Nekatere prebavne težave, kot je driska, lahko minejo same od sebe, če pa ne, je na mestu obisk zdravstvenega delavca. Ponudnik zdravstvenih storitev bo želel opraviti nekaj testov, da bi ugotovil, ali obstaja osnovni vzrok za simptome, kot so driska, bolečine v trebuhu in slabost ali bruhanje. Kultura blata je lahko del številnih testov, ki jih bo naročil zdravstveni delavec, ki so namenjeni ugotovitvi, kaj povzroča vse simptome, in se uporablja za pregled blata na škodljive bakterije, parazite ali prekomerno rast "koristnih" bakterij. ki se nahajajo v črevesju. K sreči je test blata neinvaziven in, ko testi potekajo, dokaj enostaven.
Kultura blata se uporablja za poskus gojenja patogenih bakterij iz blata. Te bakterije lahko povzročijo okužbe prebavil s simptomi, kot so driska, kri ali sluz v blatu, bolečine v trebuhu ter slabost ali bruhanje. Bakterije, ki povzročajo črevesne bolezni, kot so kolera, tifus in griža, je mogoče odkriti z gojenjem v laboratoriju.
Drugi hitri testi so nadomestili kulturo blata za diagnosticiranje številnih teh bakterij, kot tudi za odkrivanje patogenih virusov (kot je rotavirus) in parazitov (kot sta ameba in giardia), ki ne rastejo v kulturah blata. Ker je v blatu prisotnih toliko različnih vrst normalnih bakterij, je lahko odkrivanje patogenov težavno.
Ta test se lahko uporablja tudi pri standardnem pregledu za ulcerozni kolitis, Crohnovo bolezen bolezni ali sindroma razdražljivega črevesja (IBS). Dolgotrajna driska je lahko simptom vseh treh stanj.
Za kulturo blata običajno niso potrebni nobeni pripravki; blato preprosto zberemo v sterilno posodo in odpeljemo v laboratorij na testiranje.
Zdravnik ali drug izvajalec zdravstvenega varstva, ki naroči test, bo zagotovil sterilno posodo za zbiranje blato (skupaj z vsemi drugimi predmeti, potrebnimi za dokončanje testa, kot so rokavice za enkratno uporabo). Paziti je treba, da se blato ne pomeša z urinom ali vodo iz stranišča. Ponudnik zdravstvenih storitev lahko da navodila za najboljši način za odvzem vzorca. V primeru driske lahko nosite rokavico za enkratno uporabo in držite skodelico za vzorce pod dnom, medtem ko uporabljate stranišče.
Vzorec je treba takoj odpeljati v laboratorij, ker ga je treba dati v hranilno snov rešitev. (Če vzorec ne odnesete takoj v laboratorij ali ga zberete v laboratoriju, ga je treba ohladiti ali shraniti na hladnem.) Bakterije je mogoče najti samo z enim vzorcem, včasih pa bodo morda potrebni do trije vzorci iz različnih črevesnih gibov. testiranje za izključitev okužbe ali parazitov.
Po tem, ko je blato dano v kulturo, lahko traja dva do tri dni za vse bakterije, ki so v blatu, da rastejo. Te bakterije je mogoče nato izolirati in pregledati pod mikroskopom, da jih je mogoče identificirati.
Ta test je varen, neboleč in relativno zaseben, če med uporabo poberemo blato kopalnica sama. Čeprav se mnogi bolniki morda počutijo v zadregi ali nelagodju, ko predložijo svoje blato v laboratorij, je pomembno upoštevati, da je prejemanje vzorcev blata standardni del dela za laboratorijske tehnike in zanje kot običajno. Če vzorec položite v vrečko, na primer v rjavo papirnato vrečko, da ga odnesete v laboratorij, lahko olajšate nekaj zadrege.
Čez nekaj dni pokličite svojega zdravstvenega delavca za rezultate. Če je odkrit patogen, je rezultat testa pozitiven ali "izoliran", bo morda potrebno zdravljenje. Potrebno zdravljenje bo odvisno od vrste ugotovljene bakterije. Najpogosteje je v blatu lahko samo ena vrsta bakterij, v nekaterih primerih pa je lahko več patogenov. Če ne najdemo nobenega patogena, ki ga lahko imenujemo posledica negativnega ali "neizoliranega", bo morda potrebnih več testov (ali ponovitev kulture blata), da se ugotovi vzrok simptomov.
Kultura blata je morda nekoliko neprijetna, vendar ni težka in je dokaj preprosta. Rezultati testa bi morali biti na voljo v nekaj dneh in to pomaga bodisi potrditi bakterijsko okužbo bodisi jo izključiti. Najverjetneje bo sledil test s pozitivnim ali negativnim rezultatom, ker je za pozitiven rezultat potrebno zdravljenje, v primeru negativnega pa bo morda potrebno več testiranja.