Самочувствие при закрытых травмах живота не всегда соответствует действительной тяжести повреждений.
В первые моменты тяжелых травм живота наблюдается картина абдоминального шока; бледность кожных покровов и слизистых, лицо и конечности покрыты холодным потом, беспокойный вид, больной возбужден или, наоборот, подавлен, речь прерывистая, дыхание частое, поверхностное, затрудненное. Пульс малый и частый, но иногда замедленный, напряженный (раздражение блуждающих нервов), живот болезненный при пальпации, без четкой локализации болей. Больной нередко протестует, против мешающих ему исследований. Следует подчеркнуть, что выраженная картина шока может наблюдаться и при отсутствии поражения висцеральной брюшины и брюшных органов (М. С. Архангельская-Левина), особенно при кровоизлияниях в забрюшинную клетчатку. Легкие последствия травмы желудка в виде мелких гематом брыжейки, кровоизлияний в стенку кишечника и в забрюшинную клетчатку, небольшие кровотечения в просвет желудочно-кишечного канала или даже в брюшную полость обычно возбуждают более или менее остро боли (кровь в стуле).
Но эти клинические явления в большинстве случаев быстро стихают, и через 2—3 дня больные уже чувствуют себя вполне здоровыми.
Ушиб области брюшной полости сопровождается обычно более серьезные клинические явления рефлекторного характера, выражающиеся в коллапсе, учащении и ослаблении пульса, бледности и частой рвоте.
Даже потеря сознания, обычно кратковременная, нередко наблюдающаяся при прямом ударе в живот не указывает обязательно на повреждение внутренних органов живота и представляет собой также явление рефлекторного порядка, зависящее от резкого раздражения нервных сплетений брюшной полости и забрюшинного пространства, особенно брюшного мозга, которое s отражается на регулирующей функции коры головного мозга.
Основной жалобой пострадавших являются боли. Локализация болей иногда не определена — по всему животу, иногда концентрируется в верхней или нижней части живота, а также справа или слева. Боль можно использовать для диагноза только тогда, когда больной точно указывает на боль в какой-то определенной области живота; особенно это относится к разрывам печени и селезенки, а также к разрывам почек и мочевого пузыря.
Длительность и интенсивность болей могут быть использованы для диагностики в первые часы после травмы. Самостоятельное обращение за медицинской помощью сразу после травмы и даже в первые часы после нее никак не может служить указанием на отсутствие повреждения органов желудка. Нередко больной только после развития явлений перитонита отказывается от самостоятельного хождения. Чаще всего подобное поведение больных отмечалось после разрыва кишечника даже без наружных повреждений, из-за резкого напряжения мышц брюшной стенки. В поздние сроки после повреждения перитонит и внутреннее кровотечение оказывают влияние на поведение больного.