Mastné ochorenie pečene je stav, pri ktorom sa v pečeňových bunkách hromadia tuky. Je široko rozdelený na nealkoholické stukovatenie pečene (NAFLD), čo sa zvyčajne prejavuje u ľudí s nadváhou alebo obezitou, a tukové ochorenie pečene súvisiace s alkoholom, čo je spojené so škodlivou úrovňou pitia. Ak sa nelieči, oba môžu viesť k fibróze (zjazvenie pečene) a v závažných prípadoch až k cirhóze pečene, čo je nevratné. Celosvetová NAFLD postihuje približne štvrtinu dospelých v rozvinutých krajinách.
Výskum, pod vedením doktora Kushalu Abeysekeru a výskumníkov z University of Bristol, pozrel na údaje zozbierané zo 4, 021 účastníkov štúdie Deti 90. rokov známej tiež ako Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC). So sídlom v Bristole, účastníci zo zdravotnej štúdie - ktorí boli predtým hodnotení na NAFLD ako tínedžeri pomocou ultrazvuku - boli pozvaní na hodnotenie pomocou prechodnej elastografie s FibroScan ako súčasť kliniky Focus @24.
Vedci sa najskôr pozreli na tých účastníkov, ktorí nehlásili škodlivú konzumáciu alkoholu a zistili, že každý piaty mal nealkoholické stukovatenie pečene. Po rozšírení údajov tak, aby zahŕňali všetkých účastníkov, znova zistili, že viac ako 20 percent vykazuje známky stukovatenia pečene a jeden zo 40 už vyvinul fibrózu, s tými účastníkmi, ktorí mali stukovatenie pečene a škodlivý alkohol, najväčšie riziko zjazvenia pečene. Na porovnanie, vo veku 17 rokov, 2,5 % účastníkov malo strednú až závažnú úroveň stukovatenia pečene, zatiaľ čo vo veku 24 rokov sa toto číslo zvýšilo na 13 percent.
Doktor Abeysekera, Čestný prednášajúci na lekárskej škole v Bristole:Population Health Sciences, vysvetlil:
Údaje o deťoch z 90. rokov poukázali na potenciálny význam zdravia pečene u mladých dospelých. Táto veková skupina zostáva slepým bodom pre lekárov, pretože sú zvyčajne považovaní za „zdravú“ vekovú skupinu, ktorá sa skúma len zriedka. Ak sa epidémia obezity a kultúra zneužívania alkoholu nebudú riešiť na národnej úrovni, môžeme vidieť rastúci počet pacientov s konečným štádiom ochorenia pečene, a v ranom veku.
Je dôležité poznamenať, že hoci sme zistili, že 20 percent kohorty malo stukovatenie pečene - iba malé percento jedincov bude ďalej vyvíjať cirhózu (ireverzibilné zjazvenie pečene), a drvivá väčšina účastníkov by mala byť v poriadku, ak primerane zvláda diétu a cvičí. “
Ďalšími krokmi bude bližšie sa pozrieť na to, ako môžu environmentálne a genetické faktory viesť k tomu, že sa u jedincov v mladšom veku vyvinie nealkoholické stukovatenie pečene.