ovanliga typer inkluderar lymfom och sarkom i bukspottkörteln.

Att känna till typen av tumör är viktigt, eftersom varje typ agerar olika och svarar på olika behandlingar.

3. Symtom är svåra att lokalisera

Ofta är symtomen på cancer i bukspottkörteln svåra att känna igen. Dessa inkluderar ryggsmärtor och buksmärtor, viktminskning, gulsot, illamående och nystartad diabetes, men dessa symtom kan också tyda på andra medicinska problem.

"Tyvärr är tidiga bukspottkörtelcancersymptom inte lätta att känna igen eftersom de inte är särskilt specifika", säger Michael Choti, MD, avdelningschef för kirurgi vid Banner MD Anderson Cancer Center i Arizona. "Viktminskning kan hänföras till många olika orsaker och ryggsmärta (ett anmärkningsvärt tecken på cancer i bukspottkörteln) tillskrivs oftare ryggproblem eller artrit. Gulsot, även om det är lätt att känna igen, är vanligtvis ett tecken på redan avancerad cancer.”

4. Det är svårt att diagnostisera tidigt

Bukspottkörtelcancer är inte bara svår att känna igen tidigt, det finns inte heller några screeningtester för tidig upptäckt. De flesta diagnostiseras vanligtvis i ett framskridet stadium.

Om cancern diagnostiseras tidigt kan patienter vara berättigade till operation, men Dr. Choti sa att endast 1 av 4 nydiagnostiserade cancer i bukspottkörteln kan opereras.

5. Forskning och kliniska prövningar är avgörande

Ju mer vi vet om cancer i bukspottkörteln, desto bättre rustade kommer vi att vara för att hitta sätt att fånga den och behandla den tidigt och dramatiskt förbättra överlevnaden. Kliniska prövningar är nödvändiga för att avgöra om nya behandlingar som utvecklats i laboratoriet gynnar dem som lever med cancer i bukspottkörteln.

"Bukspottkörtelcancer diagnostiseras vanligtvis i ett framskridet stadium och chanserna att bota är låga, även hos patienter som är kandidater för operation," sa Dr Dragovich. "Detta understryker behovet av att alltid överväga nya terapier som erbjuds genom kliniska prövningar för varje patient som diagnostiseras med denna sjukdom."

För att lära dig mer om pankreascancer, dina potentiella riskfaktorer och behandlingsalternativ, besök Banner MD Anderson på bannerhealth.com.

För relaterad information, läs den här artikeln: Diabetes och bukspottkörtelcancer:Finns det ett samband?

• Är squatting svaret? Hur man hanterar förstoppning
• Du har hört talas om probiotika. Men vad är prebiotika?